Имя нам Легион. Том 25 - Евгений Лисицин

мантикорой, и тут солнце заслонила широкая тень. Из всех возможных целей новая тварь выбрала Айанэ, пикируя прямо на девушку. В Легионе принцесса в основном обучалась пилотированию, почти не отрабатывая сражения с жуками, и тем не менее она идеально отреагировала.

Девушка резко ушла в сторону, на мгновение разминувшись с воткнувшимся в асфальт жалом, и применила нанороботов. Машинки вызвали мощную ударную волну, подхватив растерянного зверя и отправив его следом за сброшенными машинами прямо в бушующее море.

— Хорошая работа! — похвалила её Рокси, хищно озираясь по сторонам. Заметив крадущуюся к отряду третью тварь, она лихо закричала: — Чур вон та страшила моя!

Лолька смело побежала навстречу рычащей мантикоре, и я не успел её остановить. Первой твари надоело бросаться машинами и киборгами, она обратила внимание на броневик, где засели сахалинские бойцы. Видимо, они слишком рьяно обстреливали зверя из встроенного пулемёта.

Выбирая между элитным Легионером S-ранга (серьёзно, так написано в профиле Рокси) и неопытными людьми, я предпочёл помочь вторым, желая максимально сократить потери. Ну и если я сейчас вмешаюсь, Рокси будет дуться всю дорогу до Итурупа, мол, я её не уважаю и излишне опекаю.

Мантикора успела перевернуть броневик на крышу и теперь успешно вскрывала днище мощными когтями. Гвардейцам внутри оставалось жить около минуты, их оружие тем более не повредит твари. Остановившись неподалёку, я пытался отыскать уязвимое место или придумать тактику получше, чем «схватить за хвост и с размаха швырнуть в море». Вернётся же, падла.

— Вообще, не такая уж дурная идея, сброшенная Айанэ тварь пока не показывается. В падении они могут сломать крылья или лапы и утонуть! — выкрикнул Андрей.

— Серьёзно? Им плевать на плазму, пули и взрывы, а от обычного удара о воду всё сломают? С такой хрупкостью они бы не выжили в дикой природе.

— У тебя есть другие объяснения, почему их осталось две, а не три? — Из ИИ так и сочилось ехидство, полагаю, он маскировал им волнение за мою жизнь. — Используй киборгов, у них иммунитет к яду. И не могу не отметить крайне низкий уровень подготовки местных вояк, а ведь они постоянно должны сталкиваться с такими тварями!

— Нужно достать книги с описанием магических зверей, особенно их слабых мест. — Так ничего толком и не придумав, выбрал вариант Андрея — ничем не хуже других безумств, — передав план гвардейцам…

Мантикоре не очень понравилась попытка схватить её сзади. Раздражённо рыкнув, она изогнула хвост и насквозь пробила Романа вместе с бронёй. Киборг не растерялся и попытался подтянуться поближе к изумлённой необычным поведением добычи твари, видать, надеялся на удары усиленными кулаками по вытянутой пасти.

Задумка, мягко скажем, не сработала. Роман превратился в игрушку гигантской кошки, что яростно пыталась стряхнуть его со своего хвоста. Пришедшие на помощь командиру бойцы разлетелись в разные стороны, получив серьёзные повреждения. Нет, тут нужен иной подход, но, по крайней мере, она забыла про броневик.

Я тоже не сидел без дела, пытаясь всё же нащупать уязвимое место в шкуре магической твари. Суставы, бока, основание хвоста, то и дело мелькающее брюхо — тщетно, толстая шкура не поддавалась плазменным зарядам, а глаза и оскаленную пасть блокировал магический барьер.

— Ха, я её сделала! — Радостный вопль Рокси слился с хорошо знакомым звуком — взрывом плазменной гранаты. Лольке удалось повторить мой любимый трюк, она скормила твари невкусное угощение, выжигая её изнутри. — Игорь, заканчивай со своей!

Ну да, Айанэ и Рокси убили по мантикоре на сестру, осталось лишь разобраться со своей тварью. А та, увы, никак не хотела умирать или подставляться. Вон и пасть захлопнула, вариант с невкусным угощением больше не сработает.

— Всем прекратить огонь! — Сам я продолжил стрелять, пятясь к ограждающим дорогу перилам.

Тварь очень быстро последовала за мной, сбросив с хвоста разорванного пополам Романа. Хорошо, что голова не пострадала и киборг остался в живых, но он больше не боец до посещения станции нирлян. Проигнорировав рассыпающихся гвардейцев, мантикора застыла в десяти метрах и мгновенно переместилась ко мне мощным прыжком.

Без введённого в кровь стимулятора Легиона я бы ни за что не успел провернуть задуманное. Коже было очень неприятно из-за резкого рывка к асфальту, да и суставы спасибо не скажут, но оно того стоило. Я на долю секунды разминулся со страшными когтями, ударив в ответ нанороботами на манер Айанэ.

Умные машинки подхватили не ожидавшего подобного зверя невидимой рукой, закрутили и сбросили со скалы. Магическое сопротивление мантикоры выжигало нанороботов со скоростью лесного пожара, всего за десять секунд я потерял около шестидесяти процентов колонии, но результат того стоил.

Тварь распахнула сложенные в специальный защищённый карман крылья, зацепившись ими о скалу. Нежные перепонки разорвало в клочья, и потерявшая способность летать мантикора скрылась в морской пучине.

— Смотрите, вон моя! — Айанэ указала на цепляющуюся за берег тварь, узкая полоска суши не позволяла ей нормально развернуться или забраться обратно к нам. — Сможем добить?

— Её башка будет хорошо смотреться в комнате трофеев, от моей мало что осталось, — пожаловалась Рокси, показывая на обугленную тушу. — Может, и мясо соберём? Думаю, она вкусная.

— Помогите раненым. — С решительным видом я двинулся к краю, пока не успел передумать. — Всех киборгов с повреждённой кожей накрыть маскировочной тканью, нечего посторонним видеть наши секреты.

Короткое скольжение закончилось на небольшом выступе высоко над головой мантикоры. Дальше я около пяти минут экспериментировал, обстреливая тварь сверху, пока она пыталась достать меня в бессильной злобе.

Лапы с выпущенными когтями то и дело проносились около моих ног, однако я сохранял спокойствие — Андрей уверял, что ей меня не достать. В отличие от медведей и тигров, мантикоры почти не владели магией. Вся их сила была направлена на усиление собственных тел, в основном скорости.

Наконец мне повезло, усиленный плазменный заряд пробил истощившийся барьер, угодил в глаз и выжег мозг. Оставшиеся нанороботы без проблем подхватили лишённую защиты тушу и потянули наверх вместе со мной. Для солдат я взлетел на невидимых крыльях и с равнодушным видом бросил на окровавленный асфальт почти целую мантикору.

— Что тут у нас? — обратился к Айанэ. Принцесса успела взять на себя командование, организовала разбор завалов и подсчитала потери. Весёлого было мало…

К «счастью», большая часть солдат из приставленного губернатором кортежа погибла от залпа ядовитых игл, остальные попрятались в машинах. Вряд ли они успели что-то заметить в хаосе битвы,