"Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 - Александр Коротков

— И что с того?! Наши кланы много столетий находятся в состоянии войны! Ответь мне, дочь Енисиса — скольких из нас ты отправила в царство мертвых?

— Многих. Но теперь ситуация изменилась. Мой клан принял предложение Марекита о союзе, и едва не поплатился за это. Тебе этого мало, Бримбаал? Тогда как ты объяснишь нападение на клан Якостроф?

— И мы должны поверить тебе?! У Марекита не было причин нападать на Якострофа.

Но тут в круг совета неожиданно вышла Элиза:

— Она говорит правду. Марекит поручил мне создать химеру и натравить на правителя Крита.

Сказать, что Бримбаал был поражен — значит, не сказать ничего:

— Но… Зачем?!

— Он считал, что именно Якостроф натравил на нас лича. И отчасти был прав. Но сейчас, хорошо поразмыслив, я склонна считать, что в появлении могущественной немертвой твари виноваты мы сами. Тем, что когда-то изгнали одного из нас и не проследили за возможными последствиями подобного решения.

— Хорошо, пусть так, — упрямствовал Бримбаал. — И что теперь? Клан обречен на вымирание. По твоей вине!

— Ты не прав. Я не допущу этого. Наши кланы станут единым целым.

Фелиция вытянула руку и воззвала к силе. На ее ладони тут же появился обсидиановый, источающий мощь шар. А через мгновение еще один, жемчужно-белый. Отголоски изначальных сил, одинаково подчиняющихся одному носителю.

— Умертвь и Панацея выбрали меня для объединения кланов.

Окончательно раздавленный Бримбаал вышел в круг, завороженно смотря на лениво вращающиеся шары. наконец, он смог выдавить:

— А как же Бенедикт?

— Будет лучше, если он ответит сам.

Фелиция сосредоточилась и призвала с плана Жизни одного из духов, с которым отец заранее установил связь. Через кратковременный разрыв пространства в этот мир скользнул разгоряченный сгусток воздуха, который, сделав пару кругов вокруг девушки, завис в воздухе и трансформировался в мужской силуэт.

— Приветствую уважаемый Совет Шестерых! — силуэт заговорил голосом главы клана Енисис. — От своего лица подтверждаю все сказанное моей дочерью. А также хочу добавить, что отказываюсь от притязаний на главенство над объединенным кланом, уступая это право Фелиции, по праву рождения и силы. Пусть Жизнь мне будет свидетелем!

Силуэт вытянул руку и изначальная сила откликнулась, принимая клятву.

— Вы хотите сказать, что мы должны поверить в то, что ты просто отойдешь от дел и не будешь руководить своей дочерью, точно кукловод?

Бримбаал начал потихоньку раздражать Фелицию своим упрямством. Хотя понять его она могла — не так-то просто перечеркнуть вековую вражду. И не просто перечеркнуть, а слиться с недавним врагом в единый клан. Она сама не была уверена, что повела бы себя по-другому, окажись на месте Песчаного воина.

— Ну почему же кукловод? Я не откажу своей дочери, если она придет за советом. Но, повторюсь, не собираюсь вмешиваться в ее руководство. И даже готов предложить создать из представителей обоих кланов Сенат. Именно он будет определять курс клана. И вы в нем будете играть не меньшую роль, чем кто-либо из Енисис.

— Что будет, если мы откажемся?

Силуэт пожал плечами:

— Вероятно, исчезнете с лица земли через какое-то время, без подпитки Истинных магов. Лучше подумайте над тем, чего мы можем достичь. Фелиция?

Девушка шагнула вперед:

— Вместе мы сможем построить империю, каких еще не знала история. Вам докучают нумидийцы и берберы? Мы присоединим их земли к нашим. Риму с севера угрожают галлы — мы ликвидируем эту угрозу. Укрепим ваши колонии на землях иберов, а со временем подчиним весь Иберийский полуостров.

— А Пелопоннес?

— Так далеко наши планы не идут. Пока что нет нужны враждовать с Якострофами. А дальше — кто знает… Итак, ваше слово? Решайте!

Фелиция вытянула вперед руку, над которой все еще лениво вращались черный и белый шары. Несколько секунд ничего не происходило, а затем члены совета один за другим начали выходить на свет.

Основа нового амбициозного клана оказалась заложена.

* * *

Выбравшись на поверхность, мы обнаружили, что Небесный дворец практически перестал существовать. Не выдержав гнева горы, рухнули многие колонны и перекрытия, в крыше зияло несколько дыр, а одна из стен почти полностью обвалилась.

— Давайте-ка, выбираться, пока нас чем-нибудь не придавило.

Возражений не последовало. Лишь Хенрик подошел ближе:

— Милан, я ничего не смог сделать. Вероятно, это какое-то мощное проклятье…

Поначалу я даже не понял, о чем он. А затем увидел в его руках нечто почерневшее, рассыпающееся буквально на глазах. Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы узнать в этом гниющем обрубке собственную руку.

— Ну что ж… Вряд ли подобное могло пройти бесследно. Проживу как-нибудь и без руки. В конце концов, маг я или не маг? Придумаю какой-нибудь протез.

Однако покинуть гору нам было не суждено. Снаружи нас встретили Аид и, к моему удивлению, Дионис, чья рожа уже полностью зажила.

— Господин, вы живы! — Мениса едва удар не хватил.

— Как видишь, старый друг. Но давай оставим приветствия на потом — сейчас нам нужно поговорить с посланником Земли.

Это они про меня, что ли?

Аид сделал шаг вперед:

— Сегодня вы спасли мир от катастрофы. Не буду спрашивать, чего вам это стоило, скажу лишь, что переживаю горечь утрат вместе с вами.

Бог подземного царства с грустью оглядел Небесный дворец:

— В истории Элладиса наступает новая глава. Это место было символом предыдущих богов. А значит, должно погибнуть вместе с ними.

Гадес вытянул вперед руку с растопыренной пятерней, направил ее на дворец, а затем сжал руку в кулак, воззвав к магии.

Дворец заскрипел, а затем рухнул, подняв в воздух тучу пыли, отчего все сразу закашлялись. Пришлось воззвать к силе. Пылевое облако почти сразу прижалось к земле.

— Мы не станем оспаривать ваше право править умами и сердцами. Если кто-то захочет встать во главе Подземного царства — я отойду в сторону.

Я представил подобную перспективу:

— Нет уж. У тебя явно неплохо получается.

— Да будет так. А теперь позвольте перенести вас в более безопасное место.

Аид шевельнул кистью и возле него открылся напитанный тьмой портал. Пожав плечами, я кивнул своим товарищам и мы вместе шагнули в темнеющий овал…

… Чтобы через несколько секунд вывалиться в реальность в окрестностях Кидонии.

— На этом наши пути расходятся, Милан. Кажется, Дионис хотел вам что-то сказать…

С этими словами Гадес шагнул обратно в портал и тот сразу же схлопнулся.

— Хорошо-то как!

Дионис полной грудью вздохнул летний воздух, привстав на цыпочки.

— Оказывается, быть богом это такая морока. Никому не посоветую. Уж лучше