Позор континента - Владимир Анатольевич Васильев

Пока тренировал удары шпагой, я рассказал дриаде главное, что узнал про Орден Белых Ангелов в мире Герстронны. Ива выслушала меня очень внимательно, а когда я умолк, завопила:

— Так получается, пока мы тут боремся с демонами, эти бобры из того мира устроили ил-маширам пансион с усиленным питанием?

— Ты говоришь как тамошние еретики из нижних слоёв населения, - усмехнулся я.

— И в чём они не правы? Это же очевидно! Даже последний бобр поймёт! Демоны регулярно получают энергию в этих храмах, а чтобы ни у кого даже не возникало желания профилонить, всех, кто не прошел обряд по передаче жизненной энергии, убивают.

— Очень даже очевидный вывод, — усмехнулся я. — Вот только местные владетели, к которым относится и Лак, он же лорд Лакорн дюк де Лазань, двоюродный племянник императора Великой Кольцевой империи Герстронны, Его Величества Императора Ронна Четвёртого, точно знает, что Орден Белых Ангелов не служит ил-маширам. И им это аргументированно сообщают, когда юные вельможи задаются вопросом, а какого, собственно, фига, Орден забирает эту жизненную энергию и куда-то её сохраняет. И ответ простой, который я от Лака и услышал.

Ива молчала, так что я сам принялся раскладывать информацию «по полочкам»:

— Не уверен, что всё это истина, но молодым владетелям рассказывают именно это. Орден возник пару тысяч лет назад. Изначально несколько очень сильных магов поняли, как можно защитить выбранного человека от нападения демона. А жители Герстронны имеют малое сопротивление к нападению ил-маширов. Если у нас демон обычно просит отдать ему тело, то у них он обычно просто его занимает. Так вот… Их маги выяснили, что если взять половину жизненной энергии человека, то тот станет демонам не интересен. Ну нет в потенциальной жертве нужного количества энергии. Маги разработали некий состав, который растягивал ощущение пониженного уровня энергии на полгода. И так они стали защищать нужных им людей. Шли годы, и наследники этих великих магов создали культ… или орден, если угодно. И назвали его культом Белых Ангелов, защищающих от демонов. Вот только, когда культ охватил весь мир Герстронны, выяснилось, что демоны всё равно нападают… Но если человек отдаёт энергию Ордену, то редко, а если нет, то не проживёт и полгода. И если раньше вероятность быть убитым демоном была равна для всех, то сейчас она стала большой для тех, кто не согласился отдавать энергию, и очень малой для тех, кто воспользовался услугами храма Белых Ангелов.

— Зуб бобровый! — воскликнула Ива. — Да они же просто шантажировали местных людей!

— Именно так. И правители быстро раскусили суть этой организации. Не дураки. Но… Их подкупили. Любой член владетельной семьи имеет право на бесплатную защиту. Бесплатную в том смысле, что энергию не отдаёт, соответственно не болеет неделю или две после процедуры, да и организм меньше изнашивается. Вдобавок получает защиту до самой смерти. Смерти от старости. Простолюдины же, когда стареют, не могут отдать энергию, чтобы не умереть. И половина стариков умирает не от болезней, а будучи захваченными демонами.

Настало несколько минут тишины, пока я отрабатывал удары и блоки шпагой, а Ива обдумывала, что я сообщил. Наконец она произнесла:

— Получается, что демоны всё равно убивают немало людей, живущих на этой Герстронне. Только молодых среди них мало, а вот… вопрос с пенсиями там не стоит.

Про пенсии мне понравилось, хотя на этой магической Земле даже в самых развитых государствах такое понятие существует только для государственных служащих, но тем не менее, Ива здорово ухватила суть. Она молодец! А значит и то, что я ещё не сказал, должна понять. Я уже собирался перейти к продолжению, но дриада возмущённо завопила:

— Но ведь это ни сколько не опровергает то, что энергию, отдаваемую в этих чёртовых храмах, могут в итоге получать ил-маширы.

— Могут, конечно, - улыбнулся я. — И даже один из доводов в пользу этой версии звучит так — ил-маширы не стали бы терпеть тех, кто так нагло ограничивает их в мире Герстронны. Но и опровержение этого довода тоже есть, хотя тоже гипотетическое. Видишь ли, демонам выгодно, чтобы их безмозглые сборщики энергии не нападали на молодых. Я подозреваю, что до того, как возник орден, население Герстронны уменьшалось. Ещё бы. Если убивать людей до того, как они вырастят детей, то население будет уменьшаться. И второй довод — ил-маширы очень мало понимают в жизни людей, и могли просто не заметить деятельности Белых Ангелов. Ведь полной защиты для всех людей те не дают, так что энергия продолжает поступать.

— А чего же тогда ил-маширы начали войну за возвращение нашего мира в средневековье?

— Я не говорю, что вообще не вмешиваются. И для этой войны они навербовали предателей среди людей, между прочим. Сами они вести войну не могут. Просто не понимают как мы живём. Их сборщики энергии просто переходят в наш мир, вселяются в башку случайного человека и пытаются выдурить управление телом. Это у нас. На Герстронне они просто отбирают управление.

— И всё равно! — проворчала Ива, пару минут подумав. — Я прям чувствую одним местом, что энергия идёт им. Кому ещё она нужна?

— А вот тут послушай самый сильный довод, против того, что Орден Белых Ангелов работает на демонов. И этот довод называется статистика. У меня нет точных данных, а только оценочные. Итак. В нашем мире население около трёх миллиардов. Человек в среднем живёт двадцать тысяч дней. Значит каждые сутки умирает сто пятьдесят тысяч человек. По данным инквизиции, две смерти из ста происходят в результате захвата человека демоном. Итого в день демоны убивают на Земле три тысячи человек. Примерно, конечно.

— Так много? — охнула дриада.

— Да не сказать что совсем много, — пожал плечами я. — На миллионный город получается один человек в день. Просто наш мир очень большой.

— Зуб бобровый! — завопила Ива. — Я все эти числа и понимаю, но целиком картину охватить не получается.

— Проблема работы с большими числами, — усмехнулся я. — Но продолжу. На Герстронне население всего около двухсот миллионов. Да, там всё куда хуже, чем у нас. И умирает там в день десять тысяч. Но половину их убивают демоны. Итого пять тысяч. Наше огромное человечество и куда более скромное население Герстронны