Мастер стихий 3 - Андрей Борисович Земляной

Кирилл сознательно вёл свою микрогруппу туда, где заканчивалась карта, предоставленная разведуправлением армии, полагая, что у врага тоже нет информации об этих подземельях.

Когда-то здесь добывали руду для получения редкоземельных металлов необходимых в производстве амулетов, накопителей и боевых жезлов. Сами редкоземельные металлы вопреки названию вовсе не были редкостью в земной коре, но находились в таком рассеянном виде, что для их получения требовалось переработать горы камней.

Добывали очень давно, больше семисот лет назад, научившись получать чистый металл благодаря трактату Фомы Аквинского «Редкие земли». Но когда шахтёры опустились ниже отметки в тысячу метров обнаружилась система пещер куда более старая, и первая группа просто исчезла в ней, без следа. Затем ещё одна и ещё, пока все проходы вниз не запечатали маги земли.

И вот теперь, Кирилл, с огромным трудом вскрыл такой завал и первым шагнул в его тьму, внимательно следя за всем что происходило вокруг.

А место и правда выглядело интересным. Тысячи духов земли, роились вокруг, скользя по границе воздуха и камня, едва не вываливаясь в мир.

План у Кирилла не отличался сложностью. Пройти по запретному лабиринту куда-нибудь подальше и там подняться на поверхность, оставив преследователей ловить ветра в поле.

Его симбионт тверди, просто купался в родной энергии, получая столько силы что рос буквально на глазах.

Выбрав направление, Кирилл повёл людей по широкому штреку, где мог бы проехать армейский грузовик. Низ штрека представлял собой гладкую ровную поверхность шириной в четыре метра, а стены смыкались вверху арочным сводом, причём таким же гладким и ровным если бы его создавали, проплавляя камень. Где-то через час, сделали большой привал, пообедав из запасов Кирилла питательными батончиками и отдохнув на надувных ковриках, тоже прихваченных им с собой. Да, целитель мог посоперничать выносливостью с профессиональными спортсменами, а дама — огневик уровня магистр тоже могла удивить выносливостью, но Кирилл как опытный командир знал, что и железным людям требуется отдых.

Через пару часов они встали, ещё попили, и снова пошли вперёд, волоча за собой кокон с предателем, скользивший сзади словно огромный баул.

Прошли буквально пару километров и в резко расширившемся проходе, остановились перед высокой аркой, заваленной крупными валунами.

Красов сразу забрался на самый верх, ловко перебираясь по камням чтобы приблизится к обрамлению арки из толстых каменных плит, и провёл пальцами по резьбе.

— Латынь. — Он чуть отстранился чтобы охватить взглядом всю надпись. — Кара настигнет того, кто посягнёт на сон императора. — И обернувшись к Кириллу поинтересовался: — Войдём?

— Не хотелось бы, но придётся. — Смирнов пожал плечами. — Нам как раз в ту сторону. В той стороне находится комплекс сооружений подземного завода, и есть большой шанс выйти на одну из вентиляционных шахт. А это самый быстрый путь наверх.

Кирилл чуть поднатужился, и камни словно живые раскатились в стороны, открывая ворота и он, подойдя к створкам, потянул их на себя, и чуть не потерял равновесие, так как с виду тяжёлая конструкция неожиданно легко поддалась, распахнувшись достаточно чтобы пройти сквозь них.

Он осторожно заглянул, оценивая обстановку. Голубоватый рассеянный свет магических светильников, освещал круглый зал диаметром в пару десятков метров. В дальнем углу, на невысоком полуметровом подиуме, стояло кресло, где словно мусор высилась какая-то куча, а перед ним полукругом десяток распахнутых сундуков, заполненных монетами и золотыми изделиями.

И всё. Больше никакой мебели или сооружений.

— Заходим аккуратно, ничего не трогаем, движемся строго вслед за мной. Если кто не понял, лучше я того прямо сейчас прикончу.

— Понятно, товарищ. — Проскрипел целитель.

— Приняла. — Женщина, замыкавшая колонну машинально кивнула.

Ощупывая пространство перед собой, Кирилл шёл только по надёжным плитам, избегая ступать на те, что светились чуть ярче, или наоборот выглядели темнее. Они уже обошли все сундуки, когда мусор и пыль вокруг кресла закрутились в вихре, сложившись в костистую фигуру скелета, в латном доспехе, шлеме с открытым лицом и с небольшой короной на черепе. Король — лич в центре своей филактерии, существо почти всемогущее.

— Hospites… (Гости) прошелестел он на латыни.

— Ваше императорское величество. — Целитель естественно знал латынь как свой родной язык, и догадавшись с кем его столкнула судьба, поспешил перехватить разговор. — Мы побеспокоили вас единственно потому, что преследуемы врагами, желающими нас убить.

— И вас совсем не интересует моё золото?

Ассистент Кирилла уже подгрузил языковой модуль, и в ухе звучал синхронный перевод.

— Ваше императорское величество. — Произнёс Кирилл по-русски, а Красов сразу же перевёл. — Ваше золото прекрасно. Но мои родители учили меня не засматриваться на чужое. От этого, говорили они, проистекает изжога, и дурное настроение.

— Ах… — Император громко расхохотался так, что призрачное пламя факелов стало плясать, отбрасывая странные тени на стены. — Из чьих будешь, воин?

— Из россов, ваше императорское величество. Личный отряд нашего правителя.

— Гвардия, стало быть. — Император кивнул. — Что-ж, ведёте себя уважительно, рассмешили меня, от души, ловушки все обошёл… Да и ссорится с повелителем вод, глупая затея. Подойди, воин.

Кирилл уже не выбирая дороги по плитам, по прямой подошёл ближе к кароличу, и преклонил колено.

— И ведь стоишь на самой плите, под которой яма с шипами, и ничего даже не шелохнулось. — Удивлённо произнёс лич. — Интересный мне гость достался. Но не буду вас задерживать. Знаю что ваши преследователи уже прокопали оставленный вами завал и сейчас расчищают всё подряд, в поисках. Ещё немного и найдут проход сюда. Но прежде чем вы уйдёте, я хотел бы вам преподнести дары. Тебе воин, кинжал, закалённый мной в Реке Смерти. — Он словно достал из воздуха простой стальной кинжал в металлических ножнах, кинул его Кириллу, и тот повис перед его глазами.

— Благодарю ваше императорское величество. — Кирилл взял кинжал, сдёрнул ножны и оценил прозрачный клинок фиолетового цвета, с которого словно капала энергия. — Могучее оружие.

— Тебе, целитель, фиал зелья долгой жизни. — Перед Красровым возник небольшой, вытянутый вверх флакон, с резной пробкой. — Я не успел его принять, и переродился в нежить. Ну а тебе, женщина, забавную игрушку. — Перед Катериной возник браслет, сплетённый из тонких колец с пятью камнями разных цветов, инкрустированными в металл. — Пять кинжалов в нём. Яда, огня, льда, ветра и воды. Кинжалы в браслет возвращаются сами, но заряжаются долго. А вот четвёртый ваш спутник почему так странно выглядит? Ранен?

— Предатель, ваше императорское