Княжна Тобольская - Ольга Смышляева

— Подобно генам, каждая стихия бывает и доминантной (или явной), и рецессивной (или подавляемой), но при этом наследуются они все. Вы можете не владеть, допустим, стихией огня, но если ваш предок в границе четырёх поколений был её практиком, вы уже носитель и можете передать эту предрасположенность своим детям.

Парнишка-якут задумчиво почесал затылок:

— Получается, если мой прадед был практиком стихии разума, а дед и отец нет, я всё равно мог родиться псиоником?

— Верно, могли, но раз вы не псионик, то ваши дети эту стихию уже не унаследуют.

— Жа-аль, она крутая…

Генетика наука сложная в любом измерении. Благо, у факультета «Логистики» не биологический профиль, углублённое изучение «стихийных» генов здесь не предусмотрено программой, и мне не придётся запоминать все эти аллели-параллели. Хватит того, что предрасположенность к виду стихии закладывается внутриутробно, и, подобно цвету глаз, в течение жизни не меняется.

— А теперь самое главное, что вы должны помнить. — Вэл взмахнул рукой, возвращая на экран скучные виды Тибета. — Стихии не физические. Они суть внутренняя эссенция. Вы не будете управлять водой из фонтана или пламенем костра, нет. Вы будете концентрировать собственную эссенцию на лезвии клинка, и именно она — эссенция — передаст цели своё свойство.

Ребята понятливо закивали. Для стихийников, выросших среди других стихийников, это предельно ясно, но Вэл всё равно пояснил подробнее, а то мало ли неуч найдётся:

— Эссенция в соответствии с используемой стихией способна обжечь цель, обморозить её, сломать, порезать, толкнуть, подлечить и так далее. Направить воздействие эссенции можно не только на противника, но и на самого себя — повысить устойчивость к негативному фактору, левитировать, самоисцеляться и многое другое. Давайте покажу наглядно.

Преподаватель вынул свой клинок и направился к боковой стене, где стояли интерактивные трёхмерные голограммы, имитирующие человеческое тело. Близко подходить не стал, остановился за десять шагов. Лезвие в его руке прошили бледно-зелёные всполохи огоньков. Догадываюсь, что сейчас последует. Только вчера познала жёсткую мощь стихии земли на собственной шкуре.

Нарочито медленно, чтобы никто из курсантов не пропустил его движений, Вэл красивым жестом взмахнул клинком. Почти незаметная зелёная дымка устремилась к цели, и спустя секунду на первой голограмме проступила оцарапанная рана, будто невидимая наждачка поработала. Второй удар оставил уже солидную вмятину, а третий хлёсткой силой оторвал манекен от пола и запустил в стену так, что голограмма рассыпалась цифровыми искрами. И это всё на расстоянии! В ближнем бою к «стихийным» ранам прибавятся раны физические от самого лезвия.

Удивительные люди… Непонятное они объясняют непонятным. Да ведь это магия! Магия или нечто очень на неё похожее. Не понимаю, зачем нужно было усложнять и придумывать термин «эссенция стихий»? В конце концов я решила, что здесь виновата средневековая аллергия на ведьм и само слово «магия». Ну да дичь с ними. Не хотят называть магией, пусть не называют. Мне, как материалистке, так даже лучше.

Глава 11

— По стандарту человеку доступно десять рангов силы, — продолжил Вэл, убирая оружие. — Ваш текущий ранг подскажут камни на курсантском браслете-индикаторе.

Ребята синхронно посмотрели на свои браслеты. Лишь у Надира, сидевшего недалеко от меня, горело сразу два индикатора. Значит, он выглядит старше восемнадцатилетних юнцов не только потому, что житие в Самарканде тяжкое. Думаю, парень младше Васи на год, максимум два. Почему же тогда он на первом курсе? Чем-то провинился перед ректором или брал академический отпуск?

— Ранг выше десятого можно получить лишь в одном случае, — губы Вэла изогнулись в грустной улыбке: — при прямом взаимодействии с чужой эссенцией, то есть — убив стихийника, пытавшегося убить вас посредством собственной стихии. Смерть, к сожалению, условие непременное.

— Почему «к сожалению»? — возразил белобрысый Ваня. — Убить врага не то же самое, что убить невиновного. Это самозащита с одной стороны и польза для страны с другой.

Сокурсники его горячо поддержали:

— Правильно! Пощадишь врага сегодня и завтра он убьёт твоего товарища.

— Правильно с точки зрения официальной доктрины Княжества, — спокойно согласился Вэл. — Но меня, как пацифиста, стремление людей к убийству себе подобных расстраивает. Каждый из нас вправе иметь своё мнение, и оно не будет ошибочным. Вернёмся к теме. Военные офицеры в зоне горячего конфликта частенько достигают пятнадцатого ранга, но, конечно же, далеко не все. Предел у каждого человека свой и зависит от внутреннего потенциала стихийника.

На этой фразе ребята несколько приуныли. Их собственный потенциал изначально невелик. Многим из них не поможет даже сотня убитых врагов, чтобы достичь хотя бы пятого ранга. Будь иначе, они бы поступили на любой другой факультет. Александровский ВИ — это в первую очередь престижная строчка в дипломе, только потом уже профессия по зову души.

— На текущий момент планку двадцатого ранга силы в Княжестве преодолели не более полусотни стихийников, в том числе наш Великий Князь. Обычным смертным не постичь, какими невероятными навыками они владеют!

— Раз Князь такой крутой, почему не сумел излечиться от болезни? — Вика задала весьма животрепещущий вопрос. — Кто бы что ни говорил, а выборы нового главы всё равно ослабят государство. Япония или Германия могут воспользоваться ситуацией в свою пользу.

— Эссенция не всемогуща, курсантка Саратовская. Стихийники гораздо крепче рядовых людей, но всё же не боги, — ответил Вэл. — Теперь поговорим о том, что представляет из себя ранг силы эссенции стихий. Он есть показатель количества одномоментного преобразования эссенции, от которого зависит сила, скорость и вид удара. Чем выше ранг, тем большее количество эссенции можно преобразовать за раз, поэтому все по-настоящему действенные техники требуют высокого ранга и, разумеется, соответствующих умений. Что из этого следует, господа и дамы?

— Мы должны усердно практиковаться.

— А вы мне нравитесь, Виктория! Совершенно верно: практиковаться и ещё раз практиковаться, как завещал профессор Ульянов.

Далан помахал рукой, привлекая внимание:

— Как нам понять, что мы взяли новый ранг? Первый-то получили в раннем детстве, когда ещё разговаривать не умели.

Вэл беспечно улыбнулся:

— У вас загорится камень на браслете-индикаторе.

— Так просто? А внутренние ощущения? Некоторые практики говорят, будто это похоже на бесконечно прекрасный полёт души сквозь Вселенную.

— Про Вселенную не знаю, про душу не скажу, но с научной точки зрения переход на новый ранг — это мощный единовременный выплеск эссенции наружу. Вы поймёте, когда почувствуете, и, с большой долей вероятности, даже увидите последствия. Однако случится