Космическая сага: Восхождение из пепла колоний 2 - Максим Шаравин

— Яр, — я повернулся к своему другу, понизив голос, чтобы не отвлекать остальных, — ты сможешь доработать эти корабли? Мы не можем допустить гибель экипажей, которые будут ими управлять. Они же не смертники.

Яр на мгновение задумался, его взгляд скользнул по голографическому экрану, где ещё мерцали последние вспышки детонаций.

— Да, но потребуется время, — ответил он уверенно. — Я снял все показания с приборов во время атаки, уже выделил часть своих вычислительных ресурсов для анализа и разработки усовершенствований. Думаю, через неделю смогу предоставить три новых образца с исправленными недочётами. Пока также управлять ими буду я.

Я удовлетворённо кивнул. Это был успех — не просто победа в бою, а шаг к чему‑то большему. Взгляд снова обратился к голографическому экрану, где буквально несколько минут назад стояла огромная эскадра кораблей. Теперь на её месте раскинулось огромное облако обломков — фрагменты корпусов, оборванные кабели, разлетевшиеся орудийные установки. Некоторые фрагменты до сих пор продолжали детонировать, вспыхивая короткими алыми искрами, словно угасающие звёзды.

Спустя десять минут стали поступать первые данные от уцелевших кораблей. Они приняли наше предложение и стали сдаваться: отключали щиты и орудийные системы, ожидая наши группы захвата. Тяжёлые истребители и фрегаты направлялись сразу в ангары «Стальной Берлоги», где наши штурмовики брали пилотов под конвой и отводили в специально выделенные помещения — просторные, но строго охраняемые большие комнаты с минимумом удобств.

На крупные уцелевшие корабли флот‑адмирал штурмовых войск Игнат Громов отправлял группы захвата. Операции проходили почти синхронно по всему сектору. Я следил за процессом на тактическом шаре: зелёные метки наших групп захвата появлялись рядом с ранее красными точками вражеских кораблей, и постепенно все они окрашивались в нейтральный серый — знак перехода под наш контроль.

В течение часа все корабли были полностью захвачены.

Игнат, сверяясь с отчётами, произнёс:

— Экипажи ведут себя сдержанно. Большинство понимает, что это лучший исход после такого разгрома.

Я удовлетворённо кивнул, оглядывая штаб. Суета постепенно стихала, сменяясь деловитой сосредоточенностью.

— Отлично, — произнёс я. — Игнат, передай благодарность группам захвата. Яр, займись интеграцией новых кораблей в нашу систему управления. Марк, подготовь обращение к экипажам: мы ценим профессионализм и готовы предложить достойные условия тем, кто присоединится к нам добровольно.

Я снова посмотрел на голографический экран. Там, где ещё недавно бушевало огненное безумие взрывов, теперь раскинулась упорядоченная флотилия — десятки захваченных кораблей выстроились возле «Стальной Берлоги».

Глава 11

— Яр, от Каэля и Милославы были сообщения? — спросил я, откинувшись в кресле.

— Только очень короткое: «Продолжаем следовать за кораблями. Будем на связи через десять часов», — ответил Яр, посмотрев на меня.

Я кивнул и прикрыл глаза, расслабляясь. Предстояло дождаться прихода кораблей Меровингов.

Спустя некоторое время Яр произнёс:

— Фиксирую новые корабли. Из варп‑прыжка выходят корабли герцога Тибо де Мерови.

— Отлично. Яр, установи связь с Тибо, — попросил я, поудобнее устраиваясь в кресле главнокомандующего. — И, Марк, начинай сворачивать нашу эскадру. Сегодня останемся в этой звёздной системе. Прежде чем двигаться дальше, необходимо поговорить с Каэлем и Милославой. Но я хочу, чтобы всё было готово к варп‑прыжку.

— Будет сделано, — отреагировал Марк, сразу склоняясь над панелью управления флотом.

Спустя минуту голографический экран мигнул, и появилось изображение Тибо и Женевьевы. В этот раз Тибо стоял рядом со своей женой. Они сдержанно поклонились.

— Мой император, — заговорил Тибо. Сейчас его голос был совершенно другим. Я чувствовал, что его отношение ко мне изменилось. Возможно, Женевьева на него повлияла, а может, вид огромного облака обломков и строя уцелевших кораблей, стоящих перед «Стальной Берлогой».

Я кивнул, приветствуя герцога и герцогиню.

— Как я и обещал, флот барона уничтожен. Можете приступать к подавлению бунта на орбитальных объектах и на планетах, — сказал я, чуть наклонившись вперёд.

— Спасибо за помощь, мой император, — в этот раз Тибо поклонился глубже.

— Я знаю, что Меровинги потеряли три полноценных флота, и вам необходимо как минимум вернуть эти эскадры, чтобы защищать границы. Я не могу вам дать такое количество кораблей — вам придётся самостоятельно заниматься их приобретением. Но могу предложить очень много кораблей с повреждениями: где‑то совсем мелкий ремонт, где‑то довольно серьёзный. Но в любом случае это лучше, чем ничего, — произнёс я, внимательно отслеживая реакцию Тибо и Женевьевы.

— Вы очень щедры, мой император, — произнесла Женевьева с лёгкой улыбкой. — Мы ценим вашу заботу и сделаем всё, чтобы три флота были восстановлены в кратчайшие сроки.

— Корабли вам передаст флот‑адмирал Марк Радин сегодня, как только вы подавите бунт. Мы будем в этой звёздной системе ближайшие восемь‑десять часов, так что рекомендую не терять время и заняться делом, — сказал я, пристально посмотрев на Тибо и Женевьеву.

— Как прикажите, мой император, — снова ответила Женевьева. Тибо же упорно молчал. Я видел по нему, он ещё не свыкся с мыслью, что теперь его Дом является протекторатом.

Они поклонились, и связь отключилась.

Я посмотрел на тактический шар: спустя минуту корабли Тибо пришли в движение, направляясь к планетам и орбитальным объектам для высадки десанта. Как и в звёздной системе «Причал Альбиноса» эскадра разделилась. Часть кораблей ушла к планетам, другая часть пошла к орбитальным объектам по всей звёздной системе.

— Мой князь, что делать с целыми кораблями и экипажами? — спросил Марк, отрываясь от панели управления флотом. Я уже чувствовал вибрацию стыковочных механизмов. Наша эскадра стыковалась к «Стальной Берлоге», а тяжёлые истребители и фрегаты заходили в стояночные ангары. Его пальцы снова забегали по интерфейсу, проверяя данные по захваченным судам.

— Много тех, кто желает присягнуть нам на верность? — уточнил я у Марка.

Но за него ответил Игнат Громов, сидевший за тактическим столом ближе ко мне:

— Абсолютно все. Они прекрасно понимают, что даже если мы их отпустим, Тибо доберётся до них — и ничего хорошего это им не сулит. На лицах многих читается облегчение: они рады, что избежали расправы от герцога.

Я задумался. Брать к себе бывших «предателей» герцога не очень‑то хотелось — слишком велик риск. С другой стороны, служили они барону, а не герцогу. А конкретно барона они не предавали. А раз барон уже, по сути, мёртв, то и клятва верности ему утратила силу. К тому же опытные экипажи сейчас на