Право победителя - Герман Иванович Романов

протянуть только потому, что Квантунская армия была главным резервом, с которого черпали подкрепления на другие фронты. И весь 1943 год американцы не давили сильно, просто проводили набеговые операции. Так что какое-то количество пилотов сумели подготовить, но сами японцы отмечали их ужасающее качества, отсюда и практика камикадзе — таких не жалко. А сейчас все наоборот — теперь в Маньчжурию требуется отправлять полки и дивизии, а их то и нет, все остатки только в метрополии. И летчиков нет, они еще учатся, и производство стремительно сокращается. Так что надорвались самураи, и подавились, откусив кусок такого размера, который проглотить оказалось не по силам — застрял в глотке…

Вступив во 2-ю мировую войну Япония не озаботилась заранее подготовиться к долгой кампании, с большими потерями. В Токио наивно посчитали что американцам, как и русским, хватит года, чтобы проиграть войну и запросить мира. А когда собственный просчет осознали, то попытались как и немцы прибегнуть к вундерваффе, вот только технологический и промышленный потенциал был не тот, как в нацистской Германии, хотя кое-что все же сделали…

Глава 24

— Прах меня раздери, ферфлюхте — откуда у американцев линкор, который бегает быстрее крейсера⁈ Они подготовили нам крысоловку, а мы в нее с головой залезли, и попались! Майн готт!

Никогда в жизни еще адмирал Кюмметц не пребывал в таком отчаянии, как сейчас, когда очередная радиограмма с разведывательного «кондора» буквально вогнала не только его, но и офицеров штаба в состояние, близкое к шоку. Все посчитали, что с утра им будут видны первые суда конвоя, «жирные купцы», которых нужно отправить на дно. В их трюмах огромное количество вооружений и материалов, которые усилят русских, и нанесут соединениям вермахта ужасающий урон — вот почему любой риск был оправдан. Но не такой — англичане оказывается, что-то подобное от кригсмарине ожидали, и сейчас два их линкора находятся между кораблями Кюмметца и норвежским побережьем. А еще один линкор типа «кинг», непонятно откуда взявшийся среди кораблей конвоя, с американским линейным кораблем перекрыл путь на север, к транспортам. Даже наскоро сделанные прямо на мостике подсчеты показали, что ход неприятеля должен быть на пять-шесть узлов выше ожиданий, запланированных немцами.

Так что утро оказалось, вопреки мечтам, очень недобрым — германская эскадра попала между молотом и наковальней, которые оказались на расстоянии семидесяти миль, а его линкоры как раз посередине, влетев на большом ходу в настороженный капкан. При этом дистанция с каждой минутой стремительно сокращалась, и требовалось срочно принимать решение. А вариантов было только два — продолжить первоначальный план операции и попытаться атаковать конвой, завязав бой с двумя вражескими линкорами, которые превосходили три германских по весу залпа две тонны, имея девятнадцать орудий против двадцати. А потом подойдут еще два британских линкора, противник станет вдвое сильнее по залпу и последует неотвратимое избиение всех трех линкоров кригсмарине.

— Господа, мы ложимся на обратный курс, дать полный ход — идем на прорыв. Через пять часов нас прикроет базовая авиация'

Адмирал Кюмметц принял второй вариант без колебаний. Конечно, есть приказ фюрера, его надо бы выполнить, но вся штука в том, что это совершенно невозможно. Германия напрасно потеряет эскадру, с невероятным трудом построенную, и без всякой пользы — причинить какой-либо ущерб конвою невозможно. Сейчас нужно «уносить винты», и молится, чтобы во встречном столкновении с двумя британскими линкорами не получить серьезных повреждений, которые приведут к снижению хода. Тогда все будет кончено — произойдет в точности то, что случилось с «Бисмарком», повторять судьбу которого категорически не хотелось.

— Идем отрядом, расходиться нельзя, хотя два линкора в этом случае обязательно прорвутся, но третьего неизбежно потопят. А так есть шансы уйти во фьорды всем трем, лишь бы котлы с турбинами не подвели. Мы отвлечем на себя вражеские линкоры, и дадим возможность гросс-крейсерам Гельмута Бринкманна хоть немного потрепать вражеский конвой, там два «графства» и три «города» с парой крейсеров ПВО типа «дидо» в прикрытии. Определенные шансы есть, тем более с ним легкие крейсера Эриха Бея, силы практически равные. А вот эсминцы лучше немедленно отозвать, иначе им просто не хватит топлива на обратную дорогу.

Теперь, отдав распоряжение, Кюмметц немного успокоился. Да, произойдет сражение на отходе, но германские линкоры хорошо забронированы, чтобы противостоять 356 мм снарядам. А там англичане, имея на узел меньше хода, после погони просто отстанут, главное дотянуть до норвежского побережья, там авиация надежно прикроет. Зато сейчас английские самолеты кружат в стороне, ведут наблюдение, меняя друг друга, и при этом наводят свои линкоры, постоянно что-то радируя в шифрованных донесениях. Понятно, что англичане сейчас перехватили инициативу и знают, где состоится бой, рассчитать встречный курс не сложно.

— Экселенц, получены радиограммы с «Принца Ойгена»!

Флаг-офицер протянул адмиралу два листка и тот быстро их окинул взглядом. Кюмметц в сердцах чуть слышно выругался, ситуация из скверной становилась откровенно паршивой, и что американцы или англичане просчитали его вчерашние планы и подготовили действенные контрмеры, стало ясно с пронзительной горечью. Три гросс-крейсера Бринкманна нарвались на британские корабли — действительно на четверку из двух «графств», вооруженных восемью 203 мм орудиями, и двух «городов» или «колоний» с дюжиной 152 мм стволов на каждом. Первые из «договорных» крейсеров, с куцым броневым поясом из трехдюймовых плит, который остряки именовали «набедренными повязками». Легкие крейсера имели даже чуть лучшее бронирование, но именно на самую малость.

Так схватка с таким противником для гросс-крейсеров Бринкмана была отнюдь небезрадостной — немецкие корабли новейшей постройки, хорошо забронированы, а системы управления огнем, как и многие другие узлы и линии, продублированы почти как на линкорах. А вот то, что появятся, как чертики из коробочки, два американских тяжелых крейсера типа «Нью-Орлеан» никто не ожидал. Эти корабли разведывательные «кондоры» как-то ухитрились не заметить, как и «лишний» британский линкор. «Янки» были опасным противником — пятидюймовый броневой пояс в сочетании с тремя трех орудийными башнями со стволами в восемь дюймов, делал их равноценными «дуэлянтами». Так что гросс-крейсера «вляпались» в ту же ловушку, что и линкоры Кюмметца, и сейчас удирали на полной скорости, но без боя им не прорваться — «янки» перекрыли дорогу назад, англичане гонятся следом. Но может и повезет — Гельмут Бринкманн всю войну удачлив, ведь его корабль «Принц Ойген» сопровождал «Бисмарк» в его легендарном первом походе, который для линкора оказался последним.

И как только эта печальная мысль пришла в голову, как ему