Букет невесты - Ольга Владимировна Янышева

первому мужчине? Панкратова терпела десять лет… тоже о детях грезила, пока он карьеру делал, растворяя меня в своих желаниях и потребностях, а теперь… А что теперь? — тут же возмутилась сама себе. — Маккей — не Панкратов. С какой стати я его под одну гребёнку с Егором ставлю? Это несправедливо».

— … но я понимаю, что сердцу не прикажешь. Если не хочешь, надо было просто сказать.

— Сказать? — Возмущение перенастроило меня на другой лад. — Вы серьёзно? «Сказать», когда на шее болтается ментальный артефакт от папочки, а у самого алтаря женишок на ухо шипит: «тебя продали за долги»!?

Кир нахмурился.

— Артефакты ментального воздействия запрещены законом. Как и продажа живого существа за долги. Рабство карается законом.

— Скажите об этом своему сыну. Пару занятий по истории нынешний герцог, очевидно, прогулял.

Губы, бесстыдно целовавшие меня всю прошлую ночь, поджались.

— Скажу, будь уверена. Я не позволю подобному произволу твориться под моим носом. Сегодня же пошлю безымянным запрос по твоему отцу. Николас… с сыном я сам поговорю. Больше он тебя не побеспокоит.

— Будет очень кстати.

Ректор усмехнулся.

— Обычно девицы, попавшие в беду, говорят «буду благодарна» или «огромное спасибо».

— Я не собираюсь благодарить за правосудие. Вы не мне одолжение делаете, а себе и своему сыну. Уверена, ваши общие враги придут в восторг, когда обнаружится факт такого возмутительного шантажа. Вот, кто будет благодарен.

— Ты… — Маккей-старший задумчиво склонил голову набок. — Ты совсем не похожа на ту спокойную девушку, которую Николас вёл к алтарю.

— А на ту, которая букетом невесты оприходовала вашего сынка, похожа? — напомнила ректору.

Уголок губ дёрнулся, выдавая весёлое настроение мужчины.

— Весьма.

— Ну… как-то так бывает, когда ментальное внушение перестаёт работать.

— Кстати, очень интересно, почему это случилось. Направленное воздействие не так-то просто снять.

— Лично мне не интересно. Я была рада возможности его скинуть. Поверьте, в роли вашей невестки я не продержалась бы и недели.

— Да уж, — поморщился Кир, рисуя в своём воображении возможные последствия шантажа собственного сына. — Хорошо, что всё обошлось. Теперь учись и не бойся преследования. На территории академии ты под моей защитой. Иди… и докажи всем и каждому, что девушка на боевом факультете имеет место быть.

Хотелось отдать честь на манер моего мира, а потом я себя одёрнула, с усмешкой вспомнив, что честь уже отдана более привычным образом.

— Спасибо, господин ректор. Обязательно докажу. Да встреч… эээ… прощайте?

— Да уж, — тихо засмеялся Кир Маккей, поворачиваясь ко мне, наконец, лицом. — Частые встречи с ректором ни для кого не желательны. Прощай, Верин Джером.

Я вышла в приёмную и перевела дыхание.

«Фух! Круто всё обтяпала! Теперь осталось разобраться с возмутительными поисками леди Годивы. Слишком опасны они. И ничем хорошим для меня точно не кончатся!»

Глава 19. На новом месте

Вопреки своим размышлениям рваться в бой и мешать Киру себя найти я не спешила. Учёба полностью затянула в свой гранитный омут, не позволяя отвлекаться ни на что другое, кроме себя родимой.

Как и ожидалось, наше с девочками зачисление вызвало ажиотаж среди студентов Авильской академии. Нас провожали взглядами… а самые невоспитанные даже тыкали пальцами.

Больше других мы пришлись не по нраву третьему курсу боевиков, набранных с каким-никаким, но багажом знаний.

Такие же восемнадцатилетние, как первокурсники, эти выскочки при виде нас морщили носы, отпускали что-нибудь едкое, а иногда и пошлое в стиле «мы — мужики, а вам только кашу варить, детей воспитывать, ноги по первому требованию раздвигать»… и по нарастающей в том же духе.

Девочки рвались ответить, но я упорно одёргивала их, не видя перспектив в конфликте. Языками почесать — много ума не надо. Ум содержится в том, для какой цели всё это делается... Поэтому, как итог, мы просто проходили мимо с каменными лицами, выводя из себя самих обидчиков.

А вот мальчишки-первокурсники удивили.

Ребята, с которыми мне и девочкам только предстояло учиться долгие пять лет, приняли нас довольно спокойно. Можно сказать, по-братски. Особенно, когда самый здоровый среди этой малолетней братии заявил, что не позволит издеваться над девочками.

Даррен Прим, габаритами и тембром голоса сильно напоминающий грозного медведя, был добрым братом сразу пяти сестричкам. Немудрено то, с каким рвением мальчик принялся нас опекать, одним своим видом отпугивая желающих сострить или съязвить в нашу сторону.

Прим мне понравился практически с первых минут знакомства. Тот момент, когда на первую лекцию Даррен ввалился в дверь, феерично оступаясь на банальном пороге, я никогда не забуду. Хорошо, хоть не упал, а то… Зато смех остальных однокурсников, робко бросающих в нашу сторону несмелые шуточки, резко оборвался.

«Медведь» не успел выпрямиться, как тут же отчитал несознательную молодёжь, как самый строгий пионервожатый.

«Это же девочки!», «Как вам не стыдно!», «Им и так сложно…», «надо помочь…» — это не прекращалось, пока в аудиторию не вошёл декан Дрегг. Он-то и назначил Прима старостой без дальнейший разговоров. Те пару минут, которые Коул стоял на пороге, слушая отповедь молодого парня, оказали на декана неизгладимое впечатление. Возможно, мне показалось, но на щеках боевика я заприметила два красных стыдливых пятна.

В общем, я прониклась искренностью Даррена и полностью положилась на его поддержку в своих первых шагах на неизведанной территории, которой для меня, по сути, являлось обучение магии.

Всего в нашей группе было тридцать два человека. Человека ли? Не до конца понятно, но не суть.

Эстафету опеки помимо Даррена подхватило ещё трое: Тим, Роу и Эфтан. Отличные друг от друга, как небо от земли, мальчики объединились в едином порыве не дать нас обидеть. И неважно третьекурсники это или ещё кто!

«Слава звёздам, до прямых столкновений пока не дошло, но за моей спиной только одна учебная неделя… — я бежала по дорожке и пыталась дышать правильно, как учил садист-декан, взявшийся сам лично проводить у нашего первого курса боевые искусства, но пятый день издевательств давал о себе знать. Тело болело так, что… — Как там в фольклоре? «Ни в сказке сказать, ни пером описать»! Боги! Какие мудрые эти предки!»

Улыбающийся Коул Дрегг уже не вызывал во мне вспышек агрессии и обиды, как это было на втором и третьем занятии. Я просто молча выполняла всё, что говорил декан, и мыслями цеплялась только за одну молитву: «Только бы не сдохнуть! Такое позорище я точно не вынесу! А ещё все злопыхатели будут торжествовать… нет уж! Не позволю!»

Обрадовали девочки. Лайза Бут и Эллен Хадсон ловко выполняли все требования Дрегга, будь то полоса препятствий или