Я все еще не бог. Книга #36 - Сириус Дрейк

Петр подошел к ней и положил руку на плечо. Катерина накрыла его ладонь своей.

— Все будет хорошо, — произнес он.

— Знаю, — кивнула она. — Все к лучшему.

Валера фыркнул.

— Достаточно спорное заявление, — он подошел к окну и посмотрел на сад. — По моему опыту, только сила, всеподавляющая и безоговорочная, способна решить все войны в мире. Все остальное — слова.

Катерина посмотрела на него.

— Не спорю. Но сила без мудрости — это просто разрушение.

— Зато эффективное, — ухмыльнулся Валера.

— Валера, — одернул его Петр Петрович. — Не сейчас.

— Ладно-ладно, — махнул рукой тот. — Просто говорю, как есть.

Лора материализовалась рядом со мной и нахмурилась.

— Миша, помнишь инструкцию?

— Ага, помню.

— На всякий случай еще раз, — Лора выделила строки красным. — «Только помни: Игла не терпит жадных рук. Бери ее, лишь если сердце твое чище родниковой воды.»

Я задумался.

— То есть…

— То есть не каждый сможет ее достать, — кивнула Лора. — Только тот, у кого сердце чистое.

— Вот дерьмо, — выдохнул я.

Катерина посмотрела на меня.

— Михаил? Что-то не так?

— Ну… — я почесал затылок. — Есть нюанс. Согласно пророчеству, иглу может достать только человек с чистым сердцем. Как родниковая вода. Вот только я сомневаюсь, что среди нас есть такие? Чем старше, тем больше грешков и шрамов на сердце.

Повисла тишина. Петр прищурился.

— И ты думаешь, у тебя сердце недостаточно чистое?

— Я убивал людей, — пожал плечами я. — Много людей. Так что вряд ли подхожу под определение «чистый».

— Тогда кто? — спросил Романов.

Все посмотрели друг на друга.

— Ну, я точно не подхожу, — заявил Валера. — Я могущественный Чал Конерук! У меня на счету целые миры!

— Да-да, мы знаем, — вздохнул я.

— Я триста лет правил Империей, — добавил Петр Петрович. — Думаю, и мое сердце далеко от чистоты.

Катерина вздохнула.

— Похоже, мы все грешники.

— Это точно, — согласился я.

Лора покрутилась вокруг себя.

— Окей, план такой. Попробуем сначала Мишу. Вдруг сработает? Потом Валеру. Если не выйдет, будем думать дальше.

— Звучит как план, — кивнул я.

Катерина встала и подошла к кровати.

— Игла находится здесь, — она отстегнула пуговицу на платье, обнажив левый бок.

На коже была татуировка. Небольшое золотое яйцо, окруженное сложными узорами. Выглядело как настоящее произведение искусства.

— Красиво, — заметил Валера.

— Спасибо, — улыбнулась Катерина. — Петр нанес ее перед превращением в птицу.

Я подошел ближе. Татуировка слабо светилась. От нее исходило тепло.

— Так, значит, надо дышать на нее? — уточнил я.

— Согласно пророчеству, да, — кивнула Лора. — Теплым дыханием.

— Ладно, попробуем.

Я наклонился и медленно выдохнул на татуировку. Теплый воздух коснулся кожи. Ничего не произошло.

Попробовал еще раз. Дышал дольше, с большей концентрацией. Татуировка продолжала просто светиться. Попробовал дунуть, и опять ничего.

— Не работает, — констатировал я, немного запыхавшись, перебирая разные стили дыхания.

— Может, надо по-другому? — предложил Петр Петрович.

— Или просто ты не подходишь, — добавила Лора.

— Спасибо за поддержку.

Валера подошел и отодвинул меня в сторону.

— Дай я попробую. Может, дыхание настоящего короля сработает лучше.

Он наклонился и тоже выдохнул на татуировку. Один раз. Второй. Третий.

Ничего.

— Странно, — нахмурился Валера. — Обычно мое вмешательство срабатывает.

— Наверное, артефакт разборчивый, — ухмыльнулся я. — Ты не достоин!

— Или я недостаточно чист, — признал Валера. — Что, в общем-то, правда.

Петр подошел ближе.

— Значит, у нас проблема. Где нам найти человека с чистым сердцем?

Все задумались.

— Может, среди детей? — предложил Валера. — Дети обычно чисты душой.

— Аня и Витя еще маленькие, — покачал головой я. — Не хочу их втягивать. Да и после инфекции Хаосом… не уверен, что это сработает.

— Справедливо, — согласился он.

Катерина села обратно в кресло.

— Может, среди ваших людей есть кто-то подходящий? — спросила она. — Слуги, гвардейцы?

— Можно попробовать, — кивнул я. — Но как определить, у кого сердце чистое?

— Никак, — пожала плечами Лора. — Только методом проб и ошибок.

— Замечательно, — вздохнул я. — Значит, будем всех подряд гонять.

Петр посмотрел на меня.

— Собери всех, кто может подойти. Слуг, охрану, конюхов. Всех.

— Понял, — кивнул я и пошел всех обзванивать.

* * *

Через двадцать минут в комнату начали заходить люди. Трофим, Маруся, Настя, Надя, Наталья с дочкой, Боря, Емеля, рыцари. Даже Эль со своими «молодыми» помощниками и тот прибыл, притащив с собой половину администрации.

Все стояли в один ряд и смотрели на нас с недоумением.

— Так, — начал объяснять Петр. — Сейчас каждому из вас нужно будет подойти к госпоже Катерине и подышать на ее татуировку.

— Что? — удивился Емеля, поглядывая на Алису. — А зачем?

— Не спрашивайте, просто делайте, — отмахнулся Петр.

Первым подошел Трофим. Он наклонился и выдохнул на татуировку.

Ничего.

Второй была Маруся. Тоже ничего.

Третий, четвертый, пятый… Все без результата.

— Может, эта штука вообще не работает? — предположил Газонов, который тоже решил попробовать свою удачу.

— Работает, — заверил его Валера. — Просто вы все грешники.

— Спасибо за оценку, — буркнула Роза.

Десятой была Лира. Она подошла, неуверенно посмотрела на всех и выдохнула.

Татуировка мигнула. Но ничего не произошло.

— Почти, — заметила Лора. — Она почти чистая.

— Вспоминая, сколько рыцари зарубили человек, это странно, — добавил я.

Прошло еще пять человек. Все неудачно.

Наконец в комнату вошел Боря, приехавший после школы. Он выглядел смущенным. На нем был простой серый костюм. Волосы аккуратно зачесаны набок. От былого беспризорника не осталось и следа.

— Боря? — удивился я. — Ты тоже решил поучаствовать?

— А почему нет? — пожал плечами он. — Я такой же член семьи Кузнецовых, как и большинство тут присутствующих.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда подходи. Попробуй.

Мальчик неуверенно подошел к Катерине. Она улыбнулась ему.

— Не бойся. Просто выдохни на татуировку.

— Хорошо, — кивнул он, наклонился и медленно выдохнул.

Татуировка вспыхнула ярким золотым светом. Яйцо начало пульсировать. Из центра вылетела тонкая игла. Она зависла в воздухе, блестя на солнечном свете. Потом игла медленно опустилась и коснулась пальца Бориса.

— Ай! — он дернул рукой.

На пальце появилась капелька крови. Игла тут же исчезла.

Борис открыл ладонь. В центре лежала маленькая золотая игла. Не больше спички.

— Что это? — он растерянно посмотрел на нас.

— Игла смерти Петра Первого, — произнес Валера с уважением. — Артефакт невероятной силы.

Борис побледнел.

— Я… я не хотел…

— Все в порядке, — успокоил его Петр. — Ты молодец. Ты смог ее достать.

— Но почему я? — Борис смотрел на иглу на ладони. — Я же…

— У тебя чистое сердце, — улыбнулась Катерина. — Чище родниковой воды. Это редкость в наше время.

— Согласен, — кивнул Валера. — Тебе повезло, пацан.

— Везение — мое второе имя, — улыбнулся мальчик.

— Или нам повезло, — добавил Петр Петрович. — Без тебя мы бы так и не достали иглу.

Борис неуверенно улыбнулся.

— Значит, я…