Хозяин антимагии #6 - Миф Базаров

я указал на огни боя в двух километрах от нас, — установить связь, оценить обстановку и прикрыть эвакуацию, если это возможно. «Могучий» подойдёт, как только путь будет восстановлен. Вперёд!

Под рёв двигателей наш маленький отряд тронулся в путь. Ехать по разбитой, искорёженной земле было адски трудно. «Жучки» подпрыгивали на кочках, кренились. Небольшие огненные трещины мы преодолевали легко, благодаря мостам, сооружённым магами земли.

Я сидел в командирской машине, на переднем сиденье рядом с водителем, маг огня расположился сзади, готовый в любой момент применить свой дар. На турели, за пулемётом, замер стрелок.

Пейзаж за окном был сюрреалистичным и пугающим. Багровый свет из-под земли бросал длинные прыгающие тени, в которых чудилось всякое, и чудилось не зря.

Первыми из расщелины, с шипением, будто раскалённый металл опустили в воду, выползли два огромных лавовых паука, их панцири потрескивали от жары.

Они не стали даже целиться, а просто выплюнули сгустки жидкого огня в нашу колонну.

— Не снижаем скорости! — крикнул я.

Стрелок на моей машине резко развернул турель.

Тра-та-та-та!

Очередь комбинированных патронов, где обычные бронебойные чередовались с трассирующими и моей новой разработкой — снарядами с крошечными антимагическими сердечниками — прошила первого паука. Он взорвался, разбрызгивая сгустки расплавленной породы. Второго снесла машина.

— Слева, воздух! — раздался крик стрелка.

Из багрового марева ночи вынырнули твари, похожие на стрекоз, размером с сельскохозяйственный дрон. Их длинные костлявые тела заканчивались жалами, а крылья издавали противный высокочастотный гул. Они пикировали на колонну.

— Маги воздуха, щиты! — скомандовал я, усиливая голос магией.

Из пяти машин, где были владеющие воздушной стихией, вырвались невидимые волны. Воздух перед ними сгустился, стал вязким. Стрекозы, врезавшись в эти барьеры, теряли скорость, их пикирование сбивалось, и они становились лёгкой добычей для пулемётчиков и огненных магов.

Несколько тварей разорвались недалеко от меня, разбрасывая липкую тлеющую слизь.

Из большой лужи лавы выползло нечто, напоминающее толстую, покрытую чешуёй гусеницу. Она раздулась и выплюнула шар концентрированного магического пламени прямо в центр нашего строя.

— Антимагический модуль, включить! — рявкнул я водителю.

Тот щёлкнул переключателем на панели. Я почувствовал пустоту, потерю контроля над стихией.

Огненный шар, не долетев до брони, рассыпался на безобидные искры, словно его и не было. Пулемётные очереди трёх машин тут же превратили гусеницу в решето.

Мы мчались вперёд, оставляя позади дымящиеся останки тварей.

Бой был жестоким, отрывистым, но наши тактика и оснащение срабатывали.

Я отмечал эффективность антимагических патронов и модулей: лабораторные испытания это одно дело, а реальные боевые условия — совсем другое. Но результатом я был очень доволен. И по возвращении обязательно подготовлю Романову подробный доклад с предложениями по внедрению этой техники в армию.

И вот, когда до огрызающегося в пекле тварей состава оставалось не более пятидесяти метров, мы остановились на краю пропасти.

Она была не такой, какие мы пересекали до этого. Это был настоящий каньон. Шириной метров в двадцать, а то и больше. На дне быстро неслась река из расплавленной породы, отбрасывая багровое сияние на отвесные стены. Железнодорожное полотно было разорвано и свешивалось с обеих сторон.

С противоположной стороны, почти вплотную к обрыву, стоял состав. Он был забит людьми. Они виднелись повсюду: в проёмах окон, на крышах, цепляясь за выступающие детали. Эта картина мне напомнила индийские поезда, где пассажиры ехали буквально везде.

Эта скученность, казалось, и была их спасением. Поезд отстреливался со всех сторон, как дикобраз, выпустивший иглы.

Вспышки магических заклинаний смешивались с сухим треском огнестрельных залпов.

Твари волнами накатывали на эту стальную крепость, получая организованный отпор.

Сразу нашёл взглядом Варвару.

Она не пряталась в глубине вагона, а стояла на крыше рядом с импровизированным пулемётным гнездом.

Я был удивлён, когда увидел магию сестры. Она резким, отточенным жестом вскинула руку, и из земли перед штурмующей толпой сальпуг взметнулся частокол обсидиановых шипов. Заклинание третьего, если не начала четвёртого уровня.

Чёрт возьми!

За несколько месяцев в этой адской дыре она совершила рывок, на который у многих магов уходят годы.

Рядом я заметил Николая Бадаева, его магия земли была грубее, но не менее эффективной. Он создавал под ногами тварей мгновенные провалы, из которых они уже не выбирались.

На другом вагоне Виталий Кучумов отбивался от летающих тварей, и я с изумлением заметил, как из его руки вырвалась короткая, но молния, которая пронзила одну стрекозу, а затем, разветвившись, ещё двух. Огневик тоже рос, адаптировался.

— Мост! — крикнул я, выпрыгивая из машины. — Не для поезда, только для людей и машин! Шириной с «жучка»! Сергей, ты со мной!

Ко мне тут же подбежали Сергей Бадаев и ещё трое магов земли из нашего отряда.

С противоположной стороны Николай, увидев нас, тут же начал аналогичную работу, созывая к себе помощников, магов земли.

Задача была титанической. Мы стояли на краю бездны, из которой веяло жаром, и в нас сыпались искры.

— Распределяем участки! — скомандовал Сергей, это была его стезя. — Я заложу арку! Кирилл Павлович, вам основание!

Кивнул, уже чувствуя, как раскалённая порода послушно отзывается. Это была не та пассивная податливость спокойной земли, а яростная, почти агрессивная готовность взорваться.

Я не экономил силы. Достал из кармана кошель со средними макрами и раздал остальным магам.

— Подзаряжайтесь, работаем скоро и слаженно! — бросил я, зажимая в кулаке макр земли.

Работа закипела.

С нашего края и с противоположного навстречу друг другу поползли каменные пролёты. Брызги магмы, взрывавшейся пузырями на дне, пытались помешать нам, но маги воздуха ставили воздушные щиты, отражая атаку.

В самый разгар работы, когда мост был уже наполовину готов, натиск тварей на поезд усилился.

Но с нашей стороны подоспели солдаты и маги, которые разместились на краю обрыва в «жучках» и с пулемётами помогли обороняющимся.

Из багрового марева на горизонте выполз гигантский броненосец, похожий на носорога и размером с двухэтажный дом. Его броня, покрытая наплывами застывшей лавы, казалась непробиваемой.

Он тяжело, с грохотом, сотрясающим землю, двинулся к составу.

И тут грянул выстрел.

Сначала один, потом второй. С нашей стороны приближающийся «Могучий» ударил орудиями главного калибра.

Снаряды ложились с недолётами, поднимая фонтаны шлака и обсидиана. Но броненосец, не обращая внимания, продолжал движение.

Третий залп.

Четвёртый.

И наконец один из снарядов угодил точно в основание шеи броненосца. Раздался оглушительный грохот, и монстра, словно куклу, развернуло и повалило на бок.

Второй снаряд добил его, превратив мощную тварь в груду дымящегося мяса и обломков брони.

— Мост готов! — радостно крикнул Сергей.

Когда две каменные арки, наша и Николая, встретились почти посередине, братья Бадаевы на секунду забыли об ужасе