Тот, кто меня призвал - 2. Единственный шанс для каменного лорда - Елена Сергеевна Счастная

— Что ж, тогда ждём, — кивнул лекарь и обратился к Рикарду: — А вы, молодой человек, у нас главный специалист, так?

— Если он мешает, я отправлю его в комнату, — заволновалась я.

— Нет! Что вы. Но ему нужно быть осторожнее. Мама уже предупредила тебя о том, что здесь нельзя ничего трогать, верно? — лекарь склонился к Рикарду и внимательно посмотрел ему в глаза.

— Да! — закивал тот.

— Я рассматривала каплю этой жидкости через лупу и кое-что заметила, — начала рассказывать я.

— Ах! — воскликнула Калиста, которая как раз потянулась за чем-то через весь стол в мою сторону.

И прямо мне на юбку плеснула ровно вся оставшаяся субстанция из опрокинутого ею ковша.

— Мейд Кларк! — схватился за голову Бертран. — Ну как же так!

Я отшатнулась и постаралась стряхнуть с юбки вцепившуюся в неё жидкость, но было уже поздно — она впиталась за какие-то пару секунд. К счастью, на кожу ни капли не попало, но вот с тканью произошло нечто странное — сначала она будто бы покрылась кристаллическим налётом, какой получается, если выпарить из соляного раствора воду. Затем мельчайшие блестящие частицы растворились, и пятно как будто высохло. Я слегка потянула юбку вверх — и стало понятно, что её эластичность заметно ухудшилась, будто шёлк залили густым сиропом и он начал застывать.

— Мам, ты в порядке? — после секундного замешательства Рикард сразу бросился ко мне. Но Бертран поймал его за плечи и остановил.

— Да! Не трогай! — сразу предупредила я его.

— Берите то, за чем пришли, и покиньте лабораторию, мейд Кларк! — набросился лекарь на Калисту, схватил с полки какой-то пузырёк — видно, с лекарством — сунул ей в руки и выпроводил из кабинета.

— Простите, я не хотела! — не очень-то натурально успела взмолиться она напоследок, но её голос заглушила захлопнутая следом дверь.

Бертран вернулся и схватил с металлического лотка длинный пинцет. Что он собирается делать? Сейчас можно было бы снова пожаловаться на некомпетентность Калисты, но опасности опрокинутой на меня жидкости временно оказались важнее. Нужно разобраться с этим.

— Какая безалаберность! Ну, разве так можно? Так от её помощи скоро станет больше вреда, чем пользы, — продолжил ворчать лекарь. — Не шевелитесь, я проверю.

Он пинцетом подцепил край моей юбки и медленно его приподнял, некоторое время наблюдал за тем, как она ведёт себя, а затем схватил что-то вроде большого скальпеля и без сожаления ткнул мой подол остриём.

— Что вы делаете?! — я выхватить юбку у него из руки, но замерла, когда поняла, что лезвие не нанесло ткани совершенно никакого вреда!

— Вы видели? — обрадовался Бертран.

— Она не порвалась! — поддакнул ему Рикард. — А у вас точно острый нож?

Мастер Нэпп оскорблённо фыркнул.

— Самый острый в империи, молодой человек! — теперь он провёл лезвием по моей юбке медленнее, слегка её натянув. — Простите мои эксперименты, леди Лакленд, но это просто поразительно, не находите? Эта жидкость меняет свойства ткани! Возможно, и живую материю она меняет тоже, но…

— Но давайте вы не будете проверять это на мне, — спешно попросила я.

И тут меня осенило. Если эта субстанция способна “усилить ” шёлк, то не сможет ли она таким образом укрепить ещё что-то? Например, одежду всадников, чтобы защитить их от ранений падшими. Или… магическую цепь?

Нужно обсудить это с Илиданом!

— Я доложу лорду-Хранителю, — сразу же озвучила я свои мысли. — Рикард!

Сын с готовностью подскочила с места и пошёл было за мной.

— Постойте, — вздохнул Бертран. — Нужно изучить свойства лучше. Понаблюдать. Анализ вот-вот закончится. И вообще… Тут, скорее, лучше разобрался бы артефактор.

— Резонолог должен вот-вот приехать, — кивнула я. — А у вас пока есть возможность поизучать эту жидкость. Вдруг её можно применить в медицине?

— Всё возможно, — ещё больше заинтересовался мастер Нэпп. — Я проведу эксперименты и обо всём расскажу вам.

Похоже, сегодня он вообще не собирался отдыхать — но в такое сложное время это и не удивительно.

— Буду ждать.

Я взяла Рикарда за руку и вместе мы вышли из лаборатории, но сын быстро высвободился и сам пошёл рядом — всё-таки иногда я забывала, что он уже слишком взрослый, чтобы постоянно держаться за меня.

— И что теперь будет с твоим платьем? — поинтересовался он. — Оно совсем застынет?

— Думаю, скоро мы это выясним.

Мне очень хотелось дотронуться до юбки и проверить, какая она на ощупь, но пока я опасалась, что это странное вещество как-то мне навредит. Вдруг для живого организма оно вообще токсично? Так что лучше не тянуть к нему руки до тех пор, пока Бертран не выяснит больше.

После короткого стука и секундного ожидания я сразу вошла в кабинет Илидана, а сын — за мной. Лорд сидел за столом, обложенный бумагами едва не до самых ушей, но, судя по тому, каким озадаченным было его лицо, видимых успехов в разработке заклинания у него за это время не случилось.

— Что-то случилось? — спросил он. — Прости, мне сейчас пока некогда.

— Случилось! — кивнула я. — Калиста, которую я оставила в лазарете по твоему приказу, в очередной раз показала свою криворукость. Но это сейчас не главное. Кажется, мы с мастером Нэппом случайно нашли способ укрепить магическую цепь!

Илидан недоверчиво нахмурился и окинул меня скептическим взглядом. Его можно было понять — где инженерные исследования и рассчёты, и где мы с доктором — наверное, на разных полюсах.

— Кажется, доктору Нэппу следовало заняться поиском формулы противоядия, ведь он не артефактор, — усомнился Илидан вслух.

— Вот, посмотрите! — вступился за меня Рикард и, схватив край моей юбки, потряс им так, будто собрался задрать её. Выглядело это, по