"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

колченогий табурет, но сам не сел, а привалился к дверному косяку, скрестив на груди руки. Келе угнездился на табурете и сложил руки на коленях, словно жалкий ученик. Он тут же попытался сменить позу и сложить руки на груди, подобно Рэйшену, но почувствовал себя ещё глупее.

– Ладно, хватит возиться! – грубо сказал Рэйшен. – Говори, зачем пришёл.

– Я… Мне… Я хотел узнать, что ты… как ты… Я не знаю, как это сказать, – в отчаянии сознался Келеах.

Рэйшен глядел на это несчастное создание и не понимал, зачем его подарили Элине. Разве что хотели избавиться от такого остолопа. Что этому рабу нужно от него, Рэйшена? Вон день назад он нахально демонстрировал своё превосходство, видать, догадывается, какая у Рэйшена проблема. Неужто Элина сболтнула? Нет, быть того не может. А сейчас сидит, двух слов связать не может. Тут Рэйшен вспомнил один Элинин приёмчик:

– Не знаешь, как сказать, – говори как есть, – и, немного подумав, буркнул, – не бойся, я тебя не трону. По крайней мере, постараюсь.

Если бы Элина слышала, она бы гордилась выдержкой Рэйшена. Возможно, даже погладила бы длинное нервное ухо…

– Рэйшен, помоги мне, прошу, – торопливо заговорил раб, – расскажи, что она любит, что я должен сделать, чтобы понравиться ей!

Рэйшен оторопел. Он ожидал чего угодно, но это… Наёмник потряс головой, словно пёс, вылезший из воды.

– Что-что тебе рассказать? Я чего-то не понял.

Пока Келе объяснял, лицо у Рэйшена вытягивалось всё больше и глаза выпучивались всё сильнее. Под конец он взъерошил и без того растрёпанные волосы и произнёс:

– Я даже не знал, что про такие вещи говорят вслух. Я не могу. Вдобавок получается, будто я отказываюсь от Эли. А я не отказываюсь, понял? И она меня не гнала, имей в виду!

Келеах выпрямился и поглядел прямо в полыхающие глаза Рэйшена. Страх ушёл, и Келе тихо и внятно проговорил:

– Я ведь знаю, что с тобой, Рэйшен. Ты можешь лишь охранять её, служить, как обычный воин, подчиняться, но ваши с ней ночи закончены…

Рэйшен окаменел от такой наглости.

– То есть ты хочешь заменить ей меня? Ночью, разумеется? Или вообще вытеснить, так, что ли?

Келеах молчал, но Рэйшен всё понял по его виду. Да, именно этого раб и хотел – устранить соперника. И теперь требует рассказать, что нравится Элине, что она любит, чтобы оттереть Рэйшена как можно дальше…

– Это ещё не всё, – продолжал Келе, словно не замечая негодования Рэйшена, – я знаю способ помочь тебе. Ну, восстановиться.

– Спасибо, – язвительно поблагодарил его наёмник, – мне уже лекари подсказали возможные способы. Ты, наверное, знаешь не больше, чем они.

– Ты забываешь, кто я такой и чему учили меня всю жизнь, – с лёгкой снисходительной улыбкой отвечал Келеах.

Рэйшен, глядя на него, понял, отчего он сам всегда вызывал у людей раздражение. Действительно, хотелось съездить по этой наглой морде кулаком. Только люди не могли проделать этого с Рэйшеном, а вот Рэйшен мог. С кем угодно.

– Лекари в этой ситуации рекомендуют особую пищу, травы, немного хорошего вина, – продолжал Келе, – а я предлагаю другое…

Рэйшен скрипнул зубами. Он был готов на что угодно, лишь бы вернуть свою мужскую силу. Но как же унизительно было слушать советы от постельного раба! А Келе поднялся с табурета, приблизился к Рэйшену и прошептал:

– Если тебе неловко слушать, давай я скажу на ухо…

Рэйшен подозрительно оглядел раба. Вроде тот ничего не замышлял, ножа в рукаве или других местах не прятал. Что ж, можно и послушать, хуже не будет. А соглашаться необязательно. Келеах дотянулся до уха Рэйшена и принялся шептать.

Рэйшена бросало то в жар, то в холод. Его называли бесстыжим дроу, но такого, как этот раб, он никогда себе не позволял. А по отношению к Элине даже думать так было нельзя. Никому. Он ухватил Келе за ворот рубахи и, невзирая на его сопротивление, открыл дверь и вытолкал его наружу.

– Убирайся, не хочу тебя даже слушать! Как ты только посмел…

– Рэйшен, прошу, дослушай! – раб не просто сопротивлялся, он принялся вопить. – Ты не так понял!

– Не хочу понимать таких, как ты, – Рэйшен собрался уже дать этому грязному наглецу хорошего пинка, как раздался знакомый усталый голос.

– Что опять здесь происходит? Даже на полдня нельзя оставить вас без присмотра!

Глава 38

Келеах мгновенно умолк. Рэйшен с насмешливым презрением глянул на него. Раб есть раб, что с него взять.

– Келе, зачем ты здесь? – укоризненно проговорила Элина. – Иди в комнаты, нечего шляться по ночам по всему караван-сараю. Иди, иди, я скоро приду.

Келе, то и дело оборачиваясь, скрылся из виду. Элина повернулась к Рэйшену:

– Что вы на этот раз не поделили?

– Да как обычно, – нехотя буркнул Рэйшен.

– А именно? Я ведь не знаю, что вы обычно делите.

– Тебя.

Рэйшен сполна насладился ошарашенным лицом Элины и не стал ничего объяснять.

– Сама у своего раба спроси. Мне даже говорить об этом неловко.

Элина плохо представляла себе, о чём Рэйшену неловко говорить, но решила и впрямь расспросить раба, что произошло.

– Ладно, Рэй, как хочешь. Но и с тобой надо поговорить. Не в коридоре, конечно.

Рэйшен прикрыл за Элиной дверь, по привычке окинув коридор острым взглядом. Элина, удобно угнездившись на кровати Рэйшена, сразу перешла к делу:

– Значит, так: со стороны короля нам ничего не грозит, разве что мне он устроит выволочку по возвращении. Но здесь опасно, меня могут укокошить в любой момент, начиная с завтрашнего полудня, если мой план не удастся.

– Стой, стой, давай по порядку! Кто тебя укокошит и за что?

Элина вкратце объяснила, отчего эльфы могут решить, что Элина – лишний элемент в здешней картине мира. Теперь ошарашенным выглядел Рэйшен.

– Вот это да! А я-то думал, что наш Тэбдин – помнишь лекаря из моего клана? – выжил из ума и болтает старческую чушь! Мол, Шианнон не хочет допустить, чтобы у нас родились дети и всё такое, поэтому так шарахнула тебя молнией…

При воспоминании о Тэбдине, которого она прозвала "доктором Менгеле", Элина скривилась. Да и про Шианнон, мать Рэйшена, вспоминать не хотелось.

– Эли,