Фантастика 2026-64 - Антон Романович Агафонов

Ламат’Хашу не так просто убить, в конце концов она божество, меняющее личины, хоть и на этот счет у Детей Света имелись кое-какие наработки. Но использовать их сейчас? Нет. Пока у Ламат’Хашу Рэман-дал-Тор, меч, убивающий богов, нельзя её трогать.

Но и устранение ближайших сподвижников Владетеля превратилась бы в серьезную проблему. Альдрим не доверял Детям Света, но разве можно было винить его в слепоте? Как бы то ни было, именно он является ключом к Последнему Часу, и идти против него из-за Ламат’Хашу? Нет уж.

— А зачем мне вообще что-то предпринимать? — очевидная мысль, но в последнее время Нейрам часто не мог позволить себе просто бездействовать и безучастно наблюдать. — Если они так хотят поубивать друг друга — пусть. Мы не имеем к этому никакого отношения.

* * *

Кригер неторопливо шел по коридорам частично разрушенного отеля в поисках древней богини пещер. Он чувствовал её где-то рядом, но никак не мог найти. Она играла с ним в прятки, пока его компаньонки сражались с Руш.

— Хватит пряток, Ламат’Хашу. Покажись.

— Чтобы ты сломал мне очередные кости? Ну уж нет. Этому телу и так сильно досталось, — словно насмехаясь над ним, сказала богиня, и её голос несколько раз сменил направление. Казалось, что она была в стенах. — Нам нет причин сражаться, Данэс. Мы с тобой не враги и, в сущности, хотим одного и того же. Порядка.

Кригер остановился. Его рука все ещё крепко сжимала боевой молот.

— Абсолютного порядка, где все находится на своих местах.

— …

— Я много слышала о тебе, Данэс Кригер. Человек, что выковал Рэман-дал-Тор. Кто бы мог подумать, что смертный способен на такое… Мне бы пригодился кто-то вроде тебя.

— Ты всерьез думаешь, что способна переманить меня на свою сторону? — Кригер даже не стал скрывать насмешку, которая в его исполнении вышла уж слишком жуткой.

— Сейчас — нет. Ты слишком долго следуешь за Альдримом, считая, что именно он в итоге сделает мир таким, каким его видишь ты. И ты прав, но лишь отчасти. Альдрим лишь инструмент. Мой инструмент.

Кригер сделал несколько шагов вперед, поудобнее перехватив молот, и ударил по стене, раскалывая её на мелкую крошку и вместе с тем лишая богиню укрытия.

— Неплохо, — сказала она, улыбаясь. — Как ты смог меня найти?

— Слишком много болтаешь.

Мужчина сделал шаг навстречу, а богиня отступила.

Ещё шаг, и она уперлась спиной в стену, по которой тут же пошли алые трещины, в одной из которых она и укрылась. Это выглядело так странно, словно её человеческое тело стало жидким и буквально затекло в образовавшуюся щель.

— Знаешь, как я родилась? — спросила богиня. — Один человек увидел щель, внутри которой жил светящийся гриб с легкой мутацией, из-за чего его свет был не белым, а красным. Он показал его другим людям, и кто-то сказал: «Наверное, это щель ведет в лучший мир! Что если мы сделаем её шире?». И они сделали трещину шире и длиннее, давая грибу расти в разные стороны. В конце концов он заполнил собой всю пещеру.

— Хочешь сказать, что ты была грибом?

— Хочу сказать, что вера людей способна на удивительные вещи.

— По твоей логике Теон уже давно должен был стать богом, — фыркнул Кригер.

— А разве это не так? Он может и не использует Свет Веры, как я, но он уже давно не обычный человек. Рожденные обычными людьми слишком тесно связаны с телами, им не так просто отринуть собственную суть. Но если бы Альдрим на самом деле захотел, то уже мог бы переродиться и стать подобным ученикам Таргарона даже без Темниц, лишь за счет веры людей в него.

— По твоей логике богов в этом мире должно быть полным-полно.

— Боги часто рождаются из нужды, из самых потаенных и сильных желаний. Людям древности была нужна та, кто их спасет, кто укажет путь в разрушающимся мире, где солнце обернулось самым страшным врагом. Владетель же олицетворяет собой перемены. Так было и во время его завоеваний, когда были низвержены Держатели, считавшиеся вечными правителями, наместниками учеников Таргарона. Так есть и сейчас.

Кригер не понимал, чего именно добивается эта женщина подобными разговорами, но поймать её становилось все сложнее. Она пряталась в трещинах, а те в свою очередь перемещались по стенам, расползаясь в разные стороны. И её голос теперь, казалось, звучал из каждой из них.

Кузнец смог разрушить несколько из них, но в этот раз Ламат’Хашу так и не явила свое человеческое обличие. Ещё одним неприятным фактом стало то, что Кригер не мог воздействовать своей силой на объекты, где имелись трещины богини пещер.

Неприятный противник. Но я смогу с ней разобраться, если уничтожу каждое из её укрытий.

Стены одна за другой превращались в каменную крошку. В какой-то момент обвалился приличный кусок одного из верхних этажей, но это не приблизило Кригера к победе. Ламат’Хашу продолжала ускользать.

— Альдрим слишком цепляется за связь с Таргароном. Тьма Длани медленно, но верно сводит его с ума, а Владетель отчаянно пытается за неё цепляться, ведь это его сила. Но как по мне, она давно тянет его ко дну. Он станет сильнее без неё, чем с ней. Помоги мне, Данэс. Если ты и впрямь заботишься об этом человеке, убеди его отказаться от Банрата-тан-Азура. Я смогу забрать его, запечатать, сделать так, чтобы…

Кригер ударил молотом, но в этот раз стена не треснула и даже не шелохнулась. Вместо этого по ней прошла энергетическая волна, заставившая алые трещины резонировать. Гул прокатился по пустым коридорам Хэйар-Плаза, а затем Ламат’Хашу вышвырнуло из её укрытия прямо к ногам Кригера.

— Кажется, я только что разгадал твой трюк.

— Да ты и впрямь чудовище…

Кригер ударил молотом вновь. Женщина подставила руку, чтобы защититься, но в итоге конечность лишь превратилась в кровавое месиво. Впрочем, кое-чего она все-таки добилась. Молот в руках мужчины покрылся алыми трещинами и практически тут же развалился.

Тем временем рука Ламат’Хашу со звучным треском начала восстанавливаться.

— Тебе понадобится гораздо большее, чтобы убить меня, — сказала богиня, демонстрируя целую конечность. — И даже если