Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— Значит, совет старейшин, — подытожил я.

— Еще раз повторяю…

— Рикарда, он все давно понял, — сказала Вейга. Посмотрела на меня спокойным взглядом. — Это мое решение. Отправить в гильдию склочную Эльму. Чтобы обострить и без того натянутые отношения между родами. Рикарда писала, что теряет над тобой контроль и это был подходящий момент.

«Вредная старуха», — подумал я. — «Своим признанием поломала мне все веселье».

— Пусть так, — сказал я. — Раз мы перешли на откровенный разговор, то я скажу, что этот поступок вас не красит. Ни как старейшину, ни как асвера.

— Когда ты пытаешься управлять больше чем сотней человек или асверов, каждое второе решение не красит тебя, — сказала она. — Сначала хочется влепить себе пощечину, когда ради блага одного, ты жертвуешь другим. Потом привыкаешь.

Мы с минуту молча смотрели друг другу в глаза.

— Хорошо. Решайте с очередностью как хотите, только учтите, что госпожа Диас собирается всерьез взяться за мое обучение. Не знаю, будут ли у меня оставаться силы к концу недели. В любом случае, это все борьба с последствиями. И от нее мало толку. Даже если я сегодня сниму со всех вас проклятие, кто даст гарантию, что оно не вернется завтра? Нужно лекарство, противоядие… название не важно.

— Но и ждать, пока оно появится, значит упустить возможность, — парировала Вейга.

— Супруга Императора Елена, где ее держат? — сменил я тему.

— За городом, — ответила Дамна. — Час пути на юго-восток. Гильдия магов использует небольшую крепость как тюрьму для одаренных.

— Я должен встретиться с ней. Тайно. Маги определились с ее преемницей. Раз в неделю Клаудия Лоури посещает императрицу чтобы та обучала ее темной магии.

— Думаешь, она покается и все тебе расскажет? — хмыкнула Рикарда.

— Расскажет. Каяться не будет, но расскажет.

— Откуда ты узнал, что она обучает Лоури? — спросила Дамна.

Я рассказал им о том, как поймал с поличным Клаудию. О нашем разговоре. При этом старейшины восприняли все спокойно, лишь мужчина чуть покривил губами. Рикарда же еле сдерживалась, чтобы не впасть в ярость. С Дамной все проще. Она определенно решила, что ее следующая встреча с Лоури станет для молодой девушки последней.

— И ты отпустил ее?! — рассерженно спросила Рикарда. — Ты… думаешь ли ты, прежде чем…?

— Отпустил. И вы проследите, чтобы никто из асверов не доставил ей проблем. Неплохо бы приставить к ней защиту, но этим уже кто-то занимается. Скорее всего, кто-то из дворцовой безопасности.

— Да она уже наверняка предстала перед Императором, чтобы рассказать ему о предательстве! — Рикарда хлопнула по столу ладонью. — И то, что она рассказала тебе о «неких» записях — это не больше, чем уловка.

— Естественно я знаю, что это ловушка, — ответил я. — Очень хитрая. Только Клаудия о ней не знает. И никому она ничего не расскажет. По крайней мере, в ближайшее время.

— Если ты сейчас не сможешь убедить меня в этом, считай, что ты уже едешь к холодному мысу, — сказала она. Скрестила руки на груди.

— Да все очень просто. Я несколько месяцев показывал, что хочу быть ее другом. В академии про это говорили кому не лень. А не лень было всем. И если учесть, что император знает о вашем влиянии на меня, неужто вы подумали, что они позволят Клаудии и дальше общаться со мной. Ей в первый же день должны были запретить подходить ко мне ближе, чем на пятьсот шагов. Значит, они хотели, чтобы злые демоны Клаудию раскрыли и убили. Как маг она идеально подходит, чтобы стать темным, но вот как человек, ей нужно многому учиться, чтобы скрыть это от вас. И я хочу узнать, кто это «они».

— Кто старшая в команде, охраняющей его? — спросила Сома, впервые вмешавшись в разговор.

— Юна, из рода Васко, — проворчала Рикарда. Мужчина оживился, услышав это имя. — Берси, когда мои подчиненные не отчитываются мне о столь важном, значит, в их глазах я теряю уважение. А они теряют мое доверие. Как Юна, по-твоему, сейчас себя чувствует? Разрывается между тем, чтобы рассказать все мне или держать в тайне, потому что один человек, любимый Великой матерью, так захотел. Выходит, что ты не доверяешь мне?

— Рикарда не передергивай, — вступилась за меня Дамна. — Главе всегда отчитывается старший. А Берси умудряется поставить себя старшим в любой группе. Будь то тас'хи или, — она кивнула в сторону Луции, — охотницы. И ты хоть наизнанку вывернись, пока он не захочет, она так и будет здесь сидеть, и слушать разговоры не предназначенные для ее ушей, — последнее она сказала мне в упрек.

— То, что я не полез искать императрицу сам, а попросил помощи, достаточно свидетельствует о том, что я вам доверяю?

— Вместо того чтобы лезть туда тайно, попроси наставницу, — немного умерила пыл Рикарда. — Она должна поехать туда послезавтра. По правилам, ее должны сопровождать две пары асверов.

— М…, — я задумался над предложением. — Хорошо, я поговорю с ней. Тогда у меня все. Вы хотели обсудить еще что-то?

— Расскажи о поездке на север, — попросила Сома.

Белтрэн Хорц, глава Имперской службы безопасности. Поздний вечер, три часа после захода солнца.

Высокая темная повозка, с гербом Имперской безопасности на боках, остановилась напротив здания гильдии целителей. Плотная занавеска на единственном маленьком окошке сдвинулась в сторону. Прошло несколько секунд, прежде чем шторка опустилась и дверь открылась. Оттуда выпрыгнул плечистый мужчина, ловким движением выдвинул подножку и отошел в сторону. Из повозки неспешно выбрался Бэлтрен, бросил взгляд на хлопнувшую дверь в гильдию. Дежуривший у входа молодой целитель опрометчиво бросился внутрь, чтобы спешно доложить о прибытии важного гостя.

Белтреэн не любил подобный официоз, предпочитая тихие рабочие встречи. На худой конец нужного человека он мог пригласить на беседу к себе, но обстоятельства вынуждали действовать показательно. Он даже не стал убирать слежку за собой. К слову, организованную весьма умело.

Когда Белтрэн поднялся по лестнице к входу, дверь перед ним открылась. На пороге стоял слегка запыхавшийся магистр в дорогой мантии, расшитой всевозможными регалиями. На вид ему было лет сорок, но Белтрэн знал, что недавно второму заместителю главы гильдии исполнилось девяносто пять лет. Если бы не полностью седые волосы, признать в нем старика было бы невозможно.

— Доброго вечера, господин Хорц, — сказал магистр, отступая в сторону.

— Скорее ночи, — сказал он.

— Если бы не необходимость покидать рабочий кабинет, я бы окончательно потерял счет времени. Вы к нам по делам, или по личной инициативе?

— Хочу встретиться с магистром Мэйтом. Не успел предупредить его о своем визите.

— Понимаю, — улыбнулся