Клан - Андрей Uknown Ефремов

— Этот парнишка, как ты выразилась, меньше часа назад рисковал своей жизнью, чтобы вызволить одну самонадеянную особу из смертельной опасности, — повысив тон, проговорила Ведьма, — так что могла бы и чуточку благодарности проявить.

— Что, мне теперь перед ним реверансы выделывать? — огрызнулась Стелла. — Я его не просила меня спасать.

— Зато я просила, — припечатав ученицу взглядом, произнесла Ведьма. — И поверь, без умений Солта ты сейчас по-прежнему находилась бы в гильдейской тюрьме и продолжила бы медленно превращаться в лекана.

После этих слов глаза Стеллы испуганно расширились. Видать, только сейчас она осознала, какой страшной участи ей удалось избежать.

— Прошу прощения за мою неучтивость, — преодолев себя, ровным тоном произнесла Стелла. — Я действительно благодарна вам обоим. Спасибо, что вытащили.

— Одним спасибо ты на этот раз не отделаешься, — не повелась на игру ученицы Ведьма. — Солт ничего не попросил за свою помощь, но на тебе всё равно долг крови. Как минимум передо мной. Так что вот тебе моё решение. Через несколько часов начинается новый учебный год в астартской академии магии. Сейчас ты подаёшь запрос системе на перевод в гильдию охотников Астарты, мы перемещаемся в штаб-квартиру, и ты после плотного завтрака незамедлительно отправляешься к воротам академии, где всеми правдами и неправдами, используя всю свою изворотливость, требуешь зачислить тебя в академию.

— Ты не можешь так со мной поступить, — отшатнулась от наставницы Стелла, будто та отвесила ей пощёчину.

— Минимальный контракт с академией составляет один год, — как будто не услышав ученицу, продолжила говорить Ведьма. — Если не будешь сачковать, то вполне можешь достигнуть целевых значений, оговорённых в контракте. База у тебя хорошая. Но учти, за малейшее нарушение правил власти Астарты вправе продлить время обязательной отработки на благо королевства. Так что на твоём месте я бы сидела тише воды и ниже травы и держалась рядом с Солтом. В результате ты получишь аристократический титул и заработаешь фракционы на развитие магии. Решение окончательное и обсуждению не подлежит. Попытаешься схитрить — просядет карма, и ты с треском вылетишь из гильдии охотников за головами. Ты поклялась слушаться наставницу, так потрудись исполнять.

— Пользователь Стелла подала запрос на перевод из гильдии охотников за головами королевства Шадоу. Принять? Отклонить?

— С тобой будут проблемы? — решил уточнить я перед тем, как принять окончательное решение.

— Нет, — недовольно буркнула девушка. Искренности в её словах было не сказать чтобы много, поэтому я нахмурился. Вот оно мне надо — связываться с этой егозой, а потом постоянно решать возникающие из-за неё проблемы? И так забот полон рот, и вешать себе на плечи ещё и взбалмошную девицу желания особого нет. — Я правда постараюсь вести себя прилично, — уже с нескрываемой тревогой в голосе пообещала Стелла, когда пауза затянулась до неприличия. — Честно-честно, — совсем уж по-детски добавила она.

— Ладно, я тебе поверю, — сжалился я над девчонкой, которая состроила настолько жалобную мордашку, что я даже почти купился. Актриса она действительно первоклассная, может, и пригодятся её таланты в будущем. — Но учти, после первого же залёта без сожалений вышвырну из своей гильдии. Причём неважно, где этот самый залёт произойдёт — в академии или на задании гильдии.

— Справедливо, — вставила свои пять копеек Ведьма.

— Ладно, дуйте в штаб-квартиру, — потерев воспалённые от усталости глаза кулаками, проговорил я. — Введи там свою ученицу в курс дел, по-быстрому. А обстоятельный мозговой штурм можно и ночью устроить, когда время не будет поджимать. И да, если есть пожелания по поводу названия клана — пиши в гильдейский чат.

— Клан? — навострила ушки Стелла. — Вы организовываете клан? Я тоже хочу.

— Посмотрим на твоё поведение, — буркнула Ведьма. — Всё, Солт, до вечера, как провожу эту пигалицу до академии, завалюсь в ванну. Уже несколько дней мечтаю помыться.

Махнув девчонкам на прощание, приказал Чеширу переместить охотниц в отделение гильдии и побрёл в санитарный блок. Времени до торжественного открытия учебного года осталось совсем немного. Надо успеть привести себя в порядок.

За двадцать минут до начала первого семестра в самом престижном учебном заведении Астарты в дверь настойчиво постучала Ариэлла. Эльфийка решила лично проконтролировать, чтобы новоиспечённый глава Омег не опоздал на это грандиозное событие.

Девушка была облачена в шикарную изумрудную мантию, короткую, чуть выше колен, юбку в тон и белую блузку. На лице — боевой раскрас. В смысле магический макияж, что придавал коже еле заметное свечение. В общем, оторвать взгляд от одноклубницы было решительно невозможно.

— Годится, — придирчиво осмотрев мой внешний вид, выдала свой вердикт Ариэлла. — Альвия и Зоран уже ждут нас внизу, поторапливайся.

Ну что же, дальше оттягивать встречу с Альвией уже не получится. Нам в любом случае придётся видеться довольно часто. Спустившись в общую гостиную, улыбнулся одноклубникам. Альвия немного смущённо помахала мне, и сердце словно тисками сжало. Рано или поздно, но мне придётся открыть ей правду. Но пока время ещё есть. Без железобетонных доказательств начинать этот разговор явно не стоит.

— Шевелитесь, — поторопила нас Ариэлла и первой направилась к выходу из корпуса.

— Ты как? — поравнявшись с Альвией, тихо спросил я.

— Так себе, если честно, — грустным тоном ответила девушка, глаза которой выглядели немного опухшими, даже несмотря на приличный слой макияжа. Полночи, видать, прорыдала в подушку. — Я всю голову себе сломала, но так и не смогла понять, как перстень дяди Альмеро попал мне в сумку.

— Подбросил, наверное, кто-то, — выдвинул вполне логичное предположение я.

— Да уж не сам по себе он там появился, — слегка улыбнулась Альвия. — Ладно, передам перстень отцу, он будет на торжественном построении. Пусть они с дедом во всём этом и разбираются. Может быть, последние секунды жизни дяди что-нибудь подскажут.

— А ты на каком факультете, кстати? — решил сменить тему я.

— Не определилась ещё, — ответила Альвия.

— В смысле, не определилась? — удивился я. — А разве распределение не происходит автоматически, в зависимости от основной магической ветви?

— А у меня нет основной магической ветви, — хихикнула девушка. — Я не обладаю природной предрасположенностью к магии. Можно сказать, я искусственный маг. Цифровую панель мага мне разблокировал дедушка в качестве подарка на совершеннолетие, после того как кто-то развоплотил тело моего дяди. Только в этом случае слот возвращается главе клана и появляется возможность разблокировать магию для другого пользователя. Можно даже представить, что я пользуюсь магией дяди, и во мне теперь живёт его частичка, — пояснила Альвия. — Самое неприятное — мне никогда не стать даже магистром. Пятая ступень — потолок в развитии искусственных магов. Но всё равно лучше так, чем вообще жить без магии.