Одинокий - Евгений Волков

Ну вот, они действительно наткнулись на молодую расу. Ну хоть не на арианцев, и на том спасибо. Капитан устало провёл ладонью по лицу. В этот момент запищал сигнал связи, заставив Андрея взглянуть на панель.

— Капитан…

— Знаю, давай на экран.

На экране, что был чуть выше обзорных, появилось изображение, покрытое рябью. Разобрать что-либо было сложно, и Андрей жестом дал понять Рему, чтоб тот поработал над качеством. Картина мигнула, на мгновение погасла, но лишь для того, чтобы вернуться в улучшенном качестве. На экране появилось существо с большими тёмными глазами, расположенными по бокам острой мордочки с усиками. Существо было одето в пёстрые наряды, сложив перед собой лапки наподобие помоста или даже алтаря. Тело существа было покрыто серой короткой шерстью, нос на мордочке смешно подергивался. Таких существ Андрей не помнил. Он посмотрел на Рема, но тот отрицательно покачал головой. В базе такой расы тоже не было. Первый контакт. Ну вот почему все валиться на него?

— Моя… приветствовать тебя, — заговорило существо, отдалённо напоминающее полевую мышку, которая эволюционировала.

Андрею безумно захотелось ответить «И я тебя приветствовать», но прикусил язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Ведь теперь он ещё и посол. Дожили. Андрей вздохнул и слабо улыбнулся. Запоздало подумал, что существо может принять его улыбку за угрозу. Но что сделано, то сделано.

— Приветствую, разумные! Я представляю Землю. Космическую цивилизацию. — Андрей не дрогнул ни единым мускулом, хотя в душе волной поднялись ненависть и тоска.

Ага. Цивилизацию, которой больше нет.

* * *

Представителя, что вышел на связь с Андреем, звали Робо. Робо Слово Акхалии, если быть точным. Раса Робо именовалась лааарискай. Андрей решил, что такое длинное название трудно выговаривать, а посему с легкой руки капитана оно сократилось до Скай. Это была раса разумных млекопитающих с религиозным уклоном. Если быть точным, все они верили в Акхалию, богиню, что однажды даровала им жизнь. Церковь Акхалии стала основным течением за много лет существования. Но не Акхалия интересовала Андрея, а история этой расы. Если верить Робо, в далёком прошлом они жили на планете не одни, а вместе с доминирующей расой под названием ракси. По словам Робо, это было много циклов назад. Ракси были такими же развитыми существами. Они смогли покорить свою систему и вышли в космос для экспансии. Много лет спустя они столкнулись с неизвестным врагом. В Слове Акхалии врагом, что уничтожил ракси, были Тёмные боги на Тёмных кораблях, сошедшие с небес. И это сильно заинтересовало Фокина. Описание было расплывчатым, неполным и полным религиозных терминов, но полностью подходило под описание кораблей арианцев. Именно такими Андрей их видел у Марка-3. Такое же описание было и в базах «Перуна». И это означало, что до землян арианцы уже уничтожили одну конкретную расу, наплевав на вторую. По словам Робо, Тёмные боги обрушились огнём с неба, сравняв с землёй всё, что могло напомнить о ракси. А сами скай много веков восстанавливались из пепла, а потом и вовсе вышли в космос. Вот так и получилось, что Робо знал немного общий язык, так как когда-то давно ракси говорили на этом языке.

— Вот мы и оказаться здесь. Нам, — Робо стал вращать лапкой, словно подбирая слова, — нада ресурс.

Они сидели в кают-компании «Перуна». На переговоры Робо прилетел лично. Оказался он невысоким, Андрею по пояс. Как потом выяснилось, все представители скай были такого роста. Кроме Робо, в каюте были Андрей и Рем. Ватсон тоже присутствовал, но было принято решение не использовать голограмму. Поэтому он просто наблюдал свыше. Ресурсом, о котором говорил представитель скай, был гелион. Именно за ним сюда и пришли представители этой расы. Как и всем в галактике, это им нужно было для прыжковых двигателей. Изобретенные недавно, они поедали довольно много топлива. Марка-3 оказалась единственной системой с этим ресурсом в зоне их досягаемости. Вот и получалось, что сюда они прибыли, не видя других вариантов. По словам Робо, их очень удивили обломки, которые обнаружились почти в каждой части системы. Остатки цивилизации их заинтересовали, тем более некоторые записи они смогли понять благодаря общему языку. Так скай поняли, что они не одни. А затем в систему явился «Перун» и вышел на связь.

— Я понимаю, Робо. Но и нам он тоже нужен, к тому же по правилам эта система — всё ещё наша колония.

— Я понимать. Но и ты понимать. Мы не может уйти.

Андрей вздохнул. Ну да, глупо просить их уйти, когда их важный стратегический ресурс находится в этой системе. Будь он на месте Робо, он тоже не ушел бы.

— Тогда предлагаю так: вы получаете право добычи, можете забирать ресурса столько, сколько вам надо, но система принадлежит нам. Мы здесь устраиваем базу, помогаем вам по возможности, а вы помогаете нам.

Робо задумался. Или это показалось Андрею? Ему было сложно понимать эмоции этой расы, так как они проявлялись совершенно по-другому. Например, когда скай начинают переживать, первое, что они делают, — дёргают себя за усы. Сначала капитан предположил, что это свойственно только Робо. Но тот быстро разубедил Андрея, пояснив, что это один из старых их обрядов. В общем, пока капитану оставалось только слушать своего собеседника, не пытаясь определить его чувства по мимике или жестам.

— Ты не думай, Робби, мы же не злодеи. Как их ты там назвал, мы не те боги. Хотя я бы не отказался побыть богом. — Рем усмехнулся, но тут же вернулся к своему занятию, как только взгляд Андрея начал сверлить его.

Рем не считал своим долгом проявлять уважение к гостям и вёл себя с представителем скай точно так же, как и со всеми. Поэтому порой его обращения заставляли морщиться даже Андрея.

— Я не могу принять такой решение сам. Мне нада говорить с совет, — проговорил Робо, дёрнув себя за усы.

Ну да, как понял Андрей, лидерами этой расы служил совет церкви или совет старейшин. Робо, хоть и был высокопоставленным членом церкви, но самостоятельно принимать подобные решения он, скорее всего, не мог. Главным было другое. Никогда не поздно силой отобрать эту систему. Флот скай был слаб и мал, но получить надёжный тыл и, возможно, союзника, пусть даже такого слабого, было важнее, чем ресурс гелион. В отличие от скай, они смогут добраться и до других бывших систем Земли, где, безусловно, будет нужный ресурс. И, кажется, Робо тоже понимал: сотрудничество с остатками человечества выгоднее, нежели вражда.