Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

      – Заметила. Они все драконы? – уточнила я.

      – В основном. Конечно, попадаются и представители других рас, но это испокон веков была территория драконов, – ответил мужчина.

      Я грустно вздохнула. Моя территория тоже была землей драконов, пока светлые фанатики их не убили. А теперь и я из-за этого влипла. Еще и ни одна зараза не сообщила мне о волшебных словах: «Приказываю именем Наследника...»

      – Злата, я тебя не отпущу. Пока не могу. И не хочу. Ты жила в Темном Замке, общалась тесно с Наследником. Мне нужна эта информация. А еще ты мне очень нравишься. Ты необычна. Казалось бы, уже со всех сторон узнал тебя и твои повадки. И тут ты отчебучиваешь нечто новое. Ты не пленница здесь. Я в состоянии взять на себя содержание еще одной гостьи. Миранду нанял для твоей же безопасности. Я не хочу, чтоб мне сообщили о «несчастном случае», произошедшем с тобой с летальным исходом. Мои подданные могут считать, что делают благое дело, избавляя Светлые Земли от тебя. Я знаю, что я говорю. Прецеденты были. Поэтому давай договоримся: если тебе что-нибудь нужно, что угодно, ты первым делом сообщаешь об этом мне или Миранде. Хорошо? – серьезно сказал Аэрон.

      Я задумалась. С этой стороны все звучит хорошо. Может, действительно зря я его назвала неадекватным извергом? Ну, так! Я мысли читать не умею, надо было конкретней все объяснять.

      – Хорошо. Это все звучит, конечно, заманчиво. Но что тебе с того? – поинтересовалась я.

      – Твое общество. Новые сведения о Наследнике. И надежда, что ты ответишь положительно на мое предложение стать фавориткой. Кстати, может, ты скажешь «да» уже сегодня? – проказливо улыбнулся он.

      – ЩАС! Нет, нет и нет! – улыбнулась я.

      – Эх, 4:0 в твою пользу. А теперь серьезно. Я не хочу на тебя давить, но расскажи мне хоть что-нибудь о Наследнике. Если не хочешь его внешность описывать, то хотя бы характер опиши. Или привычки. Может, какое-то целое воспоминание? – попросил Аэрон.

      Я задумалась. Что-то действительно нужно рассказать. А то уж и совесть начинает мучить. Что бы такое о себе рассказать наименее ценного?

      – Ну-у-у.... Темный Наследник любит поспать. Но это ему редко удается. Его раздражают щебечущие и вечно всем недовольные фрейлины. Предпочитает одежду черного цвета. Считает некоторые реформы предыдущего Наследника очень даже ничего. Любит музыку. Ему, честно говоря, не хочется никаких войн или схваток. Он бы с радостью сдал бы кому-то свои полномочия и ушел. Только Эррор ему выбора не оставил, – грустно закончила я.

      – Ты погрустнела, – моментально уловил мое настроение Аэрон.

      Мне уже не хотелось особо ни о чем говорить. Настроение моментально упало на минус. Я лишь молча кивнула.

      – Последний вопрос и сегодня к этому возвращаться не будем. Как он относился к тебе? – задал Аэрон еще один вопрос, но по сжатым кулакам на столе было видно, что он с напряжением ожидает ответа.

      – Хорошо относился. Старался бережно со мной обращаться, но не всегда удавалось. Часто у него просто не было времени заниматься моими потребностями. Специально никогда не причинял вред, – старательно обдумывая каждое слово, сказала я. Мы ведь дали друг другу слово, что ни слова лжи в этой комнате.

      – Старался бережно... Специально не причинял вред... Ты его защищаешь. Почему? Что тебя с ним связывает? – спросил Аэрон вдруг.

      – Жизнь, – просто ответила я чистую правду.

      Тот задумался. Кивнул каким-то своим мыслям.

      – Что ты хочешь узнать? – спросил между тем.

      – Почему уничтожили черных драконов? И почему сейчас вы продолжаете убивать Темных Наследников? – спросила я, подумав. Этот вопрос меня действительно интересовал.

      – Черных драконов уничтожили еще мои предки. Очень и очень давно. Понимаешь, как-то так вышло, что они намного сильнее золотых драконов. Иногда некоторые из них пытались поднимать бунт на счет того, что Темные Земли могут поглотить Светлые. Золотым драконам надоело постоянно жить в страхе, они объединились и стали нападать на одиночных драконов. Пока остальные спохватились – было поздно. Так потихоньку всех и убили, – сжато ответил Аэрон. Видно было, что эта тема ему неприятна.

      – Ага. По принципу: у соседа жена краше, подожгу-ка я его дом. И после этого еще ВЫ Светлые? Дурдом.

      – Я не горжусь своими предками. Но лучше не произноси этого при остальных.

      – Угу. А то отправлюсь вслед за драконами. Понятно. А Наследники нынешние, чем вам мешают? – задала я вопрос, который меня интересовал с самого начала моего пребывания здесь.

      – Здесь все не так просто. Поговаривают, будто у нашего Создателя, Эррора, был какой-то сильный конфликт с другими Создателями. Они с ним что-то сделали, что он не может теперь часто появляться у нас в мире и что-то с оболочкой нашего мира сделали. Проникнуть к нам можно. Эррор выбирает лучших из лучших в Темные Наследники и переправляет сюда. Но на переходе стоит какая-то завеса. Когда очередной Наследник приходит, все в порядке. А дальше зависит от его силы духа. Некоторых хватало всего на несколько недель. Некоторые правили несколько лет. Но исход один и тот же. Медленно, но верно они сходили с ума. В них просыпалась кровожадность, жажда отомстить всем и вся за все, что угодно. Начиная от мести за пересоленный ужин и заканчивая местью Светлым за смерть черных драконов. Да, мы виноваты. Но это делали еще наши предки. А от Темных Наследников страдают в первую очередь Темные Земли. Ведь им не могут отказать. Магическая формулировка: «Именем Наследника приказываю...» не дает беднягам даже право защищаться. Первые Наследники многих уничтожили, замучили до смерти, наслаждаясь их страданиями. Тогда наши предки уже поняли, что совершили глупость, убив драконов, но было поздно. Вот теперь нам и приходится организовывать подобные походы. У нас есть свои источники информации на Темных Землях, и мы сразу улавливаем изменения в психике Наследника. Ты не думай, мы не какие-то беспринципные мстители, пока Наследник правит нормально и не несет угрозы обществу – мы ничего не делаем. Но как только он перестает быть адекватным – мы отправляем команду. Нынешний Наследник, судя по всему, не особо силен духом. До меня дошли слухи о его кровожадности уже спустя пару недель от его начала правления,