Бездна - Родион Кораблев

— Может, уже не с кем разбираться, — буркнула Мирам.

— Они не могли так быстро проиграть, — возразил Алекс. — Спускаемся!

Адепты потекли на планету. Надо сказать, в отличие от Хронара, Кситар покрывали не вулканы, а льды. Однако важно было другое — армия не нашла входа в жемчужину!

Точнее, вход нашелся, но он был заперт.

— Смотри-ка! Как на Шайне, — удивился Алекс. — И как Ноколос туда забрался?

— Не знаю, но надеюсь, что нам не придется копать туннель.

— На это у нас просто нет времени… И когда это мы Жемчужину не могли вскрыть? Сейчас все будет.

Однако ни через минуту, ни через десять Алекс не смог открыть проход.

— Похоже, наша «внезапная» атака провалилась, — прокомментировала его действия Мирам. — Что будем делать?

— Надо связаться с Ренгеном. Мы на краю системы, сигнал должен пройти. Вдруг Ренген знает планы Ноколоса.

У армии, разумеется, имелись протоколы для связи с войсками, оставшимися на Тальдуне, вот только никто не знал, сработают ли они. Однако, мощный передатчик, который сам выстраивал нечто вроде мини-туннеля, добил до пространственной базы Троп.

— Алекс! Не верю, что это ты! — воскликнул знакомый голос.

— Ренген, хорошо, что ты на месте, — обрадовался Алекс. — Я хочу узнать…

— А я и не сомневался, что ты выжил!

— Выжил, но…

— Подожди! У нас тут плохие новости! Иглу атакуют. Вы должны уничтожить ментатов, как можно скорее. А еще к ним вот-вот прилетит подмога. Много! Не думаю, что вы справитесь. Поэтому тебе нужно торопиться.

— Я бы и рад, но не могу пробиться в Жемчужину.

— Не можешь пробиться? — изумился Ренген.

— Да, причем Ноколос уже внутри. Мы опоздали буквально на несколько минут.

— Это странно… наверное Кукловод испугался вас и что-то сделал с Жемчужиной.

— Да что он мог сделать?

— Понятия не имею, но я уверен, ты найдешь способ помочь Ноколосу.

— Хм… мне бы твою уверенность, — хмыкнул Алекс. — А почему Ноколос так задержался? Мы здесь уже несколько часов. Я думал, что он давно в Эктрисе.

— Этого никто не понимает. Даже Малд!

— Разве Малд не правая рука нашего Лорда-главнокомандующего?

— Ты многого не знаешь про Малда.

— Ладно, на это сейчас нет времени. Я отключаюсь. Выйду на связь, как только что-нибудь выясню…

Алекс висел над заснеженной долиной. Весь Хугор находился рядом. Через минуту к нему подлетели офицеры Черного Хирурга и лидеры союзников.

— Какие планы? — спросила Кьюфт.

— Я не могу перенести нас всех в Жемчужину, — ответил он, задумчиво глядя под ноги. — Но я могу проникнуть туда один. На это у меня должно хватить сил. Ждите здесь. Если я не вернусь, отлетите подальше и вызовите Ренгена. Он должен вытащить вас из Эктриса.

— Я пойду с тобой! — объявила Кьюфт.

— И я… — воскликнули сразу несколько офицеров.

— Не получится, — покачал головой Алекс. — Я не знаю, что там внутри происходит, но мне гораздо проще проникнуть туда в одиночку. Если получится, я открою для вас проход. Поэтому оставьте передатчик включенным. Я добью до него и открою туннель. Но если почувствуете угрозу — уходите!

— И куда мы уйдем? — усмехнулась Кьюфт. — Мы все связаны. Либо победим, либо проиграем всем Квазаром.

— Я понимаю, однако, если я не выберусь, вы мне ничем не поможете…

Алекс забрал у Якола последний оставшийся Зародыш — остальные не пережили сражений — и скользнул на Другую Сторону по едва видимому переходу. Это был след в пространстве от армии Ноколоса. Настолько тонкий, что просто не выдержит более серьезной нагрузки. Чудо, что он еще сохранился в таком хаосе.

Это был единственный шанс — последняя не закрытая кукловодами лазейка.

«Интересно, они запечатали Жемчужину, чтобы мы туда не забрались или чтобы Ноколос оттуда не выбрался», — подумал он, плывя по зыбкому туннелю.

* * *

Уважаемые читатели! Со следующей главы открывается платная подписка.

Глава 10

Карцер

Алекс с трудом удерживался в пространственном тоннеле. Это был не полноценный переход, а лишь намек на него — не тропинка в лесу, а едва заметные зарубки на деревьях, по которым нужно было добраться до цели. Однако в отличие от реального леса, случайный шаг влево или вправо грозил выбросить в материальный мир и тогда все придется начинать сначала.

И возможно, второй раз путь не удастся найти, так как пространство не отличалось «долговременной памятью», а все следы в нем быстро таяли. Особенно в такой обстановке. И даже тот факт, что здесь прошли миллиарды адептов, ничего не менял. Собственно, где-то за спиной зыбкий проход уже исчез.

Алекс пока держался маршрута, но не переставал удивляться всей ситуации — ни на одном другом мире Иглы Кукловоды не смогли запечатать свой дом настолько надежно. Обычно они ставили барьеры, натравливали монстров или Контролера, искажали пространство, но сейчас придумали новый трюк.

— Даже на Хронаре нас так не встречали. Я не понимаю, чего нам ожидать, — признался он. — Ты чувствуешь что-нибудь?

— Ничего! — ответила Мирам. — Это какой-то очень хитрый фокус… Кстати, обрати внимание, что ментаты запечатали Жемчужину только после того, как Ноколос забрался туда!

— Значит, этот фокус нужен для борьбы с адептами. Барьер на входе — просто побочный эффект, — задумчиво протянул Алекс. — Там внутри явно что-то происходит. Хм… у меня даже появилась одна идея, что это может быть.

— Что за идея?

— Подожди, давай сначала доберемся. Если мы сейчас собьемся с маршрута, то точно больше не попадем сюда.

Мирам все поняла и не стала отвлекать. К сожалению, помочь с маршрутом она не могла, поскольку, чтобы следовать по зыбкому пути, требовался, скорее, высокий резонанс с Силой, чем чувствительность, и сейчас Алексу могла помочь Сила и навыки мастера-пространства, а не спутница…

Через пару минут он неожиданно почувствовал впереди пятый слой. Тот ощущался так, словно это запертый дворец пространства древних.

«Совсем как на Зеранге», — пришла мысль-воспоминание.

Помнится, тогда адептам пришлось сильно повозиться, чтобы вскрыть защиту и укрыться от бури. Но Алекс сильно изменился с тех пор — он больше не неопытный новичок, а полноценный мастер-пространства.

В голове сразу возникло несколько вариантов, как можно вскрыть