Пекло. Дороги - Сергей Анатольевич Панченко

Прошло больше часа. Самолеты взлетали и садились. Однажды прилетел вертолет Ми-8 и выгрузил человек двадцать. Некоторых вынесли на носилках. Народу на поле вокруг взлетки прибавилось, появились палатки. Петр нервно ходил из стороны в сторону, не сводя взгляда с «Нивы». Диспетчер общался по рации безостановочно. Казалось, что он просто забыл про просьбу.

— Я, наверное, подойду к ним, напомню. — Неуверенно предложил Петр.

— Я с тобой. — Засобиралась Марина.

Они подошли к машине. Мужчина, который слышал про их проблему, отрицательно покачал головой.

— Пока ничего. — Пояснил он. — У военных реально какой-то аврал. Разом пропали из эфира, как будто к чему-то готовятся.

— К чему? — Не понял Петр. — На нас собираются напасть.

— А кто его знает. Шансы застать врасплох высоки.

— А нафига это нужно, когда твоя собственная страна в руинах? — Петр не видел смысла в подобном акте.

— Без понятия, но военные просто так суетиться не станут.

Марина беспокойно посмотрела на мужа. Приняла всерьез его разговоры о «Мертвой руке» и предположила угрозу ответного ядерного удара. Наверняка Москве досталось бы больше остальных.

Неожиданно небо наполнилось гулом. Со стороны столицы, примерно в той стороне, где проходила платная трасса, показались десятки военных вертолетов. Они шли невысоко, сгруппировавшись четверками. Народ поднялся, полюбоваться завораживающим зрелищем. Представление продолжалось несколько минут. Пролетело не меньше полусотни вертолетов. Они удалились, оставив после себя тягостную тишину. В воздухе появилось тревожное ожидание чего-то худшего.

— Прикрывали наземную эвакуацию сверху. — Пояснил представление диспетчер. — Эвакуировали правительство. Интересно, зачем и куда?

— На другую планету. — Пошутил кто-то.

Внезапно ожила рация.

— Аэроклуб «Мечта» это седьмой. По «Байкалу» в небе есть сведения. Он был замечен утром, летящим в северном направлении, а потом резко изменившем его на восточное. Есть переговоры пилота военного самолета с пилотом «Байкала». В его экипаже находятся трое, дед, внук и коллега по работе…

Петр с Мариной вскрикнули, поняв, что это именно их родные.

— … вероятнее всего, они направились в сторону базы в Энгельсе по приглашению военных, но у них могло не хватить топлива.

— А зачем им в Энгельс? — Не поняла Марина. — У нас там никого отродясь не было.

Диспетчер укоризненно посмотрел на нее.

— А причину изменения курса не знаешь? — Спросил он у военного.

— Знаю, и хочу сказать, что она вам не понравится. Со стороны Европы надвигается фронт раскаленного воздуха. Пекло все выжигает на своем пути. Пилот «Байкала» вынужден был удирать от него. Мы ждали, что фронт вот-вот остановится, остынет или повернет в другую сторону, но нет, пекло накрывает страну. Если ничего не изменится, у вас есть пара часов, чтобы спрятаться. Я больше не выйду на связь, забираю семью и ухожу в бомбоубежище. Советую и вам поступить так же. До связи, «Мечта». Надеюсь услышать вас, когда все закончится.

Рация замолчала. Диспетчер удивленно посмотрел на коллег.

— Это он серьезно? Раскаленный воздух? — Его лицо выражало полное недоумение.

— Мы что, зря спасали людей? — Спросил второй.

— Выходит, тесть летел к нам, но ему пришлось свернуть. — Петр размышлял над полученной информацией. — Хорошо, что мы не успели далеко уйти.

— Петь, он сказал про какое-то пекло. — Растеряно напомнила Марина. — Что нам делать?

Мужчины, что стояли вокруг «Нивы», разом сорвались с места. Петр схватил Марину за руку и потянул за собой.

— Нам надо спрятаться. — Громко произнес он.

— Где?

— В ближайшем поселке.

Глава 7

Ливень скрыл от нападавших все следы в течение минуты и затушил им огни. Шансы уравнялись, и эту возможность не следовало упускать. Слепое движение вперед наугад было так же опасно, как и встреча с группой преследователей. Илья решил, что группу надо увести с дороги и осторожно передвигаясь, отойти как можно дальше. Переждать ночь и ливень, а с рассветом продолжить путь по бездорожью к другой дороге, которая была нанесена на карту. Она рассчитывал, что преследователи не вычислят их тактический прием, разделятся и станут искать в том районе, где потеряли след.

Конечно, идея оставить более-менее надежный маршрут и двинуться по раскисшей грязи, таящей больше скрытых угроз, не понравилась Аркадию Семеновичу. Он привык перематывать больные ноги перед сном, а тут его снова заставляли лезть в грязь.

— Молодые люди, вы понимаете, что у меня может начаться сепсис? — Обратился он к Илье и Максиму.

— А вы знаете, что дырка в вашей голове от автоматной пули будет свистеть на ветру? — Цинично пошутил Макс.

— Хамите? — Разозлился Аркадий. — Эти ваши насмешки они не от большого ума, а от неуверенности.

— Илья, что-то я не уверен, что нам нужен такой попутчик. — Зло пошутил Макс. — Или уверен, что не нужен, никак не могу решить.

— Максим, хватит. — Даша всегда выступала в роли примирителя. — Аркадий Семенович, вам не стоит недооценивать ребят. Они стараются для нашего общего блага, просто не располагают вариантами, которые были бы легкими и всех устраивали. На дороге стало опасно, надо уходить.

— Я понимаю вас, Дарья, но в моем положении хлюпать по жиже смерти подобно. В раны попадает грязь, потом в кровь, а там и до сепсиса недалеко. Думаете, мне хочется умереть в грязи, как последней собаке?

— Собаки. — Произнес Илья. — Мне кажется, я слышал лай.

Сквозь шум дождя раздался отчетливый собачий лай. Их появление нейтрализовало тактическую хитрость. Животные вполне могли понять, что группа, не мывшаяся давно, и оставляющая четкие ароматические следы, свернула с дороги. До принятия решения оставались секунды.

— Придется отстреливаться. — Максим снял с плеча автомат. — Идите, я вас догоню.

— Нет, это плохая идея. — Илья отверг предложение друга, понимая, что он не догонит.

— Я знаю что делать. — Гуля, видимо, тоже поняла, что может потерять Максима. — Принюхайтесь, чувствуете запах сероводорода?

— Честно говоря, я был уверен, что это от нас уже пованивает. — Признался Макс. — Но не хотел вам говорить.

— Нет, это вулкан рядом или разлом. Нам надо идти на него и собаки потеряют след. — Предложила Гуля.

— А мы сами в него не свалимся? — Забеспокоился Аркадий.

На его реплику никто реагировать не стал. Илья поводил носом, проверил направление ветра и, определившись с маршрутом, повел группу за собой. Они сошли с дороги и сразу погрузились по колено в воду. Дожди собирали ручьи в могучие потоки мгновенно. Земля под ногами оказалась плотной, без грязи. Дожди смыли ее до почвообразующей породы, и наудачу она оказалась здесь не глинистой.

Илья проверял перед собой путь палкой со скоростью швейной машинки. Они выбрались из воды и зашагали по раскисшей земле. Молния сверкнула совсем рядом на мгновение