Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Чего… да блин, сколько вас тут⁈

На этот раз оппоненты появились уже со стороны моря — из тумана выползли два кривобоких плота, идущих в сопровождении трех лодок. Прямо у меня на глазах эта грозная флотилия разделилась — плоты двинулись напрямик к берегу, а лодки устремились куда-то на север, явно собираясь причалить где-нибудь еще. В совокупности с уже обнаруженной группой игроков это создавало весьма неприятную картину — до врагов явно дошло, что шахту имеет смысл захватить хитростью, не прибегая к лобовым штурмам. И отдельные агрессоры уже сейчас могли оказаться возле драгоценного семечка.

— Вот дерьмо…

Прекратив бездарно щелкать клювом, я развернулся, взял курс на месторождение и помчался туда со всей доступной персонажу скоростью. Затаившиеся в роще враги являлись лакомой добычей, прибить их наверняка не составило бы особого труда, но чертов карьер был гораздо важнее.

— Вон он!

— За ним!

Неподалеку просвистела стрела, однако никакой смертоубийственной магии не последовало и я сделал вывод, что на текущий момент атака ведется исключительно нубскими силами. Соблазн встретить эти силы со всем доступным радушием оказался неимоверно большим, но мне удалось его перебороть. Мимо промелькнула еще одна рощица, затем я взобрался на следующий пригорок — и увидел метрах в тридцати следующую группу игроков.

— Там! Туда!

Огненный вихрь мгновенно испепелил двух самых больших неудачников, мне в спину ударила слабенькая молния, а затем я чуть ли кубарем скатился к шахтерскому поселку, добежал до входа в подземелье и скрылся там, мысленно провернув всех конкурентов на земной оси.

Минуту спустя наверху послышался неясный шум и чей-то ехидный голос поинтересовался:

— Ты там как, клопяра? Зашкерился, трепещешь?

— Валите отсюда, рачье безмозглое!

— Мочи его!

Я ждал очередного бочонка и благоразумно спрятался в безопасном местечке за поворотом тоннеля, однако сверху прилетели только две маленькие гранаты, эффектно взорвавшиеся рядом с лестницей, но не доставившие нам с бобром никаких проблем. Такое впечатление, что враги решили всего лишь заявить о своих намерениях.

— Жалкая попытка!

— Ты там сиди и не отсвечивай, — посоветовал невидимый собеседник. — Рано или поздно мы тебе пуканчик-то подрумяним.

— Руки коротки!

Вялотекущая перепалка продолжалась минуты три, а затем все стихло. Я подождал еще четверть часа, собрался было выйти к лестнице, но тут сверху прилетела целая связка гранат, заполнивших коридор едким вонючим дымом. Видимость мгновенно сократилась до нуля, питомец начал безостановочно чихать, а в районе выхода началась какая-то нездоровая суета — я сумел расслышать глухой скрип и чьи-то приглушенные ругательства.

— Вот жеж уродцы…

Попытка штурма была подготовлена из рук вон плохо, дым рассеялся как раз в тот момент, когда четверо отважных спецназовцев достигли пола, так что огненный вихрь надежно оборвал их жизненный путь, отправив в цифровое чистилище.

— Вы там че, совсем без мозгов?

— Хлебальце прикрой!

— Я-то прикрою! А у вас там портки уже обуглились или еще нет?

— На хрен пошел!

Обмен любезностями закончился, оставив в моей душе чувство легкой неудовлетворенности. Я прикинул доступные варианты, убедился, что новой волны атакующих в ближайшее время можно не ждать, после чего обернулся к устроившемуся рядом бобру и сообщил:

— Ну что, друг, настал твой звездный час.

— Ф-фр?

— Слетай в гости к этим засранцам, поубивай их там всех. Давай.

— Ф-ф.

— Это приказ. Вперед!

Питомец нехотя растопырил крылышки, поднялся в воздух и большим волосатым шмелем поплыл к выходу из шахты. Враги ожидаемо проспали его появление, до меня донеслись вопли изумления, боли и ярости, таймер квеста сократился на целых полчаса, а затем наступил вполне прогнозируемый финал — толпа нубов успешно справилась с одиноким мобом и Люцифер отправился-таки на перерождение.

— Трепещите, раканы!

— Он уже сдох! И тебя завалим, червь сортирный!

— Очень жду!

Затеянная врагами осада мало-помалу стала напоминать какой-то фарс — никто из них больше не стремился залезть в шахту, я не горел желанием ее покинуть, а по итогу мы просто перебрасывались оскорблениями, время от времени совершая небольшие диверсии. Впрочем, какого-то особенного успеха не наблюдалось даже здесь — маломощные гранаты не могли нанести мне никакого вреда, а возродившийся через час и тут же отправленный на свежий воздух бобр смог прикончить только дежурившего у входа бездаря.

— Мы вас всех там завалим! По очереди!

— Руки коротки!

Я достаточно долго не мог понять смысла этого глупого противостояния, однако к исходу второго часа все же сообразил, что меня действительно осаждают — планомерно и целеустремленно. Складывалось впечатление, что окопавшиеся за пределами шахты бомжи были наняты исключительно для блокады, а их главная функция заключалась в том, чтобы не дать мне как следует отдохнуть, улизнуть в реал или же безнаказанно смотаться до ближайшего острова с целью пополнения запасов. Надо сказать, что прямо сейчас эта цель реализовывалась на все сто процентов — я волей-неволей был вынужден сторожить лестницу, никуда от нее не отходя и не позволяя себе отвлечься даже на форум.

— Козлы.

— Клоп, ты там? Не заснул, часом?

Не дождавшись от меня никакого ответа, часовой заглянул в дырку, после чего рискнул спуститься на несколько ступенек, в результате чего был нещадно зажарен. Сверху донеслась порция матерных проклятий, я ответил на нее стандартными угрозами и все вернулось на круги своя. Ожидание, ругань, бобриный десант, очередное сокращение таймера, сброшенные вниз гранаты, молчание, появление нового смертника…

Скорее всего, мои оппоненты искренне верили, что перевес на их стороне — чем дольше я сидел без сна, тем скорее должен был свалить в реал по чисто техническим причинам. Однако таймер продолжал методично отсчитывать время до активации семечка, редкие жертвы активно двигали его вперед и таким образом у меня тоже хватало поводов для оптимизма. По большому счету, главной проблемой являлась вовсе не осада, а грядущий штурм, который обязаны были провести гораздо более квалифицированные кадры. К сожалению, вторую встречу с расстроенными недавним сливом топчиками я мог и не пережить.

— Вам еще не надоело там сидеть, защеканцы?

— Молчал бы, сортирный житель!

— В твоем голосе слышится боль и обида!

— Что, уже галлюцинации начались? Так выйди сюда, побазарим!

Вместо ответа я натравил на собеседника Люцифера, однако наученные горьким опытом враги успели среагировать и бобр расстался с жизнью абсолютно напрасно.

— Обломался, лох?

— Сами вы лохи…

День как-то незаметно сменился вечером, мне удалось подловить еще одного врага, но в целом все осталось по-прежнему. Впрочем,