Король должен умереть. Книга вторая - Леонид Сиротин

Граф Кабала Хром появился в виде полупрозрачной голограммы, спроецированной возле стола излучателем, скрытым за люстрой. Слегка поклонился присутствующим.

— Прошу прощения, что не дал вам как следует отдохнуть и не навестил вас лично. Мой долг хозяина идет в разрез с моими обязанностями в нашей организации, — Линг очень натурально вздохнул. — К сожалению ряд обстоятельств, выявившихся в ходе нашего обсуждения, заставляет меня торопиться. Начну с главного — мы готовы к сотрудничеству. Мы можем предоставить вам информацию об «Искателях Грааля» и полностью аннулировать задолженность Гавейна.

— Встает вопрос оплаты, — заметил Арт.

Линг наклонил голову.

— К сожалению, с учетом прошедшего срока, процентов по неустойке и характера запрашиваемой информации мы не готовы обсуждать денежную транзакцию. Для нас представляет интерес определенного рода услуга, которую может оказать Кабалу ваша группа.

Агенты Восстания переглянулись и, не говоря ни слова, разделили одно на всех недоброе предчувствие.

— Дайте же подробности, Граф, — сказала Идер. — Мы сгораем от любопытства.

Подробности были таковы: по причинам, которые Граф был не готов озвучить, у Кабала Хром наметилось охлаждение в отношениях с почтенным Домом Иглесс. Температура на дипломатическом градуснике пересекла точку «взаимные угрозы» и стремительно опускалась к «войне на уничтожение». Разрешить наметившийся кризис было решено с помощью одного точечного удара. С одной стороны, он будет достаточно болезенным, чтобы обеспокить могущественного соперника. С другой, отвлечет его внимание от непосредственно Кабала Хром и направит в другое место.

— Один из младших отпрысков Дома — баронет Хельд каэр Иглесс — в настоящее время находится на станции Икарус, — сообщил Линг. — Его яхта стоит в доках рядом с вашим кораблем, забавное совпадение. Сам баронет практически все время проводит в отеле-казино «Золотая рука», чьим почетным клиентом он является уже больше шести лет. Баронет азартный игрок. Несколько раз он оставлял в казино, включая «Золотую руку», целые состояния, и семья запретила ему посещать игорные заведения. Поэтому он находится на Икарусе анонимно и без обычной свиты.

— Вы хотите, чтобы мы похититили сына барона Кастора? — спросила Идер.

— О, нет, нет, похищение будет совершенно неэффективно. Баронет — паршивая овца, в Домене Иглессов его влияние ничтожно, старшие члены семьи его презирают. Мы не сможем использовать его как рычаг в переговорах. Мы хотим, чтобы вы его ликвидировали.

Граф сделал небольшую паузу, давая осмыслить сказанное.

— Очень важно, чтобы убийство произошло на территории «Золотой руки», — сказал он. — Казино принадлежит Кабалу Спящих, которые гарантируют постояльцам и гостям полную безопасность. Спящим придется отвечать перед Домом Иглесс. Плюс потеря почетного клиента ударит по их репутации, что положительным образом скажется на ряде наших операций на Икарусе.

Граф мечтательно улыбнулся.

— Барону Кастору каэр Иглессу, в свою очередь, придется обеспокоиться. Если он и заподозрит нас, то должен будет принять в расчет риск эскалации конфликта. Кроме того, мы не единственные враги барона на Переферии, а прямых улик, указывающих на Хром, не будет. Расследование и меры привентивного противодействия серьезно перегрузят агентурную сеть Иглессов, что полностью отвечает нашим интересам.

Линг внимательно посмотрел на Арта.

— Насколько нам известно у вас, Арктурианин, в прошлом неоднократно случались столкновения с «алхимиками». Возможно, помимо оказания услуги нам в этом деле у вас найдутся личные мотивы.

Темнота за бортом «Звезды удачи». Дымчатый диск Беллерофонта за кормой. Черные ромбы перехватчиков с гербами Дома Иглесс на бортах и стремительные силуэты выпущенных ими торпед. Отключенные компенсаторы, мертвенная тяжесть перегрузки, навалившейся с ускорением, вкус крови во рту. Ужас носителя метки перед Переходом вне капсулы. Голос автомата, отмеряющий последние секунды до встречи с Аннун.

— Возможно, — сказал Арт.

— Прошу принять во внимание, что мы с вами находимся в очень узких временных рамках, — сказал Граф. — Цель не задержится на Икарусе надолго. Поэтому, нам следует свести обсуждение к минимуму.

— А что тут обсуждать? — сказал Гавейн. — У нас тут нет даже иллюзии выбора, так? Будем исходить из того, что имеем.

— Разумная позиция, — согласился Линг. — Ты всегда был разумным человеком, Ястреб.

Гавейн хмыкнул.

— Кроме того, у меня тоже найдется пара незакрытых счетов, которые оплатит смерть Иглессовского выродка. Барон мне крепко задолжал.

«Интересно за что?» — подумал Арт. Всегда болтливый Гавейн ухитрялся почти ничего не рассказывать о себе.

— Нам потребуется информация о «Золотой руке», — продолжал корсар. — Схемы помещений, расстановка охраны, спецификации сигнальных и оборонных систем. Желательно указать, где конкретно находится номер баронета, и кто обеспечивает его безопасность.

— Данные уже загружены в ваши коммуникаторы, — кивнул Граф Кабала. — Вы получите их в ближайшее время вместе с остальным вашим снаряжением.

— Да, кстати, о снаряжении, — Гавейн яростно расчесал рыжую шевелюру. — Нам нужны оружие и боеприпасы. Броня. Аптечки и стимуляторы. Взрывчатка. Дроны для работы в помещении. Я рассчитываю на хорошую скидку, Линг.

Граф издал свой обычный ненатуральный смешок.

— Вы все получите бесплатно, Ястреб, — заверил он. — Как знак особого отношения нашей организации. Сообщите, что вам нужно моему помощнику, и ваш запрос будет выполнен в течение часа. Любые капризы, кроме автономных боевых систем. Никаких киберов. Мы не сможем установить защиту, наше вмешательство в код будет распознано Спящими.

Граф развел руками.

— Мне неприятно это говорить, но их хакеры лишь немного уступают нашим. А любое другое шифрование, даже военного уровня, они сломают и перехватят управление. Защищая сервера сетевых казино от вторжений, многому можно научиться. У твоих спутников есть еще какие-то особые пожелания?

Арт покачал головой.

— Я хочу заказать еду в номер, — сказала Идер. — Много еды. Мой организм акселелирован и сжигает массу калорий даже сейчас. Для боевого режима мне надо депонировать запас углеводов. И нужна возможность снять блокировку и подзарядить импланты в номере, не подняв по тревоге всю вашу охрану.

— Ресторан нашего клуба к вашим услугам, — поклонился Линг. — И его энергосеть. Все ограничения с вас будут сняты. К сожалению, мы вынуждены перехватывать исходящий трафик ваших коммов. Надеюсь, вы отнесетесь к этой мере предосторожности с пониманием и не будете пытаться ее обойти.