"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

Домой она явилась с тяжёлым сердцем. Что она скажет Элине? Как посмотрит ей в глаза? Эдилер испугался за жену, забегал по дому, зачем-то схватил топорик, отказался принять пациента… Пришлось Лорилле успокаивать мужа. Только волнение немного улеглось, под окном раздался просительный голос:

– Пожалуйста, помогите! Моя хозяйка ранена, мы еле дошли до вас…

За окном маячил незнакомый дроу и жалобно таращил ореховые глаза. Эдилер собрался было послать его куда подальше вместе с хозяйкой, но Лорилла тревожно уточнила:

– Ранена? Что значит ранена?

– В неё стреляли! В руке застряла стрела!

– Да что же это творится! – возопил Эдилер. – Стреляют и грабят в этом городе прямо средь бела дня! Куда смотрит префект?! Что делает Городская Стража? За что мы платим подати?!

– Я разберусь с этим, – раздался голос Элины из-за спины Келе. – Никто не смеет стрелять и разбойничать безнаказанно…

Эдилер был так взволнован, что не мог сосредоточиться на делах лекарских. Пришлось Лорилле призвать на помощь Келеаха. Тот покорно кивнул, но выглядел испуганным.

Пришлось резать рукав, потому что стянуть мундир с Элины иначе не могли. Потом Лорилла приказала держать Элинину здоровую руку, потому что наконечник стрелы засел довольно глубоко.

– Надо резать, – глубокомысленно проговорила гномка.

Келеах думал, что грохнется без чувств, однако обошлось. Эдилер предложил дать Элине какой-то настойки на маке для облегчения боли, но Лорилла отказалась.

– Много крови потеряно, – сказала она. – Настойка может повредить, можно уснуть и не проснуться. Келе, держи свою хозяйку, будем стрелу доставать и чистить рану.

Элина страшно боялась опозориться и заорать от боли. Она крепко зажмурилась и бормотала самые грязные ругательства, которые могла вспомнить. Под конец она не выдержала и ухитрилась пнуть и Келе, и гномку. Гномка, осторожно орудовавшая маленьким ножиком, от неожиданности глубоко резанула Элину.

– Келеах! Я же велела держать её крепко!

К ним присоединился Эдилер, и дело пошло гораздо быстрее. Наконец рана была зашита, а сверху наложили повязку. Элина была бледнее того полотна, которым её перевязали, и Эдилер дал ей подогретого вина.

От вина Элина несколько оживилась и порозовела.

– Дара Лорилла, на улицах болтают, будто тебя ограбили.

Лорилла огорчённо вздохнула. Эдилер вновь вскипел и пересказал Элине всё, что приключилось с его женой, когда она несла снадобья к вольным гномам.

– Это были дроу? – нерешительно спросил у гномки Келеах, тоже навостривший уши. – Ну, те, кто отнял у тебя сумку?

– Нет, с чего ты взял! Это были люди!

– Просто подумал, – смутился дроу. – Все про нас говорят, будто мы такие смутьяны и дикари…

– Келе, люди – самые злобные дикари и самые опасные смутьяны, – со вздохом произнесла Элина, допив вино до капли.

– А кто стрелял в тебя? – полюбопытствовал Эдилер. – И почему?

– Поймали человека какого-то, отдали Городской Страже… Видите? Опять человек! Не гном, не дроу…

Как бы ни было Элине дурно, следовало вернуться в караван-сарай. Судя по всему, затея Лоркана прошла успешно, надо его выслушать и к вечеру вернуть Лорилле то имущество, которое уцелело. Да и глянуть на бандита, пойманного Дэвлином, было бы неплохо. Что-то было в нём такое, что беспокоило Элину.

Глава 46

Руфус и Лонваль вышли из таверны, довольные друг другом и жизнью. Лонваль думал о том, как благоприятно сказались на Руфусе изменения, произошедшие в его жизни.

А на улицах только и разговоров было, что об утренних происшествиях. Руфус, округлив глаза, подслушивал разговор двух кумушек, которые судачили о том, что почтенную гномку ограбили и убили. Лонваль изловил какого-то паренька, с виду ремесленника, и, дав мелкую монетку, хорошенько расспросил его. Паренёк поведал ему красочную, но близкую к правде версию событий.

– Я же был вчера у этих гномов, – потрясённо сказал Руфус. – У нас этот… медосмотр был. И что грабителям понадобилось от лекарки? Вот жила она себе спокойно, и тут – бац!

Лонваля гораздо больше встревожила стрельба. Судя по рассказам, подстрелили начальницу Руфуса, ту самую Элину, с которой сам Лонваль накануне вёл беседу. Все события вращались вокруг этой женщины, и теперь следовало отправить ещё одно срочное письмо отцу.

– Руфус, надо скорее бежать в твой караван-сарай, там, наверное, мы всё узнаем в точности!

Молодые люди поспели к караван-сараю как раз к тому моменту, когда туда вернулась Элина, еле передвигающая ноги и практически висящая на руке Келеаха. Вокруг неё уже суетились гномы, предлагая вина, воды, чистого полотна на перевязку…

– Спасибо, ничего не нужно, я побуду у себя…

Элина рухнула в постель, а Келе суетился вокруг, пытаясь снять с неё ботинки.

– Келе, найди лучше Лоркана, он мне нужен…

– Лучше давай я его приведу, – сказал Руфус. Они с Лонвалем бестолково топтались за спиной Келеаха.

Келе с благодарностью принял такую помощь.

Лонваль потащился за приятелем.

– Зачем ей этот Лоркан прямо сейчас? – спросил он. – Ей бы отдохнуть, а не со всякими Лорканами беседы вести.

– Откуда мне знать? – огрызнулся Руфус. – Вот когда тебе отец отдаёт распоряжения, разве ты спрашиваешь у него, зачем да почему?

– Конечно!

– Хм, ладно, пример неудачный. А если бы тебе король приказал?

– Это совсем другое! У короля не спрашиваешь "зачем", а спрашиваешь "как скоро"? Но она всё-таки не король, – пробормотал Лонваль, торопясь вслед другу.

Рэйшен, пометавшись по городу, ухитрился разминуться с Элиной и Келе. В расстроенных чувствах он вернулся в караван-сарай. Гномы удирали с его дороги, зная, что дроу в таком состоянии опасен для окружающих, поэтому лучше его не окружать. Рэйшен хотел бы повидать Дэвлина, но тот словно испарился. Рэйшен совершенно вышел из себя: сегодня всё не так, всё неправильно! И тут в коридорах он наткнулся на Руфуса с каким-то столичным хлыщом. Эти два шалопута (Лонваль совершенно не заслуживал такого эпитета) топали друг за другом, напустив на себя важный вид.

– Куда прёте? – зарычал Рэйшен на Руфуса. Лонваль попросту спрятался за спиной приятеля. – Где дара Элина? Отвечайте быстро!

– Р-рэйшен, т-ты чего? – обиженно залепетал Руфус.

Однако Лонваль сообразил, что это словоблудие только взбесит вспыльчивого дроу.

– Дара Элина сейчас у себя, отдыхает, –