Антидемон. Книга 27 - Серж Винтеркей

Затем они двинулись по основному коридору, уничтожая всех, кто только появлялся у них на пути, заклинаниями, которые не позволяли им поднять тревогу. Но все же, когда они продвинулись примерно на сто пятьдесят метров вглубь по основному коридору, что-то пошло не так.

Внезапно взвыла сигнализация, и сектанты забегали. Высшие демоны сообразили, что, видимо, используя магию для незаметного уничтожения сектантов, заставили сработать какую-то хитрую сигнализацию, которая как раз и реагирует на боевые заклинания. Они не ожидали, что у каких-то сектантов, пусть и достаточно серьезных, такая сигнализация окажется в распоряжении. Но тем не менее с этим уже было ничего не поделать.

А вот после этого все пошло уже совсем плохо. Вне всякого ожидания мощной боевой группы из шести грандмагов и двадцати четырех архимагов, сектанты начали их атаковать при помощи артефактов с проклятиями. Обычные рядовые сектанты, вполне может быть что и вовсе без магических разрядов, и однозначно совершенно неспособные увидеть их под скрытом грандмага… Они выскакивали прямо из стен основного коридора своей базы, — кто бы мог предположить, что в них оборудованы хитро замаскированные ниши, — и метали в них артефакты с проклятиями…

Трех из них удалось испепелить прямо с их артефактами, но одна атака все же прошла… И то, что кинувший в них артефакт сектант тут же погиб, не отменяло последствий…

В один миг еще недавно мощная боевая группа потеряла две трети своих членов. Они были убиты на месте и превратились в окровавленные куски мяса, в которых нельзя было уже больше опознать высших демонов.

Уцелели только два грандмага и восемь архимагов. Они, закинув тела своих убитых товарищей в пространственные хранилища, немедленно бросились прочь с этой страшной базы, не в состоянии понять, как какие-то людишки смогли вот так вот легко убить во всем превосходящих их высших демонов.

Осознание пришло чуть позже, когда они, решив больше не связываться с сектантами, переместились порталом на полсотни километров в сторону для того, чтобы решить, что делать дальше.

Они поняли, как с ними могла произойти такая катастрофа. Вполне может быть, что эта сигнализация срабатывала только на определенный участок коридора, и сектанты устроили в стенах прямо там ниши для смертников, снабженных артефактами с проклятиями. Они и в самом деле не видели их отряд, не могли видеть под скрытом грандмагов, но это им и не требовалось. Они просто после срабатывания сигнализации должны были выскочить из своих укрытий и вслепую атаковать определенную зону артефактами с мощными проклятиями. Вот так и вышло, что какие-то людишки, возможно, вообще не являющиеся магами, смогли, даже не видя могущественных высших демонов, уничтожить две трети очень серьезного отряда. Очень коварная ловушка, в такую они попасть никак не ожидали!

И теперь вместо успешной мести сектантам они оказались в крайне неприятной ситуации. Ведь проблема не только в том, что они понесли огромные потери. Самое главное — что будет утром, когда многочисленные владельцы марконов увидят, что их магические питомцы куда-то исчезли из-под охраны? А ведь и охрана будет вести себя очень странно, учитывая, что они приняли меры, чтобы она ночью не заметила временное отсутствие марконов. Что получается? Охрана всю ночь проспала как убитая, явно в результате диверсии, марконы сбежали… Люди начнут выдвигать самые разные гипотезы на этот счет, и как бы одна из них не попала в цель, обвинив во всем марконов… И вот что теперь делать?

Высшие демоны не были бы высшими демонами, если бы все же не придумали, как поступить. Забыв про сектантов напрочь, — им стало теперь совсем не до них, — они начали воплощать придуманный план в действие. Вернувшись в Аргент, они каждого из убитых товарищей закинули в ту самую клетку, из которой он сбежал.

Да, они не выглядели теперь пушистыми питомцами, но и высшими демонами тоже. Просто представляли из себя большой кусок мяса, примерно по размеру маркона. Что было удивительно, потому что высший демон в своей обычной форме весил в несколько раз больше, чем в форме маркона. Но так уж подействовало то проклятие, которое использовали против них сектанты, что было и к лучшему.

И теперь люди увидят гораздо менее опасную для высших демонов картину. Какой-то ненавистник марконов, собрав крупные силы, сумел этой ночью послать отряды сразу в десятки домов знатных и богатых жителей Аргента. Опоив стражу сонным зельем, они убили несчастных питомцев и покинули стены этих домов, не взяв никаких ценностей…

Да, это выглядело много лучше, чем если бы марконы просто бесследно исчезли, но тоже обещало в будущем неприятности. Люди в результате будут много думать о том, что же такого в марконах особенного, что кто-то настолько их возненавидел? А это очень опасное направление для их мыслей.

Ну и кроме того, придется иметь дело и с другими последствиями. Хозяева уцелевших марконов, несомненно, резко ужесточат меры охраны своих питомцев. Они, как с унынием предполагали выжившие члены отряда, который совершил этой ночью такую бесславную вылазку, теперь не то что удвоят, а утроят охрану. И часть стражников будет постоянно дежурить прямо в подвалах с питомцами.

Вот и как теперь сбегать для ночных вылазок?

Ну и не менее неприятный вопрос. Предстоял доклад Владыке демонов, который никому из демонов не хотелось брать на себя… Взять на себя такую миссию и так бездарно ее провалить… Владыка нервно реагировал на любые потери, ведь высших демонов было не так и много. А тут сразу два десятка погибло…

Это просто катастрофа!

Глава 11

Разведывательный отряд короля Драска, Нумеронг

Разведка Драска, конечно, не могла упустить звуки взрывов, а те из них, что как раз обыскивали ущелье, быстро нашли их источник, нишу под самым верхом почти отвесной стены плато. И были немало обрадованы тем, что, похоже, вот таким вот необычным путем все же выйдут на штаб-квартиру секты, поскольку уже изрядно утомились с ее поисками.

Ну да, а где еще звуки взрывов могли бы быть, как не в штаб-квартире секты? Вряд ли в этом районе кто-то еще, кроме сектантов, поселился. Мысль, конечно, первая у всех была, что кто-то из разведчиков выдал себя патрулю сектантов, вот и завязалась драка. Не выясняя ничего дальше, они тут же Келерту и Голвунду сообщили, что по шуму ведущегося боя удалось обнаружить базу сектантов. А Келерт немедленно приказал всем собираться и выдвигаться для атаки на штаб-квартиру.

Новая Академия Дерзких, Таргалдор

Получив информацию от