Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Гул в голове резко пропал, и я выдохнула с облегчением, немного поворачивая отформатированное лицо в сторону озабоченного.

— О чём вы, господин?

Первой реакцией молодого мужчины были вскинутые вверх брови.

Волан, будто знавший меня до этого сотню лет, с недоверием рассматривал моё лицо, не признавая в нём свою недавнюю пленницу из чуланчика.

Его взгляд скользил то по скулам, то по губам, по итогу застывая на глазах.

Я насторожилась. Испугалась, что возможно переборщила, и вышло так, что теперь сама на себя не похожа… Пришлось уводить свою тревогу в грёзы о шоколадных конфетах.

Раз энер ориентируется на мои эмоции, затоплю-ка я его блаженным восторгом, который каждый раз испытываю, покупая невероятно дорогое даже по меркам зажиточных горожан кондитерское чудо.

Глаза парня заволокло дымкой. Дыхание сбилось и стало тяжёлым…

Энер резко отстранился, выпрямляя спину.

Волан Риз ещё пару секунд испепелял меня своим горящим взглядом, прежде чем развернуться и вылететь прочь.

— Анна, — подсела ко мне поближе рыженькая подавальщица, которая всё это время вместе с другими служащими замка настороженно наблюдала за своим молодым хозяином, — ты явно понравилась нашему господину…

Улыбчивая девушка ничего не сказала на счёт изменений моей внешности, и я резко захотела взглянуть на себя.

На помощь пришёл буфет, за стеклом которого стоял дорогущий фарфор.

«Ничего не понимаю… — вглядываясь в немного отзеркаливаемую поверхность, критично прошлась взглядом по лицу. — Что его так напугало? Красотка же! Точно куколка… да в борделе ко мне очередь бы выстроилась! Пижон!»

Несмотря на задетое самолюбие, усмехнулась, в душе радуясь, что Риз предпочёл этой кукле настоящую меня.

Да и порадоваться есть чему — если его так оттолкнули мои изменения, уйти незамеченной, когда эти рейды с допросами завершаться, будет куда проще.

Когда в комнату вошли горничные с тяжелеными подносами, нагруженными едой, с улыбкой присоединилась к остальным.

Глава 9

Напряжение между работниками замка прямо-таки витало в воздухе. Никакого смеха или подтрунивания между людьми, работающими вместе вот уже много лет, не было, как это было на борту моей «Зари». Только едва слышимые шептания между самыми главными среди обслуживающего персонала, и всё. Молодняк, точно мыши провинившиеся, только переглядывались друг с другом, да прислушивались к шёпоту старших.

Я пыталась соответствовать, но скоро у меня разболелась голова и пришлось бросить дурацкое занятие.

Начало светать. Я устала и, наевшись, хотела только одного — спать!

Когда за окном блеснула гроза, у меня дух захватило. Тоска защемила в груди.

Смешно, но шторм — отличительная черта нападения моей команды, и сейчас с моря надвигался именно он.

Тревожно заглянув в окно, тяжело вздохнула:

«Ребятки сейчас там… Неужели, идиоты, выпустили стихию?! Решили соответствовать? А как потом загонять её планируют?! Великая Талла, пусть это будет природное явление, а не глупая выходка Криса…»

— Анна! Анна Холл!? Девушка, я вас зову! — Вздрогнув, обернулась. — Вы забыли, как вас зовут? — Пусть не младший помощник дознавателя, но определённо не последний человек в тайной канцелярии правителя Сартонской империи, недружелюбно сверлил меня взглядом, одно сверяясь со списком, который негодующе дрожал в его руке.

— Да, это я. Простите… задумалась.

— Прислуге не пристало думать, — рявкнул мужлан, окидывая меня недовольным взглядом.

Помимо презрения в глазах дознавателя я заметила совершенно мужской интерес. Впрочем, у этого странноватого типа он не смягчал впечатление обо мне. Наоборот, навеянная артефактом красота действовала на стража элитной организации как красная тряпка на быка.

«Может, в его жизни все красивые леди представляли собой нечто совсем не положительное?»

— Идём! — Мужчина схватил меня за локоть и выволок в коридор.

Я решила набраться терпения, поэтому никак не прореагировала на неадекватное поведение хама.

Возможно, это запугивание входит в работу придурка. Все знали, что дознаватели работают по типу «плохой-хороший». Видимо, мне сейчас давали почувствовать, что значит «плохой», хотя точно не уверена. До меня не меньше трёх человек вывели на допрос. Никого так не шпыняли…

— Сколько тут работаешь?

— Сутки, господин.

Слева присоединился другой мужчина. Не дознаватель — это точно.

Его выдавала господская ливрея цветов Д’Анса.

— Нет, Берг. Эта не подойдёт…

Мужчины переглянулись между собой, ведя какой-то только им известный диалог.

Дознаватель, который до сих пор тянул меня на буксире, прошипел проклятье, но избавил меня от своей клешни со словами:

— Быстрее. Господин канцлер не любит ждать.

Когда мы достигли тёмно-вишнёвой двери, страж тихо постучал и дёргано улыбнулся.

— Чарлз, хватит тарабанить. Просто заводи, — устало отозвались за дверью.

— Проходи. Когда тебя отпустят, можешь возвращаться к своей работе.

«То есть, он уверен, что я не подсыпала принцессе яд? И что это за странный мысленный диалог с замковым стражником?» — В таких разрозненных чувствах я вошла в хозяйский кабинет.

— Не стойте на пороге, девушка. Не будем задерживать ни вас, ни себя. Проходите. Присаживайтесь сюда. — Дознаватель указал на сиротливо стоящий посередине комнаты стул, перед которым чуть ли не судейская комиссия расположилась.

Внезапно меня пробрал страх.

«А если они сейчас начнут применять запрещённые законом заклинания или артефакты? Та же сыворотка правды… Я могу тут такого наляпать, что меня повесят даже несмотря на то, что к отравлению принцессы я не имею никакого отношения!» — Вопреки волнению и довольно таки логичным размышлениям, на моём лице мускул не дрогнул. Я исправно играла роль очаровательной дурочки-простушки.

— Итак, как вас зовут? Где вы живёте? Какому роду принадлежите?

Ни на один вопрос ответить честно было нельзя! Ну, если на первый можно раскрыть свою персону не до конца, назвавшись неполным именем, то все остальные… дознаватель тут же почувствует ложь.

Пройдясь медленно по сидящим мужам империи, задержала взгляд на хозяине замка, затем на короле… но остановила его лишь на непроницаемом лице Риза.

— Мисс?

«Дальше тянуть нельзя!»

Моргнув, села поудобнее и представилась:

— Анна. Меня зовут — Анна Холл. Я живу в городе. Сюда прибыла для работы. Брат меня отправил… нам требуются деньги.

«Не вру! Обличаю истину в необычную форму, но я не отступаю от неё!»

— Хммм… — задумчиво протянул главный канцлер Сартоны.

Мужчина, гибкий, подтянутый, назначил за поимку Мары какие-то гроши. И поимку обязательно живой… это было странно, потому что мой отец был готов отдать половину состояния… моего же, чтобы «мёртвая сучка валялась…» у его ног, как выражался сам Ланон, брызжа слюной на представителей власти.

Почему меня, как разбойницу, не ценил Болдрик Ричмор — канцлер великой державы — непонятно.

— Вы не совсем ответили на мои вопросы, ну, да ладно.