Младший сын Небесного демона. Том 1 - Андрей Сергеевич Ткачев

быстрее из-за своего ранга возвышения. Эссенция питала его мышцы, ускоряла реакцию, и в обмене ударами на близкой дистанции я проигрывал по скорости. Мой опыт из Нарака компенсировал это, я читал его движения на шаг вперед, но тело не всегда успевало за решениями головы. Такое, увы, быстро не исправишь.

Его правый клинок полоснул мне по предплечью, прорезав рукав и оставив неглубокий порез. Больно, но терпимо. Я ответил ударом в колено, вынудив моего противника разорвать дистанцию.

Один-один.

Мы на пару мгновений застыли друг напротив друга. Я бы мог погасить прошлый удар, но предпочел сберечь Эссенцию. Если блокировать каждый удар Покровом, то мои ресурсы выгорят с ужасающей скоростью.

Что ж, думаю, мне тоже стоит немного поменять тактику, и теперь я пошел в контратаку. Коул не ожидал этого, он привык, что я играю от обороны, и на долю секунды замешкался. Мне этого хватило. Я атаковал первым, да так, чтобы он не смог уйти. Парень рефлекторно попытался заблокировать удар, но именно это мне и нужно было от него. Пусть я не могу призвать тот странный демонический меч, но вот его стихию использовать способен, так что во время удара я добавил её к Эссенции на мече.

Коул дернулся, его энергетический кинжал покрылся ледяной коркой и замерцал, теряя стабильность, а вместе с этим скрутило и саму руку. Спустя секунду правый кинжал рассыпался.

Зрители притихли. Стихийное воздействие от внутреннего ученика ранга Пробуждения, — это совсем не то, чего они ожидали. Стихию обычно осваивают намного позднее, на пике этапа Становления, а мне до этого ещё очень и очень далеко. Впрочем, и мой противник использовал духовное оружие, хотя не должен был.

[Эссенция: 24/39]

Пять единиц за стихийный удар. Дорого. И это притом, что я просто немного выпустил стихию, не оборачивая её в настоящую технику.

— Стихия льда? Занимательно… — бросил мне Коул, отступая и тряхнув рукой, сбрасывая образовавшуюся на поверхности кожи небольшую ледяную корку.

Парень перестроился, видимо, решив немного снизить нагрузку с поврежденной руки. Левый кинжал удлинился, превратившись в полноценный по размерам меч, и теперь у нас было равное оружие. Вот только его клинок состоял из чистой энергии и не знал усталости, а мой деревянный меч уже покрылся зарубками, укрепление Эссенцией уже почти сошло на нет, да и стихийное воздействие сказалось на материале.

Мой противник атаковал очень стремительно, но удар сверху я парировал, отступая. Руки отозвались болью от столкновения, энергетическое оружие бьет тяжелее обычного металла. Второй удар, третий. Коул наращивал темп, и я с каждым разом отступал на полшага.

Пока что я старался демонстрировать лишь то, чему меня учила Лейра, но учитывая силу противника, это становилось все сложнее. Судя по всему, мне скоро придется использовать техники из библиотеки секты, которых я технически знать не должен. Впрочем, у меня особо не было времени их практиковать, и не факт, что они сработают как надо. То, что в моей голове есть знания об их применении, не значит, что у меня играючи получится их использовать.

Меч противника скользнул мне по бедру. Я успел уйти, но недостаточно быстро, и пришлось использовать Покров. Защитная техника приняла удар, но при этом оставила меня без ещё четырех единиц Эссенции.

[Эссенция: 20/39]

Следующая серия ударов загнала меня к краю арены. Барьер замерцал за спиной, напоминая, что отступать больше некуда. Коул увидел это и ускорился, намереваясь закончить бой.

Его меч устремился мне в грудь, и я понял, что это нужный мне момент. В последний миг я сместился чуть в сторону, пропуская духовный клинок рядом с собой. Тут даже не уверен, что меня смог бы спасти Покров духа.

Прямой удар духовным оружием, да ещё с такой силой… Моего возвышения могло просто не хватить, чтобы остановить вражеское оружие. Но к счастью, этого и не требовалось — мой меч оказался под вражеским и скользнул по незащищенному боку, вновь выплескивая ледяную стихию.

Правда, эффект был не таким, как в прошлый раз.

— Тц… — цокнул Коул языком и отступил, бросив короткий взгляд на свое тренировочное одеяние.

Несмотря на то, что я попал, никаких повреждений на парне не появилось, а всё потому, что Коул использовал Покров в последний момент, и он без труда поглотил воздействие стихии.

[Эссенция: 16/39]

Значительно меньше половины. Такими темпами я скоро останусь совсем беззащитным. Проиграть я не мог себе позволить, но теперь ясно понимал, что, действительно, не смогу победить, используя только техники Лейры.

Я сделал глубокий вдох, принимая решение, и выставил перед собой руку, подзывая противника. Тот удивленно вскинул бровь, не ожидавший такой наглости от меня.

Коул хмыкнул и рванул на меня. Я поступил точно так же, но…

[Задействована техника Тройного шага]

[Эссенция: 12/39]

Когда я оказался прямо перед противником, то внезапно разделился сразу на трех Александров. Один стоял на прежнем месте, а два других скользнули в стороны. Коул, не ожидая такого, рубанул по центральному, рассекая фантом. Дальше он стал поворачиваться к двойнику справа, что логично, ведь его в момент удара заносило именно туда, но настоящий я был слева и со всей силы, вливая стихию в оружие, ударил ему под колено.

Коул не использовал Покров — то ли не успел, то ли не ожидал удара, но в любом случае его нога подогнулась, а само колено сковало небольшим слоем льда.

[Эссенция: 6/39]

И я тут же, заходя справа после удара, врезал ему коленом в лицо, разбивая то в кровь. Парень упал, собирался тут же подняться, несмотря на свое состояние, но я упер острие меча ему в горло.

— Сдавайся.

Коул недовольно просверлил меня взглядом, но кивнул и поднял руку, давая знак небесному наставнику, судившему матч.

— Победа за Александром Кейром! — тут же огласил результаты наставник Сарий.

Трибуны взорвались, причем тут смешалось и то, что я, ещё недавний Пустышка, смог одолеть ученика, который однозначно был сильнее меня, и то, что для Небесного демона я свой. А победа одного из нас — всегда повод для гордости всей секты.

[Мировое задание выполнено!]

[Получено: 40 очков духа]

[Характеристика «Дух» увеличена на 2 единицы]

[Получено достижение: Первая победа на арене]

Забавно. Несмотря на то, что мне дали достижение, оно совершенно ничего мне не дало, кроме какого-то нового параметра «известность», который сразу отразился в строке состояния.

А вот очки духа мне были полезны, и я практически сразу, ещё не дойдя до свободного места,