Город, которого нет 9: Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Поляр… нужно поговорить, если есть время. Это может быть надолго, но не срочно, если что.

— Ты мой лучший друг, мы со школы общаемся. Конечно у меня есть время.

— Я тогда, наверно, пойду, — с грустью в голосе сказал Макс.

Полоскун некоторое время сомневался, но когда тот протянул руку для прощания, не стал её пожимать:

— Ладно, ты вроде нормальный. Если хочешь, тоже можешь идти. Это про наши общие дела, думаю.

Это заявление удивило меня ещё больше. Макс же повеселел. Он явно набивался нам в друзья, и я в целом был не против. Он, конечно, не боец, но мыслит здраво.

— Куда пойдём? — спросил я.

— Тут недалеко есть киоск с пиццей. Давайте пока туда, а то чёт есть охота…

Пиццерию «на камнях» я хорошо знал. Это был небольшой киоск с едой на вынос. Но в отличие от многих других таких пиццерий, здесь меню было пошире и содержало некоторые более экзотические виды.

Моей любимой была сицилийская, с кусочками острого перца. Друг же был поклонником более необычной, на которую разбивали яйцо.

— Эх, я почти все деньги потратил на оружие, — посетовал я. — Так что это, наверное, моя последняя пицца, пока не найду себе заработок… Кстати, если уж на то пошло, может, есть идеи? Хочу съехать, а то мало ли какие бандиты решат мне облить бензином дверь.

— Да-а… ты прав. Тоже надо об этом подумать. Больше всего сейчас платят на стройке из такого, куда берут всех подряд без опыта. Разнорабочим.

— Думал о чём-то таком, — кивнул я. — Но как-то работать за год до апокалипсиса, когда нужно совершенствовать свои силы… Тут, по идее, каждую минуту нужно потратить с пользой.

— Вот и меня это останавливает… — тяжело вздохнул он. — Мне бы способность свою открыть. Может, там билет в богатую жизнь. Ну не знаю, трансмутация какая-нибудь. Типа, превращать металлы в золото.

— Угу. Или изменять форму своей тени, — усмехнулся я.

— А вот зря смеёшься, — высказал своё мнение друг. — У неё способность называется «могущество» и она сейчас управляет тенями. И брат-некромант. Не удивлюсь, если она однажды станет каким-нибудь тёмным лордом и будет кидать копья тьмы, как Улькиорра. На высоком уровне они все должны быть крутыми, по идее.

— Значит, накопим как-нибудь тебе тысячу и откроем. Может и правда податься на травлю вредителей? Если там много вызовов за день, может по копейке что-нибудь набежит.

— Эм… — подал голос Макс, про которого мы едва не забыли за нашим разговором.

— Ваша пицца готова, — послышался голос работавшей в киоске женщины. — Сицилийская, бамбино и фирменная.

— И томатный сок, — добавил я.

Мы устроились рядом на лавочке.

— Насчёт денег, — произнёс Макс, раскрывая свою «фирменную» пиццу. Как и в большинстве пиццерий под этим названием оказалась сборная солянка из всех добавок, что есть в меню.

— М-м? — заинтересовались мы с другом.

— Я могу спросить у тёти. Может, у неё есть какая-нибудь подработка.

— А это где и с какой оплатой? — спросил Вася.

— Вообще, у нас небольшой книжный магазин. Но может быть её заинтересуют способности. Твои, Андрей, точно.

Полоскун погрустнел.

— Тебе тоже способность откроем, не парься, — хлопнул я друга по плечу. И спросил у Макса. — А что делать-то надо будет?

— Не знаю. Вам сперва увидеться нужно. Она… немного странная, но хорошая. Когда у нас дом за долги забрали, я переехал жить к ней.

— Долги? А ей платить-то есть чем? — с сомнением спросил я.

— Ну… это давно было. Ещё до того, как пропали мои родители.

— Блин, братан, сочувствую… — кивнул головой Полоскун.

— В общем, если хотите, я ей передам. Скорее всего, она захочет посмотреть. А потом обсудите.

— Темнишь ты что-то, — насторожился я.

— Как хотите, — пожал плечами Макс.

— Да не, я пока не отказываюсь. Подумаю ещё. Я так понимаю, она и так уже знает о нас больше, чем стоило.

— Ну… — потянул он, но оставил вопрос без ответа.

— Хочу способность! — тяжело вздохнул Вася.

— Будет, не переживай. Тебе первому на неё соберём. Кстати, ты о чём поговорить-то хотел?

— Точно! — будто только что вспомнил, просиял друг. — У меня вот просто мысль возникла. Ты вот картинки оживляешь. У Тани брат — некромант. Теперь эти игровые штуки в реальном мире. Выпадающее из людей время… и то, что нас таких ещё в принципе немало. Это ж всё, по сути, тянет на городскую легенду. Так может и все остальные городские легенды — правда?

— Точно не все, — скептически отозвался я.

— Не все, но многие, — ответил Макс и поправил очки. — Тётя их собирает.

— Интересная у тебя тётя, — заметил я.

— Я тоже любил читать всякие такие штуки в интернете, — признался Вася. — В общем-то я так Аню нашёл. Помню, прочитал на одном анонимном форуме историю о том, что если очень сильно захотеть и много ходить по тёмным коридорам академии, там, где выключен свет и не достаёт солнце, то можно встретить торговца… особыми материалами.

— Ты же говорил, что видел её первый раз в жизни? — удивился Макс.

— Ну, может, не совсем второй. Я вообще не думал, что это сработает. А тут иду я по коридору, размышляю об этом слухе, думаю, что у такого торговца купил бы. И тут раз — подходит, говорит «нет ли у тебя Мечты с большой буквы». И говорит ключевую фразу насчёт торговли.

— И что? — спросил Макс.

— Я офигел, денег с собой было немного. Она предложила сделать скидку в пол цены, если я ей приведу ещё клиента. Договорились, и я пошёл за Поляром. Вот и вся история.

— Начинаю понимать, куда ты клонишь, — кивнул я. — За другими слухами и легендами тоже могут стоять какие-то пробуждённые.

— И не только! — улыбнулся Полоскун. — Может, и аномальные места существуют. Или существа, которых, вроде как, не может быть.

— Предлагаешь охотиться на вампиров и домовых? — спросил я.

— Как минимум, можно проверить. Что-то дичь, а что-то и реально может существовать. Наших способностей же тоже вроде как не существует, верно?

— Ну допустим. И куда ты предлагаешь пойти? Зная тебя, ты уже и конкретику присмотрел?

— А то! — улыбнулся друг. — Даже несколько! Подумал, почему бы нам после универа не прогуляться по нескольким?

— Например?

— Например, есть один завод на окраине, в котором по ночам слышали странные звуки и говорят, что рядом пропадают люди. Его не достроили, на каком-то этапе заморозили проект, и уже лет десять как он просто зарастает зеленью, да дети лазят.

— И в чём соль? — с сомнением уточнил