Повелитель Стихий - Сергей Полев

и кто стоит за властью в Дейморе, однако моя случайная знакомая явно не уступала им в статусе. Теперь моё согласие с предложением девушки выглядело гораздо менее привлекательным.

Умудрился же я вляпаться… И понять бы ещё куда… Что ей от меня могло понадобиться?

С другой стороны, теперь я воочию убедился, что Ариэлла меня не обманула. В таком месте должна быть не просто лаборатория, а целая сокровищница со всевозможными изысканиями гениев науки. И уж средство против обморожений там точно найдётся.

— Ариэлла, позвольте вопрос? — стоило нам остановиться перед шикарными узорчатыми воротами, я решил расставить все точки над «и». А то, боюсь, в дальнейшем может и не представиться такой возможности.

— Конечно, Рей.

— С чего вдруг такая честь? И что я вам буду должен за помощь?

— Вижу, Зивенц уже успел что-то наплести про меня? — усмехнулась Ариэлла, сходу демонстрируя то, что котелок у неё и правда варит. — Чёртов старикан! Чтобы я ещё хоть раз показала свои выкладки… Не стоит переживать — всё значительно проще.

Девушка неожиданно протянула мне переноску, и мне не оставалось ничего, кроме как принять ношу.

— Как вы могли уже слышать, это — Кексик. Очень необычная… кошечка, которую я пытаюсь приручить уже почти месяц. И как видно невооруженным взглядом, выходит не очень удачно.

— Это мягко сказано, — хмыкнул я, заглядывая внутрь через сетчатое окошко. Белый пушистик будто ждал этого, встретив меня донельзя умным взглядом своих голубых глазок.

Блин, да что же ты от меня хочешь? Не могу я забрать тебя отсюда… По крайней мере, прямо сейчас. А там, глядишь, и что-нибудь придумаю.

— Так и причём же тут я? — отвёл я взгляд от котёнка и вопросительно посмотрел на Ариэллу.

— Всё очень просто. Если бы сейчас я передала переноску кому-нибудь другому, Кексик бы тут же зашипел, завертелся и попытался вырваться. Со мной он так больше не делает, но не потому что полюбил — уже понимает, что бежать бессмысленно. Но как только главный надзиратель сменяется, тут же стоит ожидать очередную попытку побега.

— Хорошо, и что же вы хотите? Чтобы я взял его к себе на воспитание?

— Такое случится, только если я совсем отчаюсь, — покачала Ариэлла головой. — Слишком много сил уже было вложено в Кексика. Я бы хотела, чтобы мы просто вместе поиграли. Втроём. Я, вы, Кексик, и может бантик на верёвочке. Вполне вероятно, это может помочь мне чуть наладить с питомцем связь.

С трудом сдержал эмоции, не позволив удивлению проступить на лице. Буквально несколько секунд назад я что-то там думал про умную девушку, проводящую сотни дорогостоящих и сложнейших экспериментов в своём замке, но сейчас уже был готов забрать слова назад. Это что за новая методика по сближению с питомцами?

Может от меня пахнет как-то по особенному, или просто от меховой одежды веет родством, вот зверюшка и успокаивается рядом. Но вместо того, чтобы провести исследования и понять причину, Ариэлла просто просит… Поиграть?

Или это хитрый план, чтобы заманить меня внутрь, и уже никогда не выпустить? Нет, не думаю. Слишком уж тупо, чтобы оказаться правдой.

— Зивенц и правда вас запугал, — заливисто рассмеялась девчонка. — Не думайте слишком много — здесь нет никакого подвоха. Просто я перепробовала уже столько всего, что сейчас стоит сделать шаг назад и начать с самого начала. Не будет никакого прогресса — перейдём к следующему шагу. Конечно, в накладе я вас не оставлю — за помощь отплачу как следует.

— Договорились, — изобразил удовлетворение на лице, хотя внутри думал совсем о другом.

Ну уж нет. Ещё раз в гости к этой чересчур гостеприимной дамочке я не сунусь. Забираю лекарство для Эмилии, и больше сюда ни ногой.

— Вот и прекрасно. Пройдёмте.

Пока мы беседовали перед входом, привратник уже открыл для нас неприметную калитку, и мы зашли внутрь.

На всякий случай выпустил одну из нитей воли сканировать окружающее пространство в поисках неожиданных сюрпризов.

Всё было тихо. Приличных размеров парк с причудливыми растениями, снующие туда-сюда слуги, жилые и бытовые помещения.

Естественно, выглядело это всё до одури богато и помпезно, но я не позволял себе отвлекаться и оставался начеку. Лишь продолжал для вида транслировать восхищенные эмоции, чтобы не смущать Ариэллу своим равнодушием.

В главное здание, мы кстати, не пошли. Обогнув его через садик, вышли к широкой пристройке, выглядевшей довольно просто на фоне окружающего великолепия. Обычные серые стены, никаких барельефов, статуй, и прочих украшений.

Вот только именно здесь, на входе, нить воли наткнулась на стихийные эманации. Невыразительная пристройка была защищена артефактами. В отличие от главного здания.

— Это — святая святых моего скромного жилища, — на удивление вовремя прокомментировала малявка. — Здесь я провожу большинство своих исследований, и именно тут рождаются и реализуются все идеи.

Одновременно со словами, в глазах Ариэллы загорелся еле-заметный огонёк, говорящий о том, что девушка и правда была одержима подобной деятельностью. Точно такой же я встречал в глазах у одного из своих офицеров, бывшего разведчика, знавшего об экспирации больше, чем кто либо ещё.

Карл. Неприятный мужик, который в любой момент мог попросить тебя принять участие в самоубийственной авантюре, ради крупицы новых знаний. А отказать старшему по званию ты не мог.

Из-за этого почти все разведчики как могли сторонились его. Все, но не я.

Стоило завоевать каплю расположения Карла, и в откровенно смертельные идеи он меня впутывать перестал, а рассказал при этом столько всего, что моё понимание экспирации быстро улетело далеко за рамки возможностей рядового.

Так что в общении с такими людьми, как Ариэлла, опыт у меня имелся. И можно было не слишком сильно опасаться превратиться в жертву безумного учёного.

Тем временем мы вошли внутрь здания, углубляясь в хитросплетения коридоров. Нить воли продолжала обшаривать всё вокруг, постоянно натыкаясь на всё новые и новые интересные вещи. Сколько тут было предметов, растений, и артефактов, содержащих в себе силу стихии, я даже перечислить не могу. Несмотря на опалу и ссылку к Краю, дамочка явно не бедствовала.

— Нам сюда, — отвлекла меня от мыслей Ариэлла, указав рукой на дверь, за которой нить обнаружила огромное скопление ценных предметов. — Это мой склад. Сначала найдём, что тебе там надо, и потом уже разберёмся с Кексиком.

— Хорош…

Святой Деймос! С трудом сдержал ругательство, которое чуть не вырвалось наружу. Это же то, о чём я думаю?

Нить воли, которая уже успела пошариться по складу, переползла в соседнее помещение. И обнаруженное там заставило меня очень и очень сильно задуматься.

Видимо, все мои планы насчёт быстрого расставания