Мама, я получил золотой значок! Не ГТО, но тоже неплохо - Ник Вотчер

— Серьёзно? Что ты там такого нашёл?

— Вот, — я достал из инвентаря книгу и показал девушке.

— И… что это? — с подозрением спросила она.

— А, блин, ты же не понимаешь. У тебя навыков расшифровки нет.

— Я тебя сейчас стукну!

— Добить решила⁈ — с деланным возмущением воскликнул я. — Ауч. Всё-всё, пощади!

— Говори, говорю! — грозно произнесла она, на что я засмеялся.

— Да просто книга с описанием ритуалов на демоническом языке.

— Фу, какая гадость, — Ира пальчиком оттолкнула книгу подальше от себя.

— Кому-то гадость, а кому-то входной билет в закрытое сообщество, — я наставительно поднял палец вверх.

— Думаешь этого хватит? — с сомнением произнесла Ира.

— Должно. В крайнем случае, у меня ещё свиток есть. Тоже там же нашёл.

— А там что?

— Ещё не смотрел. Времени не было.

— Ну-у-у, так не интересно.

— Ну уж простите, мадмуазель. Я предпочёл вкусный ужин и приятную собеседницу скучному чтиву.

— Просто приятную? — спросила она с кокетством.

— Как можно? — возмутился я. — Ещё очень умную, красивую…

— Продолжай, — промурлыкала она, стреляя в меня глазами.

— Восхитительную, ослепительную, очаровательную…

— Да-да?

— Нежную, чуткую, манящую…

— Точно манящую? — переспросила она.

— Точно, — подтвердил я, бросившись на неё под звонкий смех.

Ночь прошла беспокойно. Мне снились демоны, огненные плети и бесконечные коридоры. Я задыхался от жара и недостатка воздуха. Пытался сражаться, но оружие постоянно куда-то пропадало.

Проснулся я разбитым и с лёгкой головной болью. Иры уже не было в номере — она ушла на утреннее заседание, оставив на тумбочке записку. Шторы были раскрыты, и свет от солнца попадал на кровать, нагрев простынь и покрывало. Вдобавок, кондиционер работал на обогрев, а не на охлаждение. Ночью было прохладно, и я сам его включил. Зато стала понятна причина моих ночных кошмаров.

Я привёл себя в порядок, позавтракобедал и, как и договаривался с Артёмом, около двух часов дня подходил к зданию московской Гильдии. В холле меня уже ждал невысокий паренёк в костюме и очках с массивной оправой. Вид у него был взволнованный, он то и дело смотрел на часы.

— Извините, Николай Андреевич? — спросил он, подлетая ко мне. — Я Илья, помощник Артёма Ивановича. Вас ждут. Пройдёмте, пожалуйста уже.

— Привет, ну, пройдёмте уже, пройдёмте, — усмехнулся я.

Он провёл меня через лабиринт коридоров и лифтов куда-то вниз. Здесь было тихо, пахло пылью и старыми книгами. Наконец, мы остановились у массивной деревянной двери. Илья постучал и открыл её.

— Проходите, Артём Иванович уже там, ожидает Вас уже.

Я вошёл в просторный кабинет, усмехаясь про себя над странной манерой речи этого парнишки. Здесь был большой дубовый стол, на котором лежали свитки и книги, и Артём, сидящий в кресле. Рядом с ним, в углу, стоял какой-то низенький столик, уставленный стеклянными колбами.

— Николай, — Артём поднялся из кресла и жестом указал на стул напротив. — Проходи, присаживайся. Как самочувствие?

— Почти прекрасно, — ответил я. — Как сам? Удалось поспать или всю ночь отчёты писал?

— Часа четыре поспал, — грустно усмехнулся Артём.

— Тогда, может сразу к делу?

— Не спеши. Я же не был уверен, что ты придёшь к двум, поэтому надо позвонить людям, чтобы они подошли. Чай, кофе?

— Кофе, с сахаром и молоком.

— Илья, предупреди, что Николай пришёл, и мы готовы подойти. А пока сделай нам кофе с молоком и сахаром…

— Две ложки.

— Две ложки, — повторил Артём. — Мне как обычно.

— Долго ждать? — спросил я.

— Кофе выпить успеем.

Прождали мы в итоге примерно с полчаса. За это время мы успели выпить по две чашки кофе, обсудить прошедший рейд и наши ошибки, Артём даже показал мне список трофеев, отдельно подчеркнув, что мне полагается пять процентов от всей добычи.

— А чего так щедро? — я не удержался от вопроса.

— Нормально, — пожал он плечами в ответ. — Мулы в делёжке, если что, не учитываются. С ними отдельный расчёт.

— Понял, тогда, меня всё устраивает.

— Кредитами заберёшь?

— А есть другие варианты? — удивился я.

— Можешь ресурсами.

— И потом мучиться с их продажей? Спасибо, не в этот раз, — покачал я головой. — Ещё варианты есть?

— А что тебя интересует?

— Снаряжение, — ответил я. — Я вдруг понял, что давненько не обновлял шмот. Так и хожу в нубском.

— А я думал это у тебя такой стиль, — усмехнулся Артём. — Что-то вроде хардкорщика. Без права на ошибку.

— Да как-то хватало всё время. А после этого рейда задумался.

— Поножи у тебя интересные были.

— Два прыжка на короткую дистанцию с перезарядкой в сутки, если ты про это хотел спросить.

— Не густо…

— Вот и я про что. Есть какие-нибудь приличные варианты?

— Да есть, конечно, но тебе лучше потом самому посмотреть. Как выберешь — скидывай. Шмот сейчас хоть и подешевел немного, но это только на нижний сегмент. Дэшный стоит прилично, про Цэ и говорить не стоит.

— Хоть самому в швеи иди, — напоказ тяжело вздохнул я.

— А почему бы и нет? Муторно, правда, но прибыльно, если руки из нужного места растут. О, пришли, — довольным тоном произнёс Артём, взглянув на экран телефона. — Пойдём, будем вводить тебя в ряды избранных!

Он поднялся из-за стола и жестом предложил мне следовать за ним. Мы вышли из кабинета, спустились на лифте на пару этажей ниже, после отправились по длинному, слабо освещённому коридору, который уводил куда-то вглубь здания.

— Куда мы идём? — спросил я, чувствуя себя не в своей тарелке.

— В «Зал Артефактов», — ответил Артём, не оборачиваясь. — Не переживай, там безопасно. Просто это место очень закрытое, и туда не пускают посторонних.

Наконец, мы остановились у массивной железной двери, на которой был изображён сложный символ. Артём провёл по нему рукой, и дверь бесшумно отворилась. Мы вошли в просторный, круглый зал. Стены здесь были обиты тёмным деревом, а вдоль них стояли стеллажи, заполненные книгами и свитками.

В центре зала стоял длинный стол, за которым сидело три человека: двое мужчин и одна женщина. Все они были в строгих чёрных костюмах, создавая атмосферу академичности. Похоже, это и были те самые «эксперты», о которых говорил Артём.

У всех троих были высокие показатели Интеллекта и Мудрости, а у одного из мужчин, самого старшего и сухопарого, даже класс был «Исследователь Тайных Знаний». Забавно, очень забавно. Интересно, как он его получил?

— Присаживайтесь, Николай, — старший из них, тот, у которого был особый класс, указал мне на стул. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась затаённая сила. — Артём Романович передал нам вашу просьбу о вступлении в наш клуб.

— Да что Вы говорите? — я посмотрел на Артёма,