Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– Нет, ну какая красота! – Абрам прищелкнул языком и пихнул локтем в Эриаса. Случилось это в тот момент, когда девушка в алом опустилась изящнее пера на край невысокой лавки, которую специально поставили возле костра для нее и девы Фалькор.

– Подбери слюни, – брезгливо фыркнул Эриас.

– А то пугаешь, – добавил Сетх, сидящий с другой стороны от пожирателя женских сердец.

– Ой, вам двоим уж точно нечего бояться. – Закатив глаза, Абрам откусил печеное яблоко и зашипел от того, что ему обожгло язык.

С губ Мориона сорвался тихий смешок.

Люциан вздохнул и посмотрел на товарища так же, как отец смотрит на любимое, но бесконечно позорящее его дитя.

Абрам вел себя вызывающе; выросший среди членов древнего купеческого рода Акира, основателем которого являлся адепт клана Луны, он был с самого детства избалован властью и несерьезно относился ко многим вещам. Он не боялся оплошать или опозориться, был уверен в себе и красноречив. В ряды заклинателей попал только из-за традиционных устоев семьи: всех детей рода Акира, в которых пробуждалась духовная сила, отправляли обучаться в клан Луны. После двадцати лет обучения они, не прекращая считаться адептами, покидали его и возвращались в родовое гнездо, чтобы защищать семью, поместье и родной город.

Вспомнив об этой детали, Люциан подумал: «Осталось меньше года до его отъезда? Как же быстро прошло время…»

В этот момент он увидел, как Абрам разделил печеное яблоко и с веселой улыбкой протянул одну половину Сетху, а тот с бесстрастным выражением лица обменял ее на кусок хрустящего хлеба. Несмотря на разные характеры, эти двое хорошо ладили, их даже можно было назвать лучшими друзьями. «Думаю, Сетх будет огорчен его отъездом».

Люциан отвернулся от них и перевел взгляд на другой костер. Внезапно дева Фалькор что-то прошептала на ухо подруге, отмахнулась от воинов, чтобы те не следовали за ней, и направилась к заклинателям.

Абрам заметил ее и сразу приосанился, натянув на губы обаятельную улыбку. Он и так был привлекательным, но с ней стал просто неотразим.

Остановившись возле их костра, девушка поклонилась в знак приветствия и сказала:

– Меня зовут Лилиана Фалькор, и я прошу прощения, что не подошла к вам сразу. Надеюсь, уважаемые заклинатели поймут меня и не станут держать обиды за такую неучтивость?

Юноши поднялись с мест, чтобы отдать ответный поклон. Не шелохнулся только Морион – ему до этикета было как до звезд.

– Мы не обижены, – сказал Люциан с теплой улыбкой. – Рады приветствовать деву Фалькор.

– Позвольте представить мою подругу. – Лилиана указала на незнакомку в красном, которая лениво, как сытая кошка, шла к ней. – Это Адора.

Заклинатели еще раз поклонились.

– Мое имя Люциан, а это Эриас, Абрам, Сетх и Морион.

Адора остановилась рядом с Лилианой и коротко кивнула в ответ, молчаливая, как божественная статуя.

– Могу я узнать, как вы оказались в этих лесах без сопровождения в лице других членов семьи? – спросил Люциан, когда его товарищи вернулись на покинутые места. Отчасти его и правда интересовало это, но он задал вопрос, чтобы завести разговор и не утруждать этим Лилиану.

– Мы ездили на смотрины в другой город. По законам Полько, на мероприятие девушка отправляется без родственников.

– Знаменательное событие. Удачно прошло?

– Отвратительно. – Лилиана коротко посмеялась, демонстрируя несерьезное отношение к произошедшему. – Это был неприятный человек и неприятное знакомство, я очень рада, что мы быстро покинули то место. – Она немного расслабилась и переглянулась с Адорой, но та продолжала молчать. Лилиана снова посмотрела на Люциана. – А уважаемые заклинатели почему здесь? Насколько мне известно, в этих лесах нет темных тварей.

– Мы держали путь в Инши, хотели перед возвращением в клан проведать местных и случайно столкнулись с вашей процессией.

– Ох, так вы направлялись в Инши? Мои люди передали, что вы сопроводите нас до Полько, и я подумала, что нам по пути. Но на самом деле мы отвлекли вас от дел?

– Вовсе нет. – И в подтверждение своих слов Люциан покачал головой. – Защищать людей от опасности входит в обязанности заклинателей. Нам не в тягость.

Лилиана облегченно выдохнула.

– Рада слышать. – Она задумчиво посмотрела на пламя костра, облизывающее румяные кусочки хлеба, и после паузы неловко произнесла: – Простите за неосведомленность, – она покосилась на Мориона, – но вы все относитесь к клану Луны? Я читала, что заклинатели Луны носят серебро, а господин Морион облачен в черное.

– Он… – начал Люциан, но демон перебил его:

– Я принадлежал к клану Ночи.

– Ох… – Лицо Лилианы вытянулось от удивления. – Так вы бессмертный? – Ее глаза загорелись. – Я только слышала о них, но никогда не видела. Правда ли, что своей магией вы способны сдвигать горы?

– Неправда, – сухо отрезал Морион, словно говорил с недостойной, а затем выхватил из рук Люциана недоеденный хлеб.

Люциан бросил на него осуждающий взгляд, то ли хотел укорить за неприветливое отношение к милой девушке, то ли за то, что отобрал еду.

Лилиана замерла с растерянным видом, словно кукла, а потом встрепенулась и неуверенно поинтересовалась у Люциана:

– Я что-то не так сказала?

– Не принимайте близко к сердцу, достопочтенный бессмертный ведет себя так со всеми, – успокоил он и потянулся за вторым кусочком хлеба, висевшим над костром. – Ему две сотни лет, а в этом возрасте многие вещи теряют смысл, в том числе желание общаться и проявлять вежливость. – Последние слова он произнес с нажимом и снова покосился на Мориона. Тот безмятежно ел украденную еду и на него не смотрел.

Лилиана вопросительно посмотрела на Адору – та лишь равнодушно пожала плечами – и снова перевела взгляд на Мориона, всем своим видом показывая обиду. Продолжать диалог она не решилась, просто обменялась с Люцианом парой несущественных фраз, вежливо распрощалась и ушла в компании своей безмолвствующей подруги.

– Думаю, прекрасная дева Фалькор не скоро забудет нашего достопочтенного бессмертного – слишком сильно ты задел ее своим дурным тоном, – со смешком подметил Эриас, когда обе девушки скрылись в экипаже.

– Завидуешь? – Морион взял с костра ветку с нанизанным на нее запекшимся яблоком.

– Было бы чему. – Эриас хрустнул хлебом.

– А, ну да, дева Фалькор в своем васильковом платьице вряд ли бы привлекла внимание того, кто скорее отдал бы предпочтение кому-то в красном.

Услышав слова демона, Эриас вздрогнул и поджал губы. Видят боги, он должен был взорваться, но вместо этого прикрыл глаза, бесшумно выдохнул и ответил:

– Ты не прав. Мне нет дела до обеих.

– Как же так? – наигранно удивился Морион. – Мне кажется, красавица Адора тронула сердце каждого из нас. – Он коротко хохотнул. – Ну, или не сердце, а кое-что ниже.

– Прошу потише, – шикнул на них