Ведьмак с Марса 4 - Станислав Кемпф

Подвижность «Эспады» в стрельбе превзошла самые смелые мои ожидания. Пушки и ракеты сносили мишени сразу, как только те возникали в воздухе, и я продержался на четыре цикла дольше. чем рассчитывал.

К завершению первой тестовой программы я был влюблён в «Эспаду», как в прекрасную девушку. Она была совершенна. Она превосходила по всем параметрам и «Виконтов», на которых учились почти все студенты, и «Монарха», даже заточенного под дуэли Академии. «Ратнику» вообще было нечего ловить в схватке с нею. И нежно любимый мною «Палач», пожалуй, тоже не имел шансов, кроме моего собственного. В «Сплаве» он мог потягаться с «Эспадой» на равных — и победить.

Когда я покинул кокпит, туда попыталась протиснуться Лиза. Хвостики торчали всё так же задорно, но мне не понравились тени у неё под глазами.

— Стой, — я перехватил её за руку. — Сколько часов в сутки ты спишь?

Ответ мне уже был известен — от АЛа. Лиза вскинула на меня взгляд, потупилась.

— Четыре часа… Но мне хватает, правда-правда!

Ага, как же. Особенно если учесть, сколько часов она проводит за тренировками с тем же АЛом.

— Отдых и восстановление тоже важны, — заметил я. — Будешь так изводить себя — никакой тебе «Эспады».

— Ведьмак, да ты прямо мамочка-наседка! — сощурилась на нас Микаэла.

— Папочка, — поправил Люциус, выныривая из толпы. — А за мамочку у нас кто?

— Хорошо, я буду больше времени уделять отдыху, — пообещала Лиза, и я отошёл в сторону, освобождая ей дорогу.

Хвостики подпрыгнули и скрылись в кокпите «Эспады».

— Звезда моя, никуда не уходи! — выкрикнул из толпы Камал. — Я никому не уступлю честь этого боя с тобой!

Возражать никто не стал. Тройняшки Рейга восторженно вздохнули: «Такая любовь!» — и направились в ближайший бар с экранами для наблюдения за ходом поединка. Толпа потянулась за ними.

Я остался наблюдать за боем на полигоне, у бокса «Эспады». Вскоре подъехал контейнер с «Виконтом» Камала, выпустил мех с пилотом внутри, и началась эпическая битва.

Мне было видно не всё и не так хорошо, как на обзорных экранах, но у наблюдения «с земли» есть свои преимущества. На экране видны в основном только мобильные доспехи, и теряется масштаб сражения. Здесь же, в огромном пустом пространстве, две титанических машины, сходящиеся в поединке, вызывали почти священный трепет, как у каких-нибудь древних греков, грезящих битвами богов.

Лиза быстро разобралась с управлением, и «Эспада», повинуясь её воле, устремилась к противнику. Камал, не откладывая дела в долгий ящик, выпустил по ней веер ракет, «Эспада» взлетела, пропуская их под собой, и ответила залпом пушек, вынудив «Виконт» резко изменить траекторию движения. Камал тоже взлетел, и два меха закружили в воздухе, выделывая кульбиты, норовя подбить друг друга и увернуться от выпущенных ракет.

В какой-то момент обе машины почти столкнулись, и «Эспада» срубила мечом одну из пушек «Виконта».

— Елизавета, душа моя! — горестно воззвал Камал, пуская в ход уцелевшее орудие.

«Эспада» нырнула вниз, перекатилась, поймала «Виконта» за ногу и с размаху уложила его плашмя.

Камал взвыл, явно что-то себе не то прикусив, не то отбив, но Лиза уже оседлала поверженного противника и с размаху вогнала плазменный наруч-клинок в «голову» «Виконта», отрубив ему антенну вместе с частью брони.

Преимущество «Эспады» над «Виконтом» по всем параметрам, и в первую очередь по скорости, подвижности и манёвренности, было продемонстрировано с почти пугающей наглядностью.

— Моя очередь, — с этими словами я сменил Лизу в кокпите. Она надулась, но не стала спорить.

— Кто на новенького? — спросил я, и табло выбора противника тут же расцветилось целым списком позывных. Топов в списке не оказалось — судя по всему, выступление Романовой их впечатлило, и позориться в схватке со мной они не хотели. Пусть и не бой за рейтинг, но проигрывать обидно. Зато среди тех, кому терять было нечего, я увидел несколько знакомых позывных. Носорог, Лев, Музыкант, Сокол… Парни прониклись нашим недолгим сотрудничеством во время выполнения совместной миссии задачи Коба Яши Мару, и хотели попробовать на зуб и меня, и «Эспаду». Похвальное стремление, такое стоило поддержать.

— Носорог, в машину, — скомандовал я. — Лев, Музыкант, Сокол — приготовиться.

Послышалось несколько обрадованных возгласов, быстро потонувших в хоре недовольных голосов.

— Не волнуйтесь, на всех хватит, — утешил я их, — но не все сразу. Подождите, и до вас очередь дойдёт…

На полигон вся четвёрка явилась разом — явно решили не терять время даром и понаблюдать за боями «с земли», как я за Лизой и Камалом. Что ж, пусть посмотрят…

Носорог выдвинулся на стартовую позицию, и сразу с неё запустил ракеты, тут же взлетев и отправившись за ними вдогонку. Я лениво расстрелял выпущенные в мою сторону заряды, и Носорог внезапно обнаружил, что между ним и мною находится чистое пространство.

Уже не совсем чистое — пушки открыли огонь, он заметался, пытаясь ускользнуть от залпов, отвлёкся на отслеживание плазменных зарядов, и проворонил одну-единственную ракету, которая чётко легла в «голову», сняв антенну вместе с макушкой и положив конец бою.

С остальными тремя я разделался так же легко и быстро, потратив на каждого не более двух минут.

В эллинг мы вернулись под аплодисменты снова собравшихся там встретить нас зрителей. Лиза выехала из бокса, сидя на руке «Эспады». Не по правилам, но не мог же я отказать ей в этой маленькой радости.

Наклонившись, мобильный доспех поставил обладательницу самых милых хвостиков в Академии на пол. Лиза погладила огромную металлическую руку.

— Я буду называть тебя Пчёлкой! — сообщила она во всеуслышание.

— Почему Пчёлка? — немедленно заинтересовались зрители.

— Потому что порхает как бабочка и жалит как пчела! — заявила Лиза.

— Но это не твой мех, — мягко напомнил я, спустившись к ней на подъёмнике. — Ты не можешь дать ему имя.

— Ну брааааатик… — протянула Лиза, глядя на меня глазами маленького щеночка.

Я подхватил под руку Снежку, которая протолкалась к нам, и выставил её перед собой надёжным заслоном со словами:

— Повлияй на ребёнка.

— А вот и мамочка, — усмехнулся Люциус и увидел сразу два кулака: мой и Снежки.

— Не срывай нам воспитательный процесс, — я отступил на пару шагов, чтобы Снежана не могла спрятаться за меня.

— Лиза, но у тебя же есть мех, — начала моя дорогая невеста.

Пока она