Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Я рассказал. Утаивать не стал ничего, мало ли, уж у царя-то возможностей проверить мои слова куда как больше, чем у кого бы то ни было.

— Хитрый, как я погляжу, — рассказ мой государю, похоже понравился. — Палату Тайных дел обойти не каждый догадается, а ты сумел. Но про Луговую теперь забудь!

Я послушно поклонился. Такой прямой приказ посильнее увещеваний Мякиша будет...

— Князя-то ко мне обратиться тоже ты надоумил? — продолжал спрашивать царь.

— Нет, государь, он сам, — ответил я. А что, чужих заслуг мне не надо, своих пока хватает.

— Оба, значит, хороши, — заключил царь, — стоите друг друга, прямо два сапога пара. А теперь скажи-ка мне, Левской, вот что. Царевич Леонид мне твои ружья да револьверы показывал, любопытные вещицы. В магазин ваш мне идти недосуг, так что я вот прямо сей же час их тебе заказываю.

— Меня, государь, с оружием во дворец не пропустили, — доложил я с заранее отрепетированным сожалением, — отец мой Филипп Васильевич да брат у крыльца ожидают.

А что вы хотели? Пока князь Бельский подал прошение, пока оно до царя дошло, пока царю сведения готовили для суда, мы развили бурную деятельность и успели-таки приготовить пару револьверов, карабин под медный револьверный патрон, по одной охотничьей одностволке и двустволке для подарка государю — всё с золотой инкрустацией да накладками, да патронов побольше, да машинку патронную. Ювелиры с нас за срочность исполнения содрали, конечно, не по-людски, но оно того стоило — получилось на славу, не стыдно перед царём будет.

— Хваткие какие, — похвалил царь, велев порученцу сходить со мной и передать, чтобы нас пустили.

Кремль большой, нашлось в нём и где пострелять. Царю оружие пришлось по нраву, но много времени он нам не уделил, сославшись на дела и пообещав отцу вызвать нас потом. Как я понял, генерал-воевода Романов пока государю о наших винтовках не докладывал, поскольку испытания ещё не проводились, что ж, не стали говорить о том и мы.

...А сам царский суд оказался скорым и справедливым. Что там было, мне потом рассказали по отдельности князь Бельский и Лида. Да, Лиду тоже вызвали как потерпевшую. Если верить князю, перед царём она, конечно, поначалу отчаянно робела, но быстро взяла себя в руки и держалась очень даже неплохо.

Князь Дмитрий Сергеевич Бельский по царскому суду стал на семь тысяч рублей беднее, причём в казну царь не взял с него ни копейки — всё пошло вдове убитого. Лида, выслушав историю гибели мужа, ясное дело, не обрадовалась, однако же с виной Петра Бабурова согласилась, от любых иных претензий к князю отреклась и присягу молчать о том, что она на суде узнала, дала.

Сам князь, помимо выплаты этакой позаимствованной в седой старине виры, [1] получил и ещё один источник затрат, на сей раз куда более существенных — царь обязал его завести в Царстве Русском выращивание чаю, чтобы был не хуже того, что возят от маньчжур. Неплохое такое возмещение за смерть одного подданного, да ещё не самого лучшего! Ох, боюсь только, исполнять это повеление ещё и наследникам князя придётся...

О происхождении княжны Александры Бельской царь велел молчать. Дядя поведал, что уже на следующий день Палата тайных дел изъяла из Кремлёвского архива часть бумаг о тех самых событиях семнадцатилетней давности в Коломне.

Меня, честно говоря, не оставляло, однако, некоторое недовольство. Я так и не узнал, что же связывало Татьяну Луговую и Евдокию Ломскую, теперь уже никогда и не узнаю. Но прямой царский запрет ни на чём не объедешь, значит, так тому и быть. В конце концов, не все семейные тайны стоит вытаскивать на свет Божий. А недовольство моё со временем пройдёт, никуда не денется.

Варя сказала, вчера Юрий Азарьев прислал телеграмму, что сегодня выезжает поездом в Москву. Молодец лейтенант, быстро действует. Что ж, значит, скоро погуляем на свадьбе, а там и нам с Варенькой легче будет своей дожидаться. Рассказывать ей про сестру или нет, я пока не решил, но в любом случае до свадьбы это подождёт. Кстати, о свадьбах...

— Борис Григорьевич, тут у меня к вам дело есть, — пока мы ещё не напились, а оно к тому шло, надо было договориться с приставом. — Андрея Василькова, того студента, что по Жангуловой проходил, помните?

— Помню, конечно, — ответил Шаболдин. — А что, натворил что-то? Вроде на него не похоже...

— Иван Лапин, брат Лиды, говорит, Васильков за его сестрой ухлёстывает вовсю, да и та вроде как не против, — выдал я страшную тайну. — А Лида теперь невеста богатая, и нечего к ней всяких уродов подпускать. В общем, надо Василькова вызвать да настрого ему внушить, чтобы те два придурка, Каталкин с Балабудкиным, рядом с ним больше не ошивались.

Вообще, Ваньку я разыскал для других дел. С составлением учебного курса для артефакторов я несколько продвинулся, но теперь мне был нужен, так сказать, подопытный доброволец, на коем можно было бы мои наработки проверить, усовершенствовать и довести до ума. Ванька согласился, заодно и сестру сдал. Против Василькова я ничего не имел, но этим двоим позволять даже просто быть с Лидой знакомыми не собирался.

— Сделаем, Алексей Филиппович, — пообещал Шаболдин. — Вот прямо послезавтра к полудню приходите, я Василькова как раз велю доставить, вместе с вами с ним и потолкуем.

— Чудесно, — согласился я и вернулся к текущему моменту. — Так, господа, я предлагаю выпить за успех нашего с вами безнадёжного предприятия!

— Хорошо сказано, Алексей Филиппович! — отозвался Шаболдин. — За успех!

— За успех! — подхватил Елисеев, и тут началось... Боюсь, наш загул у Дятлова запомнят надолго. Да и ладно, мы же в отдельном кабинете...

Москва, декабрь 2021 — июнь 2022

[1] Вира — широко практиковавшийся у многих народов в раннем Средневековье назначаемый судом выкуп за убийство и иные преступления, переходный шаг от кровной мести к государственной монополии на наказание.

Михаил Кязмин

Хитрая затея

Пролог

— Что-то, Алёша, ты тут выглядишь каким-то грустным. Хотя, пожалуй… — Варя отступила на шаг и вгляделась ещё, — …нет, это обманчиво. Ты тут задумчивый.

— Разглядела, стало быть, — я удовлетворённо улыбнулся. — Да, именно задумчивым.

— Хочешь остаться