Тайга - Лина Кэрл

— Ланка, — окликнул Макс. — Ты хоть знаешь, где его искать?

Я обернулась.

— Думаю, в баре «Тёмные волки» мне удастся это выяснить. Алекс с друзьями часто бывал там раньше.

— Считаешь, здоровенные мужики, увидев девчонку в окровавленной ночнушке, проникнутся жалостью? У меня другие представления на этот счет. Давай хотя бы Киру подождем. Я сообщил, где мы, она сейчас приедет…

Та, с которой я хотела встретиться меньше всего, находилась в двух шагах отсюда. Сейчас у меня не было сил видеть укор в ее глазах, слышать заслуженные упреки. Она снова попытается остановить, облагоразумить… Конечно, я поступила неправильно, но другого выхода у меня не было. Выбор сделан, и она должна принять его. Хотя лучше было бы поговорить об этом на расстоянии.

— Макс, зачем? Она ни за что не отпустит…

— Куда не отпущу? — Кира появилась в дверном проеме и подозрительно уставилась на меня.

Понимая, что без объяснений не обойтись, я впустила запыхавшуюся подругу.

«Значит, придется именно здесь, на кладбище, расставить все точки над „и“. Что ж, это даже символично», — подумала я, отходя к кровати.

Бросив укоризненный взгляд на Перлова, я села на грязный матрас.

— Привет. — скрестив руки на груди и приподняв подбородок, отчеканила я.

Кира кивнула, подошла к столу и оперлась на него. Ее цепкий взгляд внимательно изучал меня. Она вглядывалась в мои глаза, будто снова читая мысли.

— Значит, выбрала его! — недовольно и с презрением выпалила Власова. Это было утверждение, а не вопрос.

— Да, — честно призналась я, понимая, что отрезаю путь к отступлению. — И мне не стыдно, можешь перестать копаться в моей голове. Я сама скажу. Это моя жизнь и мое решение. Я не магистр Йода и не готова стать героем космического масштаба. Что за чушь? — пытаясь смягчить резкий тон, я постаралась улыбнуться. — Кира, ну пойми, вокруг не только магия и сверхъестественное. Поверь, я не отказываюсь от тебя. Наша дружба была, есть и будет. Она очень важна… но и Алекс нужен мне. Ты знаешь, он нарушил договор, он в опасности, я не могу оставить его одного. Я тоже нужна ему…

— Азаров — оборотень! — гневно крикнула Власова и закатала рукава свитера по локоть.

— Белов тоже был им! Ты же позволяла себе общаться с чудовищем?

— Но я не бросилась на край света, предавая лучшую подругу и слушая сказки о красивом острове.

— Причем здесь остров?!

— Не прикидывайся, ты выбрала его, потому что он богат!

— Ненормальная!

— Дура!

Глава 21

Мы не кричали — мы орали друг на друга, разве что искры не летели из глаз. Казалось, еще мгновение — и мы сойдемся в рукопашной. В этот момент дверь сторожки распахнулась, и порыв снежного ветра ворвался внутрь. В ту же секунду окружающий воздух стал сгущаться, обволакивая лицо и шею. Превратившись в желейную массу, он будто колючей проволокой сдавил горло. Пытаясь сделать вдох, как когда-то в собственной комнате, я вскочила с кровати и тут же упала, поднеся руки к шее. Тотчас Макс кинулся к двери и с силой захлопнул ее. Заметив, что я пришла в себя, он бросился к лежащей без сознания Кире и ударил ее по щекам.

— Что сейчас произошло? — спросила я.

— Может, ваш гнев вызывает такое? — предположил Перлов, усаживая Киру на кровать.

— Вряд ли. Я чувствовала подобное и раньше, в своей квартире, только в тот момент была счастлива, — я взглянула на Власову и обняла ее худые плечи. — Как ты?

Она отстранилась и, сделав резкий выпад вперед, влепила звонкую пощечину Перлову.

— Еще раз дотронешься — уничтожу!

— Извини, хотел привести в чувство… — попытался оправдаться Макс.

В следующую секунду ее гнев обрушился на меня.

— С произошедшим разберусь позже, но мы не закончили. То есть моя лучшая подруга выбирает серого вонючего пса?!

— Во-первых, я выбираю Алекса!

Зверь, сидевший глубоко во мне, начал просыпаться. Стиснув зубы, я угрожающе прорычала:

— А во-вторых, ты права! Лучшая подруга может катиться к черту со своей магией! Кстати, не забудь вот это! — я стянула с волос синюю ленту и швырнула ее Кире в лицо.

Не дожидаясь реакции Власовой, Макс сел между нами.

— Можете делать что угодно, но помните: сначала вам придется вырвать волосы у старого друга. Если не терпится сделать меня лысым, начинайте! Па-рам-пара-пам… — Перлов зажмурился и приготовился к атаке.

Такая трогательная попытка предотвратить схватку дала возможность выдохнуть. Разумеется, мы и раньше ссорились, но до драки никогда не опускались. Надо быстрее покончить с чародейством и превращениями! Все это делает нас опасными!

— Не нужны мне ее фокусы! — фыркнула я. — Макс, у тебя есть какие-нибудь шмотки? Ненавижу эту тряпку! — я демонстративно зажала в кулак ткань своего грязного балахона.

— Эта «тряпка» защищает от холода и спасла ее никчемную жизнь! — словно мое зеркальное отражение, Кира общалась с Максом, но слова предназначались моим ушам.

— Тогда пусть подавится ей! — ведомая дикими эмоциями, я взяла в руки подол одеяния, чтобы снять его.

— Эй, детка, полегче! — пропищал Василий в капюшоне. — Надеюсь, ты не передумала отправиться в логово оборотня? Если оставишь одежду в покое, проведу тебя.

Его фальцет заставил разум победить эмоции.

— Ладно, пусть балахон останется, — с раздражением буркнула я.

— Опомнилась?! — торжествовала подруга, выглядывая из-за плеча Перлова. — У тебя нет другого выхода, можешь тешить сколько угодно свое право на выбор! Ты не принадлежишь себе. Не знаю, зачем тайге нужны два Хранителя?! Я и без тебя спокойно справлюсь! Ты никто, никчемная бесхребетная идиотка! Но вот беда: нас должно быть двое! Хоть я не в восторге от этого, придется тебя и дальше спасать! Благодаря зелью, излечившему твои кости, — Власова встала и взглянула на наручные часы, — через минуту уснешь. Очень надеюсь вскоре увидеть адекватную Морозову!

Да, что я — мячик для битья?! Почему она вечно травит меня и решает, что мне делать?! Я снова хотела броситься на Киру, но писк из капюшона скомандовал:

— Ложись на кровать! Не ззакрывай глазза. Надави на мочку уха — это поможет не уснуть. Скоро мы выберемся отсюда.

Несколько секунд я боролась с желанием убежать, но все же покорно легла и, отвернувшись к стене, нащупала ухо. Кровь пульсировала в венах, я с трудом справлялась с возмущением. Клонило в сон, и я сильнее сжала мочку уха.

— Вася, скажи, мне удастся найти Алекса?

— Будущее ззакрыто от всех, ты сама созздаешь его. Если хочешь ззнать мое мнение… Идти одной в стаю глупо. Вряд ли сумеешь помочь. Аззаров сделал выбор, и хоть