Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

этом странном месте я все же не рисковал, так что пространство на присутствие живых организмов сканировал на личной Силе. Затратно, конечно, но безопасность важнее. Возможность неожиданно обнаружить за ближайшей колонной еще одного «Сирина» как-то не вдохновляла. К слову, сам дроу тоже явно отслеживал периметр, продолжая ненавязчиво прикрывать мою невесту со спины. Похоже, и ему не слишком нравится это место…

Интересно, это все же древний замок или новострой? В любом случае стоит осмотреть все, что сможем. Я, конечно, понимаю, что в самые интересные места нам не попасть, наверняка там стоят защитные плетения от любопытных, но иногда для правильных выводов достаточно и косвенной информации. А мне сейчас очень важно определиться с тем, как относиться к Дарину и его рассказу. Все же мы с Хароном не изгои, родства не знающие. Здесь и сейчас мы – представители своих родов. И должны достойно себя показать.

Лейна, видимо устав молчать, шепотом выпытывала у Харона исторические подробности о замках имперских времен. Тот вяло отбивался и периодически бросал на меня жалобные взгляды в надежде перенаправить жадное любопытство девушки на другую жертву, но спасать его я не собирался. А вот не надо было надо мной ржать! И вообще, не видите, что ли? Я занят, я местность сканирую! Ага, и губы кусаю вовсе не потому, что рассмеяться хочется, это я сосредотачиваюсь так.

Кстати, о сканировании…

– Харон, смотри, какая любопытная сигнальная сеть стоит!

– Где? – обрадовался спасенный.

– Ой, какая ажурная! Красотища… – искренне восхитилась Лейна, без стеснения ввинтившись между нами.

Ну, трудно поспорить, действительно редкой красоты и сложности плетение – словно изящное сияющее кружево… трехмерное. Мне до такой филигранной точности линий еще учиться и учиться. Хмм… вот только почему это плетение защищает обычную стену первого этажа? Там вроде даже и прохода нет.

Мы переглянулись.

– Вы уверены, что там есть какая-то магия? – тихо уточнил дроу.

– А ты разве не видишь? – удивилась Лейна.

– Пустое пятно… – отозвался Сирин. Секунду подумал и уточнил: – Хотя… пожалуй, похоже на то плетение для любителей подглядывать, что вы поставили в моей спальне. Я его тоже как пустое место без малейшего проблеска магии воспринимал.

– О… так вот как ты вычислил, что за тобой следят! – сообразил я.

Дроу смерил меня каким-то нечитаемым взглядом, и я неожиданно смутился, сообразив, что сейчас прилюдно признался в подглядывании за посторонним мужиком в его спальне. Хотя я же не один был! И вообще, это же шутка, а не то, что можно подумать!

Взгляд невольно скользнул на Харона, который демонстративно повернулся к нам тылами и уставился на ближайшую колонну, что-то очень внимательно там рассматривая. Ага, и всем своим видом показывая, что он не со мной и вообще – мимо проходил. Лейна, оценив красоту подставы, которую я сам себе обеспечил, задушенно всхлипывала в прижатый к лицу рукав. Подозреваю, не будь необходимости соблюдать тишину – ржала бы в голос!

Я почувствовал, как жар опалил уши и растекся по скулам. Мне стыдно?

Вот же…

Странно. Стыдно перед дроу?! Прикрыв глаза, задумался. Нет, пожалуй, свое отношение к большинству Сотворенных я не изменил. Они по-прежнему чьи-то плоды эксперимента, не важно, удачные или не очень. Но некоторые конкретные разумные сумели заставить себя уважать. Например, этот белобрысый обманчиво юный и хрупкий дроу, когда-то с улыбкой шагнувший к огромной туше разъяренного хар’хатта, вытаскивая пару тонких клинков. Но в целом не ошибусь, если скажу, что такое отношение – дурное влияние Лейны!

– Так что там с плетением? – сжалилась надо мною невеста.

– А… плетение? Это какая-то сигналка, – отвлекся я от несвоевременных размышлений «о смысле жизни». – Причем довольно старая. И место странное – стена бокового прохода, разделяющего крыло гостевых покоев и основных помещений.

– Ну да! А если учитывать, что гостей тут, похоже, небогато… – отозвалась Лейна и, прищурившись, уставилась на ажурные переливающиеся Силой Нити. – Интересно, а снять ее можно? Так, чтобы хозяин не заметил?

– Ну, ломать – не строить… – задумчиво протянул незаметно подошедший вплотную к стене Харон. Надо же, никак уже налюбовался колонной? – А вот восстановить потом такое плетение я, например, не возьмусь.

Вздохнув, вынужденно признался:

– И я не потяну. Слишком много личных наработок использовано.

Лейна окинула нас разочарованным взглядом:

– Значит, мы не узнаем, что там внутри?

Мы с Хароном неуверенно переглянулись. Посмотреть, что находится за плетением, очень хотелось… но!

– Я так понимаю, что это плетение видят только Демиурги? – вмешался дроу.

– Угу, – невнятно отозвался Харон, продолжая исследовать структуру сигналки. Чувствовалось, что ему тоже любопытно.

– Значит, когда вернутся местные жители, они не заметят, что вы его сняли? Особенно если вы изобразите на этом месте что-то достаточно похожее?

– Хмм… ну, теоретически… – заинтересованно протянул я.

– Но Дарин-то точно узнает! – вмешалась Лейна. – Ты сейчас насоветуешь, искуситель-провокатор, а краснеть потом нам…

– Ты думаешь, он тут часто ходит? Сигналка старая, – парировал советник.

– Ну, пусть не сразу…

– Ну, так и мы тут гостить долго не собираемся, – пожал плечами дроу. – Решать, конечно, вам…

А ведь он в чем-то прав. К тому же, даже если Дарин выяснит, что это мы любопытные носы сюда засунули, не убьет же он нас? В конце концов, если бы тут было что-то действительно серьезное, то одной сигналкой дело бы точно не ограничилось!

Харон вопросительно приподнял бровь, я кивнул… и мы, войдя в прямой контакт и сосредоточившись, уставились на плетение, пытаясь ухватить за кончики ажурных Нитей, чтобы аккуратно развести их в стороны. Потом синхронно потянуть… и вот здесь придержать, чтоб сигнал хозяину не ушел.

Тонкая ажурная паутинка медленно расплеталась, обнажая заостренную арку прохода и старые вытертые ступени, ведущие куда-то глубоко вниз. Кажется, не зря стараемся! Исследовательский азарт сродни тому, что испытывают искатели сокровищ, гнал нас вперед. Еще немного… Есть!

Помещение было… впечатляющим. Теперь понятно, почему нам так долго пришлось спускаться по лестнице, да еще по широкому арочному коридору добрую сотню метров идти. Огромный пустой зал был размером с хорошую гладиаторскую арену. Ну и высота соответствовала. Запущенные нами светлячки едва разгоняли по углам тени, путаясь в густой бахроме паутины на потолке, похожей на лохмы неопрятной серой кудели, освещая невысокую круглую платформу в центре зала… и все. Огромное помещение было абсолютно пустым. И чего ради старались?

– Ух ты! Здорово как! Интересно, этот зал для каких-нибудь ритуалов использовался? А там, на круге, пентаграмма для вызова демонов, да? – перебила мои пораженческие мысли Лейна, рассматривая возвышение вдали. Не дожидаясь, пока мы с Хароном толком осмотримся по сторонам, девушка рванула вперед. Вот