Гений рода Дамар 3 - Игорь Кольцов

Ну или можно надеть подарок императора.

Меня, правда, сильно смущает этот дурацкий герб на первом же поставленном щите, это хуже, чем клеймо, не отмоюсь потом. Но жизнь все-таки дороже.

— И не вздумай таскать на себе сразу оба артефакта, — добавил Эксара. — Они сработают одновременно, но толку от этого не будет. С вероятностью девяносто девять процентов тебе за глаза хватит и одного щита. Положи второй в сейф в безопасном месте, будет у тебя два последних шанса в разное время.

— Благодарю, учитель, — поклонился я.

Эксара довольно улыбнулся и кивнул в ответ.

— Идем, пора приводить себя в порядок, — произнес он. — Обед через полчаса, скоро уже мои родичи подойдут.

* * *

Я принял душ в гостевой комнате, выпил эликсир восстановления, который на этот раз догадался взять с собой, и переоделся. Костюм я тоже привез, выходить к незнакомым аристократам лучше при полном параде.

Когда слуга проводил меня в гостиную, там уже сидел учитель и его старший сын, нынешний глава рода Эксара. Причем на вид глава рода был старше отца лет на пятнадцать. Собственно, ему и было уже под шестьдесят.

— Роман, знакомься, это мой ученик, Виктор Дамар, — произнес учитель. — Виктор, мой старший сын и глава рода Роман Эксара.

— Господин Эксара, — склонил голову я.

Глава рода Эксара смерил меня нечитаемым взглядом.

— Господин Дамар, — коротко кивнул он и жестом указал на свободные кресла. — Располагайтесь.

Учитель и его сын сидели рядом, я выбрал место напротив них.

— Давайте как-то попроще, а? — поморщился учитель, когда я сел. — Личный ученик — это фактически родня. Роман, считай, что у тебя появился племянник.

— Виктор, вы не против? — слегка приподнял брови глава рода Эксара.

— Не против, господин Эксара, — улыбнулся я в ответ.

Главу рода я при всем желании не мог называть иначе, даже если со всеми остальными его родичами перейду на обращение по именам. Другом я ему не стану никогда, слишком большая разница в возрасте, а других случаев для глав родов этикет не предусматривает.

— Хорошо, — кивнул он и перевел взгляд мне за спину.

В гостиную вошла статная женщина с короткой стрижкой и в брючном костюме. Жена главы рода Эксара, урожденная Алейро. Я знал, что ей тоже под шестьдесят, однако на вид она казалась моложе мужа лет на десять.

Открытую информацию обо всех представителях моих потенциальных союзников я изучил. Там было немного, но все равно полезно.

Например, сейчас меня не удивила короткая стрижка жены главы рода Эксара, хотя такое в этом мире, мягко говоря, не принято. Однако для бывших военных допустимо.

Жена главы рода Эксара в свое время служила в элитном армейском подразделении, она заслуженный боевой маг ранга Эксперт. Имеет ряд наград за участие в боевых действиях. Вышла в отставку в возрасте тридцати лет в чине майора, если переводить здешние звания на привычные мне в родном мире.

Сейчас она — командир родовой гвардии Эксара.

— Приветствую, — слегка улыбнулась женщина.

Она прошла к креслу рядом с мужем и уселась.

— Ида, наш гость — Виктор Дамар, личный ученик отца, — произнес глава рода Эксара. — Виктор, это моя жена, Ида Эксара.

— Очень приятно, госпожа Эксара, — склонил голову я.

— Наконец-то Адриан решил показать нам своего ученика, — насмешливо улыбнулась она и бросила взгляд на учителя. — И как всегда, только по делу. Нет бы, познакомить нас просто так. Рада встрече с вами, Виктор.

— Дорогая, — укоризненно протянул глава рода.

Учитель только фыркнул в ответ.

— Пока мы ждем родичей, расскажите о себе, Виктор, — не обратив внимания на мужа, предложила женщина. — Личный ученик — это фактически член семьи. Хотелось бы узнать вас поближе.

Уверен, и глава рода Эксара, и его жена имели представление, кто я такой, так что углубляться в подробности смысла не было. Ида Эксара как хозяйка просто развлекала гостя разговором. А заодно и она сама, и ее муж составляли обо мне мнение уже вживую.

Общаться с женой главы рода, кстати, было легко. Она поддерживала разговор, вставляла остроумные замечания и придерживалась нейтральной линии. Не пыталась ни поймать меня на слове, ни подколоть, ни утопить. Просто общалась.

Глава рода присматривался ко мне молча, учитель и вовсе витал где-то в своих мыслях.

Минут через десять слуга доложил, что пришли новые гости.

На пороге гостиной показались трое: двое мужчин около пятидесяти лет и женщина, которой можно было дать не больше сорока.

Мужчины были в классических костюмах, а женщина надела черное платье в пол. Никаких украшений на ней не было, но это простое облегающее платье с разрезом до колена смотрелось просто изумительно на ее стройной фигуре.

Я смотрю, здесь зрелые аристократки умеют хорошо выглядеть.

— Приветствую, — слегка улыбнулся один из гостей.

Остальные кивнули нам молча.

— Проходите, располагайтесь, — кивнул в ответ глава рода Эксара.

Новые гости выбрали кресла справа от меня.

Судя по всему, когда придут остальные, у нас будет ровный квадрат, каждая сторона которого отведена представителям одного рода.

— Знакомьтесь, — произнес глава рода Эксара, когда вновь прибывшие расселись. — Виктор Дамар, личный ученик моего отца. Дерек Алейро, глава рода Алейро. Эмира Алейро, его жена. Нико Алейро, младший брат главы и старейшина рода.

Судя по всему, это стандартный состав «делегаций» на сегодня: глава рода, его жена и старейшина. Жены явно призваны создавать более домашнюю атмосферу встречи, а главы родов и старейшины — это те, кто и будет принимать решения.

— Господа Алейро, госпожа Алейро, — склонил голову я.

Надо бы, кстати, не забыть освежить в памяти этикет в части общения главы рода с аристократами.

Сейчас я даже не наследник формально, я еще несовершеннолетний. Именно поэтому не только главы родов, но и их жены и даже просто взрослые аристократы по статусу выше меня.

Однако после эмансипации ситуация изменится.

И мой малый возраст наверняка принесет немало проблем, которые нужно хотя бы понимать. Этикет придумали не просто так, его несоблюдение всегда чревато последствиями. Будут ли умудренные опытом главы родов относиться к мальчишке как к равному? Сильно сомневаюсь.

Однако и терять позиции только из-за незнания этикета недопустимо.

У настоящего Виктора просто не было необходимости тщательно штудировать раздел,