Новые горизонты - Джон Демидов

Дети из убежища под руинами библиотеки, рисовавшие мелом на стене солнце над целым городом. Их доверчивые глаза…

Безымянный страж у Восточных ворот, простоявший на посту до последнего вздоха, которого разметало внезапно появившееся искажение…

Все эти разумные… Все эти светлые души пали жертвой амбиций существа передо мной. В своём посмертии они верили, что я смогу найти источник заражения и что я верну гармонию их городу… их памяти.

— Богом? — мой голос прозвучал хрипло, но твердо, разносясь вокруг бескомпромиссным приговором. Я активировал ветряной серп, и продолжил:

— Я не хочу быть богом, тварь. Я хочу быть Катализатором. Тем, кто чинит, а не ломает. Тем, кто помнит. И я пришел вернуть то, что ты украл!

— СЛЕПЕЦ! — рёв фигуры был настолько сильным, что в интерфейсе даже прошёл небольшой акустический урон, но я не стал обращать на это внимания, а уже в следующий миг от фигуры в мою сторону рванула багровая волна энергии

— ТЫ УМРЕШЬ СКУЧНОЙ СМЕРТЬЮ РАБА, КАК ВСЕ ОНИ!

Фигура противника даже не думала двигаться с места, а только резко развернулась и её ладони вновь прильнули к постаменту, чтобы через несколько мгновений пространство вокруг меня стало искажаться под управлением злой, чудовищной воли.

Первой атакой существо трансформировало пол под моими ногами, заставив его вздыбиться, превращаясь в острые сталактиты багровой энергии, рвущиеся вверх. Я ждал чего-то подобного, а потому сразу, как только ощутил пространственным чутьём признаки приближающейся угрозы, то тут же упал вбок, создав прямо под собой микропортал.

Исчезнув на долю секунды, я появился в десятке метрах слева, и сразу как только выпал из выходного портала — метнул ветряные серпы в сторону своего врага.

Сгусток сжатого ветра со свистом рассек воздух, летя точно в голову фигуры, однако вспыхнувший багровый щит быстро свёл мою атаку на нет, а сразу после этого я внезапно почувствовал, что враг как и я владеет фокусами с гравитацией, и сейчас не придумал ничего лучше, чем создать вокруг меня зону повышенного давления, увеличив вес моего тела минимум в десяток раз.

Благодаря своим раскаченным параметрам я выдержал подобное издевательство, чего нельзя сказать о плитах пола подо мной, которые треснули от оказываемого на них давления.

Как только я ощутил на себе работу хорошо знакомой магии, то подсознание сработало практически автоматически, в результате чего я не стал бороться, а просто напросто открыл портал прямо под своими ногами, и спустя мгновение вылетел как пробка из выходного портала, вновь атакуя своего противника серпами из ветра, которые вновь проверили вражеские щиты на прочность.

Кинув быстрый взгляд на свои показатели, я определил, что бой только начался, а десятой части маны у меня уже как не бывало, и осознание этого факта заставляло не шуточно так напрячься.

Врагу были неведомы мои опасения, и пока я пытался придумать — что мне делать, он действовал. Внезапно вражеская фигура исчезла из моего поля зрения, а в следующий миг я почувствовал ледяное дуновение опасности прямо за своей спиной.

Разворот был слишком медленным и уйти с траектории удара здоровенного багрового когтя я совершенно не успевал, однако меня спасли рефлексы и хорошо раскаченная пространственная интуиция.

Я не стал уворачиваться, как хотел сначала… Вместо этого открыл пространственный прокол прямо на пути удара, сдвинув его на десяток сантиметров в право. Коготь пролетел мимо, и только я хотел атаковать в ответ, как фигура моего противника вновь пропала, вернувшись к постаменту с кристаллом.

Эта фигура… Она была слишком сильна, потому что имела постоянную связь с источником энергии. Мои атаки были для неё не более, чем булавочными уколами.

Я отступал, парировал, использовал порталы для уклонения и коротких рывков, ветер — для микроускорений и щитов, и гравитацию — для неожиданных маневров. Из-за этого мои ресурсы таяли просто с катастрофической скоростью, и рано или поздно ошибка была неизбежна…

Неожиданно фигура подняла вверх обе руки, сразу после чего багровые корни буквально вспыхнули алым адским светом, а весь воздух в зале сгустился, стал тягучим, как смола. Я почувствовал, что всё пространство вокруг меня начинает искажаться и схлопывается, пытаясь раздавить меня как букашку.

— ДОСТАТОЧНО ИГР! СДОХНИ!

Я не знаю что это был за навык, но из-за него пространство вокруг нас отказывалось подчиняться мне! В попытке хоть как-то перенаправить давящее на меня пространство я сконцентрировал ВСЁ, что у меня осталось, на крохотной точке перед грудью, создавая микроскопический портал.

Пространственный капкан дрогнул, его энергия ринулась в эту воронку. Но ее было СЛИШКОМ много. Мой портал трещал по швам, не выдерживая напора энергии, а от силы сжатия мои кости начали трещать, грозясь вот-вот отправить меня в пелену небытия.

Критическое состояние носителя!

Предупреждение: Сингулярность коллапсирует! Риск фазового взрыва!

И тут, в кромешной тьме надвигающейся смерти, я увидел их… Всех тех, кто доверился мне, и кто пошёл за мной в этом новом мире. Каждый житель Эсмаруила от мала до велика… Они не просили за себя. Они верили в будущее. В то, что я смогу его обеспечить… И их вера стала той силой, которая трансформировала боль в яростную энергию.

Темнота отступила, а в следующий миг я перестал сопротивлялся давлению и ПРИНЯЛ его. Всю чудовищную силу багрового сжатия я направил в коллапсирующую сингулярность, и добавил к ней ВСЁ, что у меня осталось. Последние капли ветра, последние крохи маны и всю свою волю…

Внимание, ошибка! Неизвестная способность эволюционировала!

Эффект: Контролируемый фазовый взрыв локального пространства.

В следующий миг точка передо мной взорвалась, однако взрыв был не объёмным, а узконаправленным… Волна чистейшей, дикой энергии, окрашенной серебром ветра рванула вперед. Она не ломала — она ПЕРЕПИСЫВАЛА реальность на микроуровне. На уровне фундаментальных связей.

Багровый капкан рассыпался как песочный замок, а в следующий миг волна накрыла вражескую фигуру. Её маска из багровой энергии взорвалась, обнажив на мгновение изможденное древнее лицо, искаженное нечеловеческой болью и гордыней.

Одеяние фигуры вспыхнуло и обратилось в пепел, а в следующий миг такая же судьба постигла и все багровые корни, связывавшие ее с кристаллом…

— НЕЕЕЕЕТ! МОЯ ЭВОЛЮЦИЯ! МОЙ ПОРЯД… — вопль оборвался. Тело фигуры теперь представляло из себя просто темный, обугленный силуэт, рухнуло на постамент безжизненной кучей.

Взрывная волна тем временем докатилась до Главного кристалла, но не уничтожила его, а вымыла из него всю багровую скверну, после чего пульсация тьмы сменилась ровным, мощным, чистым сиянием.

Этот свет сразу же ударил вверх, пробив купол башни, и рассеивая искаженные тучи в небе. Он разлился вниз по остаткам