Пожиратель демонов. Том 3 - А. Байяр

class="p1">Однако меня вдруг посетила одна неприятная мысль. Предположим, что доска сработает как надо, и Кара получит возможность общаться с Кайросом напрямую. Без посредника и, следовательно, без цензора в моем лице… Я-то давно уже привык к его бесцеремонным высказываниям, временами неприличным до крайности, но каково будет девушке выслушивать всё это… непотребство в чистом виде? Может, оно того не стоило вовсе?

Но пока я размышлял, эти двое уже смогли спеться без моей помощи.

— … здесь цифры от нуля до девяти, — вкрадчиво разъясняла Кара принцип работы с доской для демона, а тот с деловым видом кивал ей. — Все буквы алфавита от «а» до «я», а еще отдельные варианты для односложных ответов, таких как «да» и «нет». В моих руках будет вот эта планшетка с дырочкой, — помахала она перед его лицом вырезанной из дерева деревяшкой каплевидной формы. — Она сама должна перемещаться к нужным символам, складывать из них слова и фразы, которые ты произнесешь. Принцип понятен?

— Как по мне, если вещь рабочая, то объяснять ему всё это было без надобности, — пробурчал я, подперев щеку кулаком.

— Это на всякий случай, — шикнула на меня Кара и с воодушевленным видом опустила планшетку на доску. — Ну что, начинаем?

— Как я могу отказаться от подобного развлечения⁈ — с не менее воодушевленным видом подался Кайрос вперед. — Ита-а-ак… Кхе-кхем, — хорошенько откашлялся он, а затем встал во весь рост, выкатил грудь колесом и начал проникновенным тоном: — Кайрос из древнейшего рода Белетов, некогда достопочтенный лорд тринадцатого уровня Бездны и почетный член Совета Инферно, приветствует тебя, Кара!

И тишина.

Всё потому, что планшетка так и осталась стоять на месте. Уголки моих губ при этом, напротив, медленно поползли вверх. Пожалуй, развлечение нам, и впрямь, предстояло что надо. Хотя бы потому, что попыток после первой неудачи Кайрос не оставил.

— Кхе-кхем, — снова откашлялся демон. — Кайрос из древнейшего рода Белетов… — чуть медленнее произнес он и сделал небольшую паузу, покосившись на доску.

Но нет, опять разочарование. Планшетка не сдвинулась ни на йоту.

— Что, не получается? — повернулась ко мне Кара, почувствовав неладное. А заметив мою реакцию на происходящее, только убедилась в своих подозрениях.

— Кай-рос, — на этот раз склонился рогатый над самой доской, активно проговаривая и жестикулируя. — Кай-рос! Вот же… дурная приблуда! Глухая там, что ли⁈

Зря я, выходит, переживал. Всё же нас с Кайросом связывал договор на крови, подчиняющийся определенным законам, и какая-то бесполезная деревяшка попросту не смогла бы…

— Жо-па! — в расстроенных чувствах уже вовсю изгалялся рогатый. — Ж…

Тут планшетка внезапно пришла в движение, сдвинувшись на озвученную демоном букву, и мы с Карой бегло переглянулись.

— О…

Теперь сдвинулась и на вторую букву, вот только сам виновник торжества на доску уже не смотрел. Обиженно таращился в стену.

— Пэ…

Щекотливый момент, поскольку третья буква была представлена на всеобщее обозрение.

— Кайрос-с-с, молчи… — процедил я сквозь зубы, метнув в некогда достопочтенного лорда и почетного члена Совета Инферно уничтожающий взгляд.

— А! — с выражением выдохнул он, ну а планшетка успешно завершила начатое.

Глаза Кары прямо-таки сияли от восторга. Мне же оставалось только хлопнуть по лбу ладонью и медленно провести ею по лицу. Вот почему первое впечатление о себе испортил Кайрос, а стыдно за него отчего-то мне самому?..

Немного погодя, демон всё же осознал свою ошибку. По нашей с девушкой реакции, не иначе. Однако стоит ли добавить уточнение, что произошедшее его нисколько не смутило? Это стыд боялся Кайроса, но никак не наоборот.

— Зато эффектно, — весело подмигнул мне рогатый, а после принялся размышлять вслух. — Получается, дивная доска работает, только если я произношу слово по буквам… Запарно как-то, не находите? А если я решу продекламировать один из своих стихов? Или же прозу? Сколько суток на это может уйти? Или же недель?.. Ну, в теории.

— Только попробуй… — глянул на него исподлобья. — Хоть одну из своих похабных частушек…

— Так Кайрос еще и частушки знает? — оживилась темная пуще прежнего. — Демонский народный фольклор? Должно быть, очень увлекательный!

Эх, сам же себя закапываю…

Но надсадный кашель, раздавшийся позади нас с Карой, в мгновение ока развеял непринужденную атмосферу, которая царила в хижине до настоящего момента.

Пожалуй, внезапное пробуждение девушки-оборотня из нас троих расстроило только Кайроса. Ведь добрую половину ночи демон купался в лучах славы, выслушивая истории о себе любимом, а тут, подумать только, какая-то безымянная тварь из Бреши вновь перетянула на себя всё внимание! По крайней мере, именно это я прочитал по его скривившейся физиономии и оттопыренной нижней губе.

— Только не делай резких движений, — предупредила темная целительница свою пациентку и мягко надавила на ее плечи, как только та предприняла попытку встать с кушетки. — Если кровотечение снова откроется, хуже сделаешь лишь себе самой.

— Почему… так больно?..

Это было первое, что произнесла наша гостья, придя в себя. Но стоило ей увидеть меня, тенью стоящего за спиной Кары, как в тот же миг глаза ее расширились, и она резко дернулась в сторону.

— Ты! — прошипела девчонка. — Что… что ты сделал со мной?.. Добить явился?..

— Его Светлейшество принес тебя ко мне, чтобы я смогла обработать твои раны, — спокойным тоном сообщила ей целительница. — Он ни в коем случае не желает тебе зла.

— Ну да, конечно… — фыркнула блондинка.

Надо же, такая маленькая на вид, а столько в ней злости… Прямо через край плещется.

— Если бы хотел тебя добить, сделал бы это раньше, — в свою очередь, добавил я, глядя в ее перекошенное от гнева с примесью страха лицо. — Так что не рыпайся и дай Каре возможность сделать свою работу.

— В таком случае мог бы просто продать мне пропуск за пять рублей… Или тебе самому понравилось нести меня сюда… в таком виде? — дернула она за край моей сорочки, под которой лежала, и губы этой чертовки растянулись в хищной улыбке. — Интересно, как долго ты путь растягивал, чтобы насмотреться вдоволь?..

— Эх, да если бы… — мечтательно вздохнул Кайрос где-то позади.

— Слишком уж дешевая манипуляция, тебе так не кажется? — казался я абсолютно невозмутимым, но на деле эта девчонка испытывала мое терпение похлеще многих. — И всё ради того, чтобы я наконец продал тебе пропуск в Бездну и отправил восвояси. Но на мне это не сработает. Даже не пытайся.

— Р-р-р…

— И кусать руку, которая тебя накормила, тоже не советую, потому что если снова попробуешь провернуть подобное, сдерживаться я уже не стану.

Ответом мне вновь послужило утробное рычание, так что, похоже, внятных объяснений я от нее сегодня уже не добьюсь.

— Когда