Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Животное послушно толкало «Грозу», что-то мурча на задворках сознания.

«Тоже разумный… спасибо тебе, Левиафан! — Поблагодарила от всей души, когда дальше заставлять идти животное на мель стало опасно. — Да прибудет с тобой Океан!»

Рогатое чудище взревело, погружаясь в глубины, откуда его поднял Океан, а я упала на пол клетки, приходя в себя.

На вражеском корабле была паника.

— Рифы!

— Мы сейчас станем на мель!

— Капитан!!!

«Ничего не меняется. Без капитана, как дети малые». — Поморщившись, ловко вытянула из причёски булавку. Теперь, когда ребята спасены и появилась возможность незаметно улизнуть, приступила к «спасению утопающих».

Решётка поддалась не сразу, но всё-таки задвижка клацнула, приятно радуя слух.

Малолетний старпом не спешил возвращаться. В моём случае это безмерно радовало.

Подхватив подол, прицельно обсмотрела траекторию, которую мне предстоит одолеть, после чего рванула вперёд.

Экипаж носился туда-обратно, стараясь задействовать силы всех имеющихся стихийников, но сложность была в том, что Левиафан — не обычная нерпа. Его магию перебить ни один из смертных не способен. Если он толкнул корабль к скалам — ничего его не спасёт!

Почти достигнув борта, в душе почувствовала ликование.

«Теперь только докричаться до келпи и вперёд к своим!»

Но не тут-то было!

Гадский капитан увидел меня. Его прожигающий взгляд я почувствовала спиной.

Риз кричал что-то. На меня бросились все, кто стоял поблизости, но я ловко уворачивалась, подыскивая удобное место для прыжка.

Просто так перекинуться — не пойдёт. Магия может меня принять за часть приказа. Нужно прыгнуть как можно дальше.

Слева показалась доска, которая выдвинулась совершенно случайно. Иначе удачу не объяснить.

Я увильнула влево, подныривая под рукой здоровенного бугая в форме, китель на котором грозился лопнуть в плечах, и достигла финишной прямой.

«Покеда, аристократишки!»

Прыжок вверх получился весьма удачным.

Зажмурившись от предвкушения чистейшей свободы, охнула, когда меня что-то подхватило.

— Что?! — Раскрыв глаза, носом уткнулась в белоснежную рубашку незадачливого герцогского пасынка. — Какого…

Риз ухмылялся, сжимая меня одной рукой за талию, а второй держась за один из повреждённых тросов парусного крепления.

Когда мы неудачно приземлились на корму, предприняла попытку бежать, но Волан задействовал ветер, и я запуталась в верёвках.

— Скотина! Отпусти меня!

— Куда ж я тебя отпущу? — Усмешка капитана «Грома» была встречена хохотом команды.

— Дебилы. Вы сейчас все разобьётесь!

— Твоими молитвами, — огрызнулся Риз, теряя победное настроение. — Это ведь ты его подняла? Да? Барри кричал, что ты слилась с разумом чудовища, когда оно вынырнуло из пучины.

Захлопнув рот, забарахталась в верёвках, как муха в паутине.

— Не скажешь? — От внезапной улыбки отцовского пасынка похолодело внутри. — Что ж. Есть один способ проверить.

Вытащив что-то из кармана брюк, гад резко бросил мне это в лицо.

Перед глазами заблестели звёзды. Громко чихнув, погрузилась в сон. Лишь одну мысль успела сформировать:

«Умный гад… заклинание не работает, когда маг без сознания… Ничего! Оно и к лучшему… столько жизней…»

Глава 16

С трудом разлепив очи, тут же зажмурилась от ослепительного света.

Контуры огромного балдахина расплывались перед глазами.

«Ещё и цвет такой отвратительно-яркий!» — Поморщившись, с огромным усилием села.

Меня поместили прямо-таки в царские покои.

Золотая отделка, парчовые гардины, мебель, стоимостью в мой фрегат… эта комната явно предназначена для принцессы, а не для пиратки вне закона.

Медленно и досконально всё осмотрев, остановила внимание на кресле, на котором сидела дородная тётка. Ну, как сидела? Спала… причём совершенно эпично всхрапывая время от времени.

Если бы я не знала, что сон был навеян, и действие пыльцы истекло, могла бы подумать, что именно этот кошмарный храп стал причиной моего пробуждения.

Решительно выбравшись из-под одеяла, хмуро оглядела себя сверху донизу.

Шёлковый пеньюар, почти ничего не скрывающий, заставил мои щёки вспыхнуть.

«Надеюсь, переодевал меня не сводный братец!» — Я не относилась к скромным девицам, падающим в обморок при одном взгляде на полуголых матросов, работающих на пирсе, однако мысль с переодеванием вызвала удушье.

Почему? Самой интересно, но разобраться, как следует, у меня не вышло.

Я потянулась, собираясь подняться с кровати, зацепилась за подставку, которую я не заметила, и свалилась прямо на храпящую тётку.

Вот она заорала!!! У меня барабанные перепонки чуть не разорвало.

— Спасите! Помогите!!! Убивают!!!

Подняться и принять невозмутимый вид еле успела.

Двери с грохотом открылись, ударяясь о стену, и в комнату ввалился чуть ли не гарнизон стражей.

Шучу. Их было восемь, но даже это число весьма показательно дало понять, что меня стерегут, как зеницу ока. С такими стражниками, будь иглой, в стоге сена не потеряешься!

Смежная с золотыми покоями дверь незамедлительно открылась, являя сонного энера.

— В чём дело?!

— Господин!!! Она хотела меня убить!!! — Кричала курица, надрываясь и дёргая себя за рукава, будто я — не премиленькая красотка, а страшный, мохнатый тарантул, позарившийся на её декольте!

— Все вон, — вяло приказал Риз, но стража выскочила, как ошпаренная, боясь задержаться даже на секунду.

«Вот это исполнительность! Или я чего-то не знаю? — Ещё раз оглядев единственного представителя дагалов в Сартонской империи, попыталась понять, что я упускаю. — Вроде обычный. И совсем не страшный. Вон, взгляд какой масленый!»

— Господин… — пошла на второй заход тётка.

— Леди Летиция, — так же тихо продолжил пасынок герцога, потирая устало переносицу. — Сейчас вы отправитесь в приёмную короля и будете там дожидаться приказа от Его секретаря. За мисс Д’Анса присмотрят стражи Его Величества.

— Но как можно!!! Девушка без дуэньи, да ещё и в смежных с вашими покоями! Королева будет разочарована…

— Мне больше некому хранить верность, леди Летиция. Да и не думаете же вы, что я собираюсь опорочить честь своей сестры?

Тётка только хватала воздух, пока я решалась: вступить ли в их диалог, или нервы себе поберечь.

Судя по виду Риза — последний вариант — самое то.

Волану понадобилось ещё пару минут, чтобы выставить дородную матрону под предлогом, весьма тонко обставленным приличиями и нормами.

Пока он теснил тётку к выходу, я успела подойти к окну, заценить приемлемую для побега высоту, заприметить неподалёку от розовых кустов фонтан и потянуться к нему.

Ожог на запястье неприятно удивил, но я не издала и звука.

Ещё проснувшись, обрадовалась, что наручников на моих руках нет, а тут, оказывается, ещё один сюрприз!

Татуировка! На запястье медленно затухала руна подчинения.

— Хулиганишь? — Насмешливо шепнул Риз, неслышно оказываясь за моей спиной.

— Это что такое?! — Возмутилась, резко разворачиваясь.

— Давай, не сейчас, — игривый запал Волана исчез так же быстро, как