Честь и свобода - Владислав Пикуля

Точно.

-- Ты Степан Холейнов. - Остановившись за пару шагов от него, я снял свой шлем и посмотрел на мою бывшую цель.

-- Ты... - Автомат моего собеседника сперва опустился, потом опять подпрыгнул и теперь был направлен мне точно в лоб. - Ты!

-- Да я. Как ты видишь нам теперь враждовать незачем. - Удивительно, но это так. Мне его надо было доставить на ту самую базу, что теперь уничтожена. А теперь стоит ли вообще его ловить и доставлять куда-либо. Корпорация скорее всего скоро падёт, мы не выдержим под таким натиском, а там недалеко и вообще всё человечество будет уничтожено, если мы не сможем его защитить, то эти мятежники уж подавно.

-- Ты прав. - Степан опустил свой автомат. - Но не думай, что я простил тебя за то что ты лишил меня матери, а потом и меня хотел отправить на опыты своим учёным.

-- Это моя работа. Я служу корпорации, таков мой долг, ты многого не знаешь про нас.

-- Так расскажи, мне очень интересно. - С сарказмом и ухмылкой проговорил Степан.

Понятно, он считает меня врагом, я на самом деле ему сделал очень много плохого, но таков был мой долг.

-- Нет смысла рассказывать. Сейчас уж точно. Как видишь мы проиграли битву с пришельцами и по-видимому я единственный выживший. Теперь я предоставлен сам себе, до ближайшей базы месяц пути если не больше и нет никакой гарантии, что пока я до неё доберусь, она не будет уничтожена. Больше мне делать нечего, мы больше не враги.

-- Да, действительно, я знаю, что корпорация бросает своих солдат если спасать их нет смысла... - Степан на пару секунд замолчал, а потом сказал, то, что заставило меня очень удивиться. - Поэтому предлагаю нам объединиться. - Сказав это, он спрятал оружие обратно за спину и протянул мне руку.

-- Объединиться?

-- Да. У меня есть информация, которая тебе будет интересна и твоя помощь мне, а точнее нам точно понадобится.

Я смотрел на своего бывшего врага и не мог в это поверить. Мятежник, для которого я, солдат корпорации, непримиримый враг, предлагает объединиться. Понятно, что нам враждовать уже нет смысла, но я не думал, что сам мятежник решит пойти дальше. Протянув руку, я взял его ладонь в свою и пожал.

Глава 16

Впереди меня ждал долгий путь. Моё убежище стало небезопасно, находиться там, означало либо помереть, либо стать заражённым мутантом, теперь я предоставлен сам себе. Странное ощущение, всю свою жизнь мне приходилось находиться в убежище, так как я охотник, от меня зависели люди, которые питались мясом, что я добывал. На мне висела ответственность, мне приходилось что-то делать, чтобы быть полезным для людей. Общественная система нашего убежища была похожа на коммунизм, я не знаю что это за слово, про это папа рассказывал, когда я был совсем маленьким. Каждый из нас что-то делает, что-то полезное для убежища, работает на общее благо и потому может этим благом пользоваться. Раз я охотник, я добывал мясо для людей, благодаря чему мы не умирали с голода, мне позволялось брать одежду у портных, есть уже готовую еду в столовой и так далее. Теперь же такого не будет, я ни от кого не завишу и от меня никто не зависит. Странное ощущение, свобода, могу делать что угодно и когда угодно, мне никто не говорит, что делать, я могу сам решать, что мне делать, но одновременно с этим и всё, что мне давалось за то, что я был охотником, тоже пропало, и мне придётся это добывать самостоятельно, что тоже интриговало. Свобода. Она манила, её хотелось испытать, раньше мне о таком даже и не получалось задумываться.

В итоге в пути я провёл довольного много времени, больше чем ожидал, дорога оказалась сложной. В нашем мире появились новые опасности, теперь надо было ожидать нападения не только волков и медведей, а также ещё и пришельцев, но даже это было не самым страшным, как оказалось, инопланетяне заражают людей, и кому теперь можно верить становится не понятно, то есть я теперь один, против всего мира. Осознав эту мысль, мне стало как-то тревожно, но после пришла решимость, что никто меня не сломит, все кто захочет забрать мою жизнь, сами лишатся оной.

За эти несколько дней, пришлось идти больше недели, мне встречались и обычные земные звери, волки, собаки, медведи, лисы, даже кошки, все они давно полностью одичали, и мне приходилось либо обходить их, либо сражаться, пару раз встретились банды, они разъезжали на своих автомобилях, ища чем поживиться, для них теперь настоящий праздник, пришельцы уничтожают базы корпораций, а значит там можно будет чем-нибудь разжиться, этих представителей человечества, я просто обходил как мог или прятался, пока они не уезжали, однако самым большим испытанием стали пришельцы. Несколько раз мне попадались тела инопланетян, тех самых, размером с собаку с костяными лезвиями вместо лап, они лежали мёртвые на дороге, по которой я шёл в сторону нужного мне убежища. Несколько раз попадались живые, их пытался тоже обходить стороной, по дороге рыскали как раз те самые, с лезвиями. Но однажды у меня не получилось скрыться.

В очередную ночь, когда пол пути уже было пройдено, позади осталось много разрушенных маленьких городков, а впереди был только бесконечный хвойный лес, устраиваясь на ночёвку, я залез на одно из деревьев и примотав себя к стволу, попытался заснуть, но мне не дали этого сделать. Когда сон уже начал брать своё, мне послышался звук, как будто кто-то шуршал листвой, тут же отрыв глаза, увидел, что внизу стоят три монстра, тех самых с костяными лезвиями. Я попытался вести себя тихо, но ничего не получилось, они каким-то образом меня увидели и попытались атаковать, но из-за того, что мне повезло в это время оказаться наверху, а они не могли до меня добраться, просто взял автомат и всех расстрелял. Через минуту рядом с деревом, на котором я находился, лежало три мёртвых пришельца. Казалось, что можно успокоиться и опять попытаться заснуть, но потом произошло то, что отбило весь сон. Когда опять появилась сонливость, глаза стали закрываться, послышался ещё один звук, только теперь это была человеческая речь. Вновь придя в тонус, я прислушался.

-- Ты слышал? Где-то тут явно стреляли. - Проговорил мужской голос.

-- И что? Мало ли кто здесь