Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова

– У Клиффа – научный интерес, у Хуча – ревность, – констатирует Арчи. – Или ты о другом?

– Да нет, об этом, – задумчиво произношу я.

Нет, мне не обидно, что наш здоровяк так быстро переключился на новую цель. Даже рада, поскольку иначе как к другу к нему не отношусь.

Но, блин! Лилу! Она же невменяемая! У меня словно материнский инстинкт просыпается, и своему «сыначке» я такой невесты не хочу.

То и дело посматривая на шумную троицу, двигаюсь вслед за ними по оживлённым коридорам цитадели. Нам периодически попадаются как одетые в боевую броню «Клинки», так и гражданские работники. Никто нас не останавливает, лишь смотрят вслед с интересом.

При свете дня цитадель кажется огромной. Возможно это из-за особого строения здания: стены вокруг выполнены из камня молочного цвета и имеют множество ажурных окон. Вообще, складывается впечатление, что мы идём сквозь паутинные тоннели, в тонких нитях которых застряло множество растений.

– Такая архитектура помогает поддерживать оптимальный климат внутри помещений, – поймав мой заинтересованный взгляд, объясняет Интегра. – Насколько я знаю, эти растения – специально выведенные термоблокаторы. Они препятствуют нагреву стен, стягивая всё тепло на себя.

Я киваю с умным видом, пытаясь не выглядеть восторженной идиоткой. Но это и впрямь покоряет сердце. Что в Нофиреме, что здесь местные жители очень бережно встраиваются в окружающую среду. И у них получаются очень красивые, гармоничные города. Почему в моём мире так нельзя?

Воспоминание о доме колет меня иголкой сожаления и тоски. Я с удивлением понимаю, что цель вернуться домой больше не горит моей путеводной звездой. Что это решение подпитывалось гневом и ненавистью к одному-единственному человеку. Но ведь помимо него, Марфарис подарил мне и друзей, которые заняли в душе гораздо больше места, чем те, что остались дома.

Мы выходим в приёмный холл, и я замираю на месте. Смотрю в спины уходящим ребятам, прислушиваюсь к их шутливым перепалкам и с изумлением ощущаю внутри протест. Мне что, и впрямь не хочется уходить отсюда?

– Ты чего замерла? – Дейрик возвращается и, нахмурившись, смотрит на меня. – Что-то не так?

– Нет, всё в порядке, просто привыкаю к новому месту, – встряхнувшись, отвечаю я.

Сама не понимаю, почему не рассказала ему истинной причины моего беспокойства. В глазах Рика проскакивает лёгкая обида, но не объяснять же ему, что единственная, кому я могу сейчас полностью довериться, – это Флоренс.

И если я настолько одинока, то почему же внутри меня крепкими нитями растёт привязанность именно к Марфарису? Эта полярность мыслей, чувств, раздирает меня, и я снова трясу головой. Нет времени об этом задумываться, надо следовать плану. А там будь что будет.

Поднимаю глаза на Дейрика и вижу, что он полон решимости выбить из меня правду.

– Вы идёте, голубки? – от дверей доносится весёлый гогот Хуча.

Меня обдаёт волной облегчения: Бефферадо, как всегда, вовремя.

– Ну, всё, я его прибью.

Резко бросившись с места, я лечу вслед за здоровяком. Бегу во весь опор, оставляя за собой все сомнения. К чёрту всё, я живу здесь и сейчас.

– Берегись! – смеётся Арчи, открывая мне дверь. – Хуч, ты разбудил фурию!

Вылетев на широкое белоснежное крыльцо, я моментально слепну от палящего солнца. Глаза заливает слезами, отчего я на полном ходу врезаюсь в крепкую мужскую спину.

– Так, зачёт по отработке тарана, будем считать, ты получила.

Адиллир, чей позвоночник я и испытала на прочность, поворачивается ко мне с мягким смешком. Он ловит меня за предплечья, помогая удержаться на ногах. Хоть на моей стороне были и сила инерции, и не маленький вес, но мужчина не сдвинулся ни на миллиметр.

– Рик, давненько от тебя так девушки не сбегали, а? – не упускает возможности подколоть друга Хуч.

– Я на твоём месте не шутил бы так с человеком, в чьей власти наслать на тебя диарею. – Рик, пряча ехидную ухмылку, окидывает Бефферадо высокомерным взглядом.

– Ой, иди в жопу, поддержка, – Хуч всё же попытается оставить за собой последнее слово.

– Взаимно, Огонёчек. – В этот раз Верндари расплывается в довольном оскале.

– Ну всё! – Хуч принимается стягивать с себя китель, явно намереваясь намять бока бывшему командиру.

– Так, стоп, – голос Адиллира, полный тихой угрозы, заставляет нас вжать головы в плечи.

Даже Интегра, и та, с беспокойством глядит на «Клинка».

– Что значит поддержка? – Дэр Агинат сверлит тяжёлым взглядом Дейрика. – Ты же универсал и командир звезды?

– А вот остались бы вы на нашем совещании – и услышали бы эту новость одним из первых, – проговаривает Лилу, у которой в принципе отсутствует инстинкт самосохранения.

Не замечая повисшей угрозы, девушка сидит на парапете неподалёку и самозабвенно копается в рюкзаке.

– Так в чём дело? —игнорируя выходку Аллилуйи, снова спрашивает Адиллир. – Обман, подлог, попытка сжульничать?

Его вмиг ставший жутким взгляд движется от Рика к остальным. И в итоге останавливается на мне. Я чувствую, как на такой жаре холодеют руки, и нервно сглатываю. Если это другая сторона нашего «папочки», то я не хочу больше с ней встречаться.

– Никакого подлога, дэр Агинат. – Дейрик заслоняет меня от колючих глаз Адиллира. – До посещения Обители я и впрямь был командиром нашей звезды. Но так как я незаслуженно занимал это место, было решено отдать эту должность Дэль. Она полноценный универсал и как никто другой способна объединить нас всех. Я в этом уверен. Как и все мы.

Я не вижу лица «Клинка», да это мне и не надо. Потому что для меня сейчас важны эмоции совсем других людей. За завтраком мы обсудили эту тему вскользь, шутя. И я так до конца и не поняла, приняли ли ребята меня. Но сейчас перед лицом гневного Агината парни встают рядом со мной, не задумываясь, не ёрничая. Они молчанием и поддержкой показывают одобрение меня как командира.

– Не боись, малая, всё хорошо. Давно надо было этого тиранище заменить, – подмигивает мне Хуч.

Клифф мягко улыбается, а Арчи совершенно внезапно ободряюще похлопывает по плечу.

Они все приняли меня. Несмотря на прошлое Дэль, несмотря на личные неприязни каждого, мне удалось переменить их мнение.

И это придаёт мне уверенности настолько, что я, расправив плечи и гордо вздёрнув голову, выхожу из-за спины Рика. Смело встречаю испытывающий взгляд дэра Агината.

– Да, я теперь командир, есть какие-то проблемы с этим?

Я краем уха слышу, как задерживают дыхание парни, а Интегра подаётся вперёд, явно готовясь меня защищать.

Но Адиллир, всего пару мгновений испепеляя меня чёрными глазами, внезапно смеётся в голос и поднимает лицо к небу:

– Дева Песков, я знал, что