Кощей 5 - Ринат Тактарин

это только вершина айсберга. Самое интересное до поры прячется, но стоит подобрать нужный симбиоз и открывается новая возможность и так до бесконечности. Вот только чем дальше, тем сложнее.

Клетка, должна перерасти в нечто настолько мощное, что это уже сейчас заметно со стороны, правда, здесь всего лишь предположение. Возможно, причина в другом навыке, не зря же Коллекционер так возбудился…

Глубокий, протяжный рык, словно из бездонной глотки прервал мои размышления. Я узнал «голосок», трудно его спутать с чьим-то другим. Миновав густые заросли, я оказался на широкой, вытоптанной площадке, даже стволы поваленных деревьев превратились в щепки, едва заметны оставшиеся пеньки.

Панга не видно, зато слышно, гигантская тварь находилась где-то в зарослях, услышала меня и предупредила о своём приближении. Я остановился, дожидаясь появления гиганта, а тот явился неожиданно. Несмотря на свои размеры, панголавры умели двигаться быстро и бесшумно. Прыг, и тварь на поляне, скок и уже зависла надо мной.

Не доверяя зверю, я успел перехватить управление и заставил сделать шаг назад. Его шажок, это моих десять, управляемая мною тварь уселась на задницу, непрерывно рыча. Единственный негатив, который я получил, это порция смрадного дыхания.

Мы же договорились, нет? — отправил ему мысленный посыл, приправленный картинкой нескольких буйволов.

Тварь сменила тональность рычания, послышались требовательные нотки. Я улыбнулся — дрессировка продолжается.

Между нами материализовалось несколько буйволиных туш. Огромные животные, каждое весит не меньше тонны. Панг вдруг замолк, из гигантской пасти потекла слюна, я ослабил контроль, и зверь немедленно этим воспользовался, короткий взмах лапой, зацепил когтями верхнюю тушу. Через секунду я услышал хруст раздираемой плоти и смачное чавканье. Я рискнул отключить навык Союзник, изменений в поведении твари не последовало.

Ну что ж, мне тоже можно перекусить, — достал тарелку шашлыка с зеленью и кетчупом и с удовольствием приступил к трапезе.

Панг иногда кидал на меня взгляды, в целом же от еды не отвлекался. Он приступил к поеданию второй туши и вдруг замер, глаза гигантской рептилии скосились в сторону. И в то же мгновение гигант рванул к зарослям, поломал несколько деревьев.

Я перестал жевать, наблюдая. Не прошло и минуты, как послышались человеческие крики, мат и довольный рык панга. Он вышел из зарослей, держа за ногу вопящего человека.

— А-а, братан, скажи ему, скажи! Больно сука! — я узнал его, это был Пикт.

Панг приблизился ко мне, потрясая жертвой словно, ребёнок куклой.

— Что? — я развёл руками. — Я тут ни при чём! Приятного аппетита!

Зверь сузил глаза, будто не поверил, а Пикт всё орал и орал, уже и охрип. Панг заткнул его, откусив голову. Выглядело зрелище тошнотворно, но мне повезло, даже кровью не обрызгало. Тварь успела запихнуть несчастного в пасть и хорошенько разжевать, прежде чем система ликвидировала тело. Разумеется, твари это не понравилось. Панг гаркнул, выплюнул контейнер. Хорошо хоть буйволятина осталась, он накинулся на неё с удвоенным рвением.

В общем-то, опыт удался. Что он мне дал, я пока не знал. Я могу как-то управлять ментальными тварями? Ну вообще, некоторые считают пангов полуразумными, значит, обычные подчиняться не будут… Нет, неточность, скорее не подчинение, а добрая воля. Возможно, гигант считает меня равным себе⁈ Взять того же тёмного морока, от него не дождёшься подчинения, хотя ментальные навыки налицо, скорее всего, они неразумны. Нет, панги тоже не обладают человеческой рассудительностью, но морок, это вообще нечто чужое.

Панголавр уже приступил к третьей туше, тут прилетело личное сообщение.

Коллекционер:

*Браво! Такого я не видел, ещё один опыт в мою коллекцию. Знаешь, а ведь панг не подчинился тебе, здесь что-то другое, нужно хорошенько обдумать.

Неприятно осознавать, что за мной постоянно следят, но здесь, похоже, ничего не поделаешь. Придётся терпеть, пока не дорасту до их уровня.

Кощей:

*Он просто пожрать любит, в этом весь секрет. Давно смотришь?

Коллекционер:

*Я очень любопытный. С самого начала, конечно же.

Гигант доел угощение и, похоже, наелся, потому что стал каким-то квёлым, что немудрено, набил в брюхо не меньше трёх тонн мяса и требухи. Сытно отрыгнув, он рыкнул в мою сторону и ушёл куда-то в лес.

— Всегда пожалуйста, как-нибудь ещё заскочу!

Коллекционер ждал меня в заводи, преддверии Коры семь, в местечке, где я обычно отпускаю пета. Там уже стоял плетёный стол, пара кресел из той же коллекции, на столе две бутылки гномьего эля.

Я выпустил Дарти, тот обнюхал ноги офицера Клинков и убежал по своим делам, мы оба проводили его взглядом.

— Ты слишком беззаботно относишься к безопасности пета. Думаю, кого-то ждёт большой сюрприз…

Я не понял, к чему он это сказал, а уточнять не захотелось, у нас и без того, было о чём поговорить.

— Обязательно кого-то ко мне приставлять? Я и так вроде на контакт иду, — усевшись на стуле со спинкой, я взял со стола бутылку эля. Коллекционер сделал то же самое.

Он не спешил отвечать, я в это время наслаждался гномьим напитком.

— Любознательность — это порок, Кощей и в то же время двигатель всего. Именно любознательный смог разжечь первый костёр, придумал колесо и полетел к звёздам, — он сделал глоток эля. — Любознательный сумел защитить свой город от нашествия варваров, и даже целую страну от порабощения. Любознательность — это сила, дающая многие знания, а знания — это богатство и процветание!

— Тебе бы книги писать, — заметил я. — Что-нибудь вроде «давным-давно в одной маленькой деревушке, жил мальчик по имени Коля. Ему было интересно всё, он всюду совал свой длинный нос, и частенько его прищемляли. Потом он стал умнее, подговорил соседского мальчишку по имени Миша, подглядывать и присматривать за него».

Коллекционер пил эль и посмеивался, слушая мой экспромт.

— Да, Миша тоже облажался, слишком самонадеянный он и не обладает актёрским мастерством. А всего-то нужно было сыграть в меру тупого придурка.

Коллекционер на какое-то время замолчал, должно быть, обдумывая свои будущие слова.

— Что ты знаешь о Сотне Древних?

— Ничего, впервые слышу это словосочетание, — честно признался я.

— Это клан. Его члены не афишируют название, но я человек любознательный… Никакие они не древние, самому старшему сто двадцать лет. Зовут его Фобос, любитель совать нос куда надо и нет, и ведь сумел откопать информацию, которая косвенно подтверждается из моих источников.

— О чём ты? И как это касается меня? — коллекционер вздохнул.

Я активировал Искру.

… радость… веселье… смех…