Система кота-симулянта - Олег Свиридов

тому же недавно я увидел, как Ксандра и сама применяла что-то подобное. Ее фигура размылась в воздухе, и она мгновенно оказалась в нескольких метрах от своего прежнего места, спасаясь от взрыва котла с пилюлями. Раз уж она такое изучает, то я уж тем более не против.

Осуществив свой коварный замысел, я принялся читать. С первых же страниц я понял, что просто не будет. Техника принадлежала к стихии воды и на базовом уровне требовала все те же мантру и знак.

— Мяу, — недовольно проворчал я.

Что ж, видимо, и эту технику мне придется осваивать сразу на продвинутом уровне. Впрочем, я же талантливый! Уверен, однажды у меня это точно получится.

Я был как раз на середине книги, когда услышал какой-то странный звук снаружи. Кто-то пытался открыть дверь. Причем, судя по звукам, делалось это совсем не ключом.

Шерсть мгновенно стала дыбом. Странное предчувствие опасности охватило меня. Я на всякий случай тут же спрятался в укромный уголок — небольшую щель между стойкой продавца и стеной. Эта щель в сочетании с техникой «Крадущегося тигра» давали мне достаточно защиты, чтобы меня невозможно было заметить, если не знать где искать.

И это не пустые слова, между прочим, а проверенный факт. Я уже прятался здесь несколько раз от Велока, когда он пытался меня вычесывать, и он так меня и не нашел. Честь ухаживать за моей шерстью я доверял только Ксандре.

Спустя минуту ругани и непонятного шебуршания дверь наконец-то открылась. Внутрь вошел совершенно незнакомый мне мужчина с неприятным, покрытым морщинами лицом. Он был одет в дорогую одежду и мало походил на простого вора. А еще при взгляде на него у меня возникло какое-то странное чувство. Но что это было, я понять не смог. Возможно, просто звериные инстинкты проснулись, а возможно меня сама ситуация напрягла.

Мужчина тем временем по-хозяйски огляделся в лавке. Он недовольно скривился, глядя на развешенные на стенах золотистые талисманы, и направился в сторону мастерской. К счастью, меня он заметить так и не смог.

Ни слова не говоря, мужчина начал рыться в вещах Ксандры и Велока. Точнее, поначалу он заглянул в алхимическую лабораторию, но довольно быстро из нее вышел. Кажется, там его ничего не заинтересовало. Зато в вотчине Велока он шарился весьма долго.

— Да где же оно? Не верю, что он сам справился, — донеслась до меня его ругань. — Эти криворукие… Ха, так и знал!

После этого мужчина с довольным видом вышел из мастерской. В руках он сжимал несколько кистей с белоснежными кончиками. Кистей, которые Велок сделал из моей шерсти. При этом мужчина смотрел на добытые инструменты, словно это было настоящее сокровище.

Он бережно снял с пояса какой-то футляр и поместил кисти в него. После этого произошло нечто странное. Он потянулся за пазуху и осторожно, будто боясь коснуться содержимого, стал разворачивать какой-то сверток.

Стоило грубой коже неизвестного зверя развернуться и явить миру свое содержимое, как у меня по всему телу пробежали мурашки. Шерсть встала дыбом, а сердце заколотилось, как бешеное, то ли от испуга, то ли от ярости.

Внутри кожаного свертка было несколько пилюль кроваво-красного цвета. Мой острый кошачий нюх смог уловить железистый аромат, будто эти пилюли были сделаны из крови. Возможно, я все еще не разобрался во всех нюансах мира культиваторов, но что-то мне подсказывает, что это крайне нехорошие штуки.

А мужчина тем временем направился вновь в лабораторию Ксандры. Видимо, он хотел спрятать там свою ношу. То есть это что получается? Он собрался подставить двух лавочников? Зачем?

Впрочем, догадка у меня была. Культиваторов в этом городе вообще-то было не слишком много, а тех у кого был зуб на лавочников и того меньше. Вполне вероятно, что это кто-то из семьи Кроуд. Они решили отомстить за то, что Ксандра и Велок увели у них заказ, таким вот весьма поганым образом. Тогда выходит, что и нападение нежити тоже их рук дело.

В голове тут же возник план. Ничего, пусть этот гнусный демонический культиватор уйдет, и я тут же уничтожу принесенные им пилюли! И пусть Ксандра и Велок никогда не узнают о моем подвиге, но будем считать это благодарностью за то, что они приютили меня. Настоящие герои награды ведь не просят…

Хотя чего это я? Уж я то не постесняюсь и награду попрошу! Пусть теперь каждый день кормят меня духовным мясом, а то буду мяукать не переставая. То-то Велок обрадуется…

Мой план был гениален, надежен как швейцарские часы! Вот только всегда есть нюансы, которые невозможно учесть. Выходя из мастерской Ксандры, мужчина вдруг запнулся о валявшуюся на полу книгу. Тот самый томик с техникой «Ускользающей водной тени», который я до этого читал.

— Какого⁈ — воскликнул он и растянулся на полу.

В тот момент, когда он упал, то его взгляд оказался как раз под стойкой и он увидел меня. Наши с ним глаза встретились. Поначалу он лишь недовольно скривился, но спустя мгновение в его взгляде появилось осознание.

— Белый и пушистый… Так это из твоей шерсти сделали те кисти⁈ — с предвкушающей улыбкой сказал он. — Кыс-кыс-кыс, пойдем со мной. Все равно твоих хозяев скоро казнят.

В ответ я только зашипел и попытался выскочить из своего укрытия, чтобы убежать. В этот самый момент мужчина показал, что он не просто вор, но еще и самый настоящий практик. Взмахом руки он отправил в меня какое-то заклинание. Выглядело оно как куча зеленоватых, переплетенных между собой лиан и ничего хорошего для меня не предвещало.

Разумеется, я не собирался сдаваться так просто. Я дернулся в сторону, но нити последовали за мной. И тогда я нанес удар когтями, вложив в них капельку Ци. Впервые я применял этот прием в реальном бою, однако он сработал как надо и чужое заклинание попросту развеялось.

Мужчина выглядел донельзя шокированным. Пользуясь тем, что он не пришел в себя, я использовал «Рев, переворачивающий небеса».

— Мрраааау! — вырвалось из меня.

Мужчина тут же вздрогнул. Его руки начали мелко дрожать, а глаза расширились от ужаса. Невольно он сделал шаг назад, но почти сразу замотал головой, пытаясь скинуть наваждение. Впрочем, техника все равно сработала как надо и позволила мне выиграть несколько секунд.

Передо мной стоял простой выбор: бежать или драться. Впрочем, я выбрал третий вариант. Решил совместить. Я рванул вперед, проходя прямо через ноги моего противника. Легкое движение хвостом — и на его