Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Дома, дома, сплошные дома. Местами нормальный, местами разбитый асфальт. Большие мусорные контейнеры. Детские площадки, выглядящие слегка заброшенными. Кусочки зелени, скамейки. Пустыри. И удивительно мало народу! Найду встретилось от силы три человека, и они были не очень-то настроены разговаривать. Тем не менее, Найду удалось выяснить: он уже в столице.

- Это шутка? – изумился он прямо при прохожем, даже не думая, что себя таким образом выдает.

- Да нет, - вздохнул уже не молодой мужчина, промакивая пот со лба платком, - даже и не думал шутить. Вы просто на окраине, молодой человек…

«М-да, - протянул про себя Найд, - и тут ранжирование: центр, окраина…»

С такой рекламой – или антирекламой? – он просто обязан увидеть центр. А то вдруг в НИИ его грохнут – а он за всю жизнь столицы не видел! Непорядок.

Найд вздохнул, поблагодарил мужика и снова дал по газам. Где-то через полтора часа езды вокруг стало чуточку живописнее: на смену блочным унылым многоэтажкам пришли монументальные строения строгой геометрической формы. Украшенные орнаментом фасады, гигантские подъездные двери, величественные арки высотой в половину дома… Некоторые дома своими острыми шпилями напоминали башни – но все с налетом чего-то строгого, концептуального.

Найд только успевал по сторонам головой крутить! Армаду высоченных зданий ничто не прерывало, а все необходимые магазинчики и заведения располагались на первых этажах. Ровный асфальт сменился брусчаткой, и велосипед теперь довольно сильно потряхивало. Найд решил заглушить движок, чтобы шумом не привлекать к себе внимания, да и редкие прохожие пугались, встретившись в пешеходной зоне с таким странным механизмом.

Да уж! Здесь все было в новинку. Найд потихоньку крутил педали, рассматривая огромные вывески, нарядные манекены в высоченных витринах, летние террасы дорогих ресторанов…. В воздухе витали самые разные ароматы: то жареного мяса, то сладкой выпечки и свежесваренного кофе, и хотелось попробовать все-все, но Найд только сглотнул слюну. Денег у него на такие изыски не было, а, судя по внешнему лоску, цены тут были запредельные. Тем не менее, он пообещал себе, что если его план выгорит, и он останется жив, заглянет в какое-нибудь пафосное место хотя бы на кофеек. Впрочем – не факт, что ему, такому вонючему и чумазому, будут сильно здесь рады…

Народу на улицах было, кстати, не очень много. Вот автомобили шныряли туда-сюда: намытые, блестящие, дорогие, по-видимому. Много желтых такси. Пару раз проезжали длинные красные трамваи, грохоча на стыках рельсов.

«А неплохо! – подумалось Найду, - Живут же тут люди! Красиво, чисто, прибрано. Душновато, конечно, и слишком уж прилизано все – но это же столица! Неужели она должна быть какой-то другой?»

Встречающиеся на пути Найда пешеходы порой не обращали на него никакого внимания, порой бросали презрительный взгляд, смерив с головы до ног. Сами они одеты были дорого – видно даже невооруженным глазом. И все такие чистые, аж противно. Понятно же: тут он простых работяг не встретит. Простые работяги могли бы обитать в тех блочных серых многоэтажках, а тут… Тут ходят люди иного порядка. И, кажется, Найду пора сматываться – ведь он тут совершенно не к месту, как космический шаттл в угольной шахте. Вызывает много подозрений.

Пообещав себе однажды вернуться и все хорошенько рассмотреть, Найд развернулся и поехал в обратном направлении. Минут сорок – и вот уже монументальные здания стали разбавляться привычными блочными домами, низенькими магазинчиками, грязными автомастерскими, кафе с простыми пластмассовыми стульями… Одно было странно – несмотря на то, что Найд уже покинул центр и сейчас находился, условно говоря, в трущобах, он ощущал на себе чей-то взгляд. Остановился. Слез с велосипеда. Огляделся. Вроде никого подозрительного.

Вон официантка в синем фартучке вышла на летнюю веранду принять заказ. Вот какой-то дядька с авоськой, полной продуктов, бредет из магазина. Вон мамаша качает коляску, как заведенная, второй рукой держит книгу и, не отрываясь, читает. Дворник метет улицу, поднимая облачка пыли. Найд повертел головой не только по сторонам, но и вверх – а ну как кто-то сидит на козырьке подъезда? Но - нет. Никого. И, тем не менее, ощущение наблюдения за ним не прекращалось.

Чтобы не тратить уйму времени на бессмысленную паранойю, Найд вскочил на мотовел, завел мотор и понесся прочь от невидимого наблюдателя. Он рассудил так: если будет гнать, как следует, то никто за ним не успеет. Чем дальше он ехал, тем хуже, беднее и грязнее становились районы. Снова бесконечно длинные серые блочные дома, переполненные мусорные баки, не больно дружелюбные жители… Найд пролетел и эти районы насквозь, понимая, что стоит ему оставить мотовел – путь даже на привязи, как уже через полчаса его тут не будет. Заявится какая-нибудь шпана с ножовкой по металлу и на раз-два избавит его от бремени собственности. Поэтому надо было в первую очередь найти место, где можно припарковать велосипед. Уж больно он тут выбивается из общего ритма, а допускать такое было нельзя. Да и пора бы обеспечить себя обедом и подыскать жилье хоть на пару-тройку дней.

Завернув и выехав на широкую улицу, Найд понял, что остаться нужно именно тут. Длинный дом, утыканный балконами, шел ровной стеной вдоль всей улицы. На первых этажах расположились столовая, парикмахерская и ремонтные услуги. С торца дома, как указывала вывеска, был вход в хостел. То, что надо. Не шибко шикарно, но и не очень бедно. Тут, глядишь, и не обворуют. Найд проехал до конца дома, завернул за угол и нашел спуск в подвал. Над козырьком лестницы висела табличка «Хостел». Отлично.

Администраторша с видом смертельной усталости спросила Найда, какой номер ему требуется, а когда он уточнил цены, как будто из последних сил придвинула к нему заламинированный прайс. На лавандовой подложке Найд прочитал витиеватое:

«Хостел «Небо»

«Что ж… Звучит, как последнее пристанище – хорошо еще, что я не больно суеверный»

Он попросил отдельный номер и разрешение поставить велосипед в холле. Номер пообещали, а велосипед принять отказались.

- Во дворе поставите, никто не украдет, - закатывая глаза, ответила девушка за стойкой.

Делать нечего. Найд получил ключ с брелоком-бочонком с номером комнаты, вышел, чтобы привязать велосипед и снова спустился, направляясь в номер. В комнате было душно и слегка грязновато – но для Найда это не критично. Он лишь осмотрел постель на предмет всяких паразитов, поозирался вокруг в поисках камер – мало ли! – и, удостоверившись, что все здесь на твердую троечку, направился в душ.