Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

плечом, выставил вперёд щит и побежал прямо по центру. С каждым шагом он всё ускорялся, а его щит начал светиться. У самой границы стены из песка он резко ускорился, уходя в рывок. Раздался противный хруст и треск, за которым последовали стоны и кашель.

Следом за Валерой в поднятую мной завесу влетел Ворон. Причём влетел в прямом смысле. У него за спиной трепетали птичьи крылья, сотканные из тьмы.

Я набрал побольше воздуха в грудь, после чего побежал догонять ребят. Держаться я старался ближе к стене, и это оказалось верным решением. Ослеплённые враги метались из стороны в сторону, пока не врезались в вертикальную поверхность. А дальше они пытались выйти из ловушки, держась за стеночку.

Я выцепил парочку таких умников, без единой капли жалости убив их очными ударами. Что-то во мне сломалось в эту ночь. Я просто не воспринимал их как людей. Я видел монстров в человеческом обличии. Хотя, может я просто понимал, что тут либо мы, либо они. Уверен, нас бы не пощадили, попадись мы им в руки. И страшно представить, что бы сделала толпа оголодавших мужиков с Ирой.

От пришедшей в голову картинки, меня захлестнуло волной ярости. Я поспешил на звук кашля, где нашёл ещё одного вражеского Игрока. Он сидел в луже крови, натёкшей из страшной раны. Левой руки у него не было по локоть. Видимо, неудачно попался на пути Валеры. Я оборвал мучения бедолаги и пошёл «охотиться» дальше.

Внезапно весь песок сдуло сильным порывом ветра, открыв залитый кровью и заваленный трупами коридор. В самом конце, у лестницы, стоял один из немногих выживших Игроков.

— Их всего трое! — закричал он, быстро посчитав оставшихся стоять на ногах людей.

— Нас не всего, а целых трое, — мрачно усмехнулся Валера, опуская свою монструозную дубинку на голову пытающегося подняться врага. — Зря вы сюда пришли, гаврики.

Игрок, владеющий навыком ветра, поднял автомат, навёл его на Валеру и зажал спусковой крючок. При этом он что-то орал, но что конкретно, я не мог разобрать из-за грохотал стрельбы.

Валера присел и прикрылся щитом. Пули отскакивали от костяной поверхности и от бетонных стен. Стало страшно, что одна из таких вот шальных пуль попадёт в меня. Поэтому, я не стал дожидаться, пока он опустошит магазин, и «одарил» его Серпом. Навык перебил ствол автомата, и почти отделил правую руку стрелявшего.

На мгновение наступила оглушительная тишина.

Валера быстро выглянул из-за щита, убедился, что опасности больше нет, после чего продолжил делать грязную работу.

— Ворон! Ворон! Ты где? — закричал я, оглядываясь в поисках лида.

— Здесь! — раздался его хриплый голос, и он вышел из второй комнаты. — Парочка умников попытались свалить через окно.

— Третий же этаж! — удивился я. — Ноги же переломают.

— Я им то же самое сказал, — усмехнулся Ворон. — Но они меня не послушали.

— Выпрыгнули? — спросил я.

— Попытались, — пожал плечами Ворон, после чего поморщился.

— Тебя ранили?

— Да, зацепили. Не переживай, я уже выпил лечилку.

— Уверен? Сейчас сюда пехота набежит.

— А без меня не справитесь, если что?

— Справимся, — громыхнул Валера, заталкивая меня в комнату к Ворону.

Вовремя. В коридоре бахнуло раз, другой, после чего начали стрелять.

— Надо что-то думать. Нас так отсюда гранатами просто выкурят. А я на хочу проверять, сможет ли мой щит выдержать близкий взрыв. Я и за пули то переживал.

— Обошлось? — спросил я.

— Обошлось, — довольно кивнул Валера, погладив внешнюю часть щита. — Ну так что?

Я прикинул высоту потолка и открыл портал метрах в двух от пола.

— Залезайте на стол, потом туда. Попробую дотянуться до следующего этажа.

Получилось. Пришлось, правда, выползать на животе, но мы оказались на четвёртом. Выглянули в коридор, там никого не было. Ворон проверил своими птичками и подтвердил, что вся движуха сейчас проходит на лестнице.

— Сейчас я им верну их подарочки, — зловеще пообещал Валера, направляясь к лестничному пролёту. — Сейчас я добавлю им красок жизни.

Я поспешил догнать приятеля, чтобы прикрыть в случае опасности.

Он, не останавливаясь, пинком раскрыл дверь, ударил щитом ближайшего солдата, отправив его в полёт, после чего бросил все гранаты, которые успел подобрать до этого.

— Жри это! — крикнул он, отходя за угол.

— Ну ты зверь, — покачал я головой.

— Ну а чё они?

— И то верно, — согласно кивнул я на его возмущённый вопль.

Взрывы оглушили часть солдат, кого-то посекло осколками, кого-то убило. Но врагов всё ещё было много. Я отправил в толпу очередной Вихрь, и на простых людях он сработал намного лучше. Но для них хуже.

Острые песчинки буквально стёсывали кожу с незащищённых участков тела. Если кто-то открывал рот, чтобы закричать от боли, то тут же об этом смертельно жалел. Мой навык нанёс урона больше, чем все те гранаты, которые кинул Валера.

— Это я-то зверь? — хмыкнул Валера. — Угораешь, Коля! Ты же их до скелета стесал!

— Да ну скажешь тоже! — неуверенно возразил я, глядя на выбежавшего из моего навыка противника.

Выглядел он откровенно паршиво. Один глаз вытек полностью, второй ещё держался, но он им вряд ли что-то видел. Всё лицо в крови, руки тоже. Форма изорвана в клочья. Он побежал вверх, споткнулся, попытался подняться, после чего снова упал и уже не двигался.

Те, кто выжил, сбежали вниз. Было слышно, как они орут, что все их Игроки мертвы. Началась паника. Снайперы на крыше, по словам Ворона, тоже снялись. Точнее, попытались. Спастись удалось лишь тем, кто был дальше всего. Остальных Ворон убил своими птичками.

Действие навыка закончилось. Я сглотнул, глядя на горы трупов, плавающих в собственной крови. Адреналин медленно отступал, уступая место пустоте.

— Чисто, — выдохнул раненый Ворон. Его дыхание было сбивчивым, но он стоял прямо. — Остались только разрозненные группы, которые убежали раньше. И пара снайперов, которые сейчас сами не знают, куда стрелять. Не могу до них дотянуться.

— Что, всё что ли? — спросил Валера, переводя дух и опираясь на свою дубину. — Как-то быстро. Я ожидал от них большего.

— Большего можно было ожидать от Игроков. А эти, — Ворон кивнул на тела вояк, — просто мясо, которое обслуживало элиту. Новые реалии, мать их, — он сплюнул. — Я с Сиволапова спрошу за всё это,