Фаворит - Влад Техномак

вопросов. Патроны мы брали у Кетонафтов и с их менеджером по закупкам я в своё время познакомился. Торгаш-торгашом. С кем только не приходится иметь дело, чтобы купить нужные позиции товара.

— Снова к Хоффману? Он тебя такими темпами на порог своей кузни пускать не будет, — заметила Скарлет.

— Нет. Я не к Хоффману. И хватит гадать с кем я еду встречаться по конечной точке маршрута, — раздраженно ответил я.

Город Механоидов и раньше не был тихой гаванью, а сейчас и вовсе был похож на растревоженный улей. Корабли летали только так и во все стороны.

— Что-то сегодня оживленно, — заметил я.

— Последнюю неделю так. То на Фалоре Ксилусы с Драксами распоясаются, то на Шайбере Митарес пару шахтерских комплексов разнесет, то на Успиуме Гурам объединятся с Акро и устроят космическую бомбардировку дежурного флота, ещё и минусанут трех фавовритов.

— Это вообще как?

В моей голове фавориты непобедимы.

— А вот нечего попадать в стеклянный лес, созданный Гурам. Разрыв связи, а там и свита прибежала и корпуса раздербанила вместе с Ядрами Оруса. У них же нет твоего чита с низким сигналом системы.

— Делааа, — протянул я.

Между тем корабль приземлился в модуле Кетонафтов. Выйдя из него, я внимательно осмотрелся. Ничего не говорило о дефиците товара. Совсем. Наоборот, здесь кипела работа. Многотонные контейнеры перемещали роботы носильщики и грузили в корабли разных корпусов. Я постоял пару минут, посмотрел за этой суетой. И заметил, что только четыре корпуса грузят грузы. Сколько раз я не приезжал — здесь всегда стоял грузовой корабль Карточной колоды. А сейчас его нет. И эмблемы только четырех корпусов — Орлы, Фениксы, Вороны и Черепахи.

— Скарлет, ты лучше меня знаешь. Карточки часто убирают свой грузовой корабль?

— Ого ты глазастый. Я даже не обратила внимание. Действительно, странно. Обычно у них один прилетает, другой улетает.

— Понял.

Ситуация мне не нравилась и следовало скорее в ней разобраться.

Обычно я всегда приходил в большой зал, где за столами сидели интенданты и заведовали грузами. Я знал почти всех, так как заказывал не только патроны и гранаты, но и оружие, технику, щиты, запчасти. Иерофант дал для моего корпуса неплохую скидку, плюс Кетонафты один из самых больших и лучших производителей с большой номенклатурой товара.

Идя вдоль ряда столов, я дошел до нужного, но там был не мой интендант.

— А где Оливер? — Поинтересовался я у первоуровневого техноида.

— Он сейчас занят приемкой груза. Будет через полчаса. Подождете?

— Ладно. Подожду.

Это была моя ошибка. Ни через полчаса. Ни через два часа интендант так и не явился. Его заменяющий на все вопросы разводил руками и говорил, что только принимает заявки. Другие интенданты отказывались брать ответственность за чужую работу, но могли проконсультировать по своему товару. Я начал натурально звереть.

— Капитан, ты ещё долго? — Скарлет связалась со мной через «Немезис»

— Оливера нет на месте. Два часа жду вместо получаса.

— Не дождешься. Хочешь узнать почему?

— Удиви.

— Я ж говорила, что Фалор, Устиум, Страф попали под пресс Роя?

— Угу.

— Цены на гоматические патроны взлетели, так они имею хорошую пробивную способность против тварей. Причем взлетели раза в три.

— Дальше можешь не продолжать, — мрачно сказал я и отключился.

Именно в этот момент ко мне обратился первоуровневый техноид.

— Оливер сообщил что что-то на верфи случилось, и он едет туда разбираться в ЧП. Быть может, вы приедете через пару дней, когда всё уляжется?

Я посмотрел на техноида убийственным взглядом и видимо он это почувствовал даже не смотря на мою роботизированную сущность, отчего испуганно отступил на шаг. Утолив ярость холодом, мне пришла простоя, но действенная мысль. Чувства второго Сердца Роя, которые я сильно притупил после Каргуа, раскрылись на полную мощность. И я нашел нужного интенданта по ауре. И всего-то в двух десятках метрах от меня через три комнаты и коридор. Вот же… торгаш. Он все это время был рядом.

— Нет. Я задам вопрос ему сейчас.

Активировал модулятор «Синего хвоста», я одновременно вытащил меч и ринулся к двери. Ни сирены, ни ловушки, ни турели не активировались, когда я вспарывал дверные проёмы.

— Оливер, — холодно начал я, шагнув в зал, освещённый тусклыми огнями. Здесь сидело с десяток механоидов в основном пятого уровня. — Почему мой товар до сих пор не на складе? Поставка должна была быть два дня назад. Подтверждение есть. Оплата прошла. Где боезапас?

Механоид в серебристом одеянии, состоящем из сверкающих микропластин, поднял глаза от панели. Его лицо, выведенное проекцией, изображало удивление и радость одновременно.

— Капитан! Капитан, как же приятно видеть вас лично. Как давно мы не виделись! Слышал дела в вашем корпусе идут в гору. Но что же вы вламываетесь в зону только для персонала, да ещё без разрешения?

— Товар.

Он кашлянул — точнее, имитировал кашель, чтобы выиграть секунду. Потом встал, поправил массивный ворот с логотипом фракции и обошёл стол, жестом предлагая пройти вглубь.

— Понимаю. Но позвольте сначала пояснить. Видите ли… были определённые… логистические затруднения. Система автоперераспределения грузов дала сбой, и часть партий временно заблокирована в резервных секторах.

— В каких ещё секторах? Вы показывали мне ящики. Я видел их. Они здесь, на складе. В наличии.

— Ах, вы о тех ящиках, — он замялся. — Да, действительно, мы разместили их в ангаре Т-17, но потом… случилась инспекция. Вынуждены были временно переместить часть номенклатуры в зону внутреннего контроля. Протокол безопасности, ничего личного.

— Протокол безопасности? — я шагнул ближе. — Контракт подписан, оплата есть, сроки есть. Мне не нужны ваши протоколы, мне нужны гранаты и патроны.

Интендант заулыбался, как будто услышал неловкий анекдот.

— Ну вы же знаете, в мире снабжения ничего не бывает абсолютно простым. Бывает, что один код — три заявки. База одна, а потребности растут. Приходится балансировать. Мы — не бюрократы. Мы — логисты. Торговцы. Гибкие структуры.

— Я не торговец, я солдат. У меня на руках отряд механоидов, и без патронов они — мишени.

— Разумеется, разумеется! — зачастил он, явно сбиваясь. — Но поймите, из-за недавних… эксцессов на Фрее и Страфе возник временный дефицит в секторе оборонных товаров. Всё сверх запланированного начали срочно выкупать. Включая то, что уже было распечатано.

— То есть кто-то перекупил мой оплаченный товар?

Он отвёл взгляд.