Восстание эльфов - Михаил Андреев

Синтизара оклемалась и попыталась схитрить: увидев, что я ринулся вперёд, она подогнула ноги и подала корпус вперёд, чтобы я перевалился через её тело. Но она прогадала. Я среагировал моментально, и, подлетев к ней, выставил колено вперёд.

Хрясь! Голова Синтизары откинулась назад, сама она выгнулась, как змея, и рухнула на спину. Нос её превратился в красную лепёшку.

Однако и это её не сломило. Она тяжело зажмурилась, запрокинула колени к груди, и выпрыгнула, ловко встав на ноги. К её шее прикоснулось лезвие кинжала Флори.

– Всё кончено. – сказала Флори и перевела взгляд на меня.

Глава 8. Сизифов труд

– Что?.. Она твоя подруга. Тебе решать её судьбу.

Молчание. Синтизара широко улыбнулась. Она сдержала безумную улыбку несколько секунд, не сводя глаз с Флори, а потом из её глаз хлынули слёзы.

– Скоро сюда явится остальная часть истинных. Вам не спастись, если вы не оставите меня в живых. – сказала Синтизара, хлюпая носом.

Флори махнула кинжалом. Синтизара описала пируэт, и, удержавшись на ногах всего секунду, повалилась грудью на пол. Слёзы, смешанные с кровью, потекли в щели дощатого пола.

Флори обессилила, упала на колени. Я подхватил её на руки, и тут же моя ключица заныла от боли.

– Потерпи, Флори… Уже всё кончено.

Сжал зубы, выдерживая боль, и вынес Флори из убежища. Небо над Эльфимом уже прояснилось, наступило утро, и первый блеск солнца среди облаков вызвал во мне желание жить.

Синтизара не обманула. У хижины убежища столпилось не меньше тридцати Иори. Убитые в прошлом бою уже накрыты большими тряпками, а живые держат в руках оружие – дубины, клинки, луки.

Я глянул на Флори. Она лежит в моих руках с закрытыми глазами. На её лице видны высохшие реки крови.

Вышел из хижины. Слева лежит Инуэй, облокотившись на стенку. Он смотрит на меня с улыбкой:

– Мы смогли им объяснить, что Синтизара оказалась предательницей. Теперь вы герои. Весь клан истинных обязан вам.

Я глянул на толпу истинных и выдохнул. Они бросают оружие на землю и кричат:

– Молодцы!

– Долой Синтизару! Долой обман!

– Теперь мы всё знаем! Она высасывала кровь нашего клана! Поделом ей!

Но таковы не все. Краем глаза я заметил, что группа истинных стоит поодаль в тени хижины и пристально меня изучает.

Кетлан подошёл ближе:

– Флори меня не послушалась. Я поменял ей бинт и обработал рану, но ей нужно ещё неделю восстанавливаться. Есть в храмовом квартале подходящая хижина, где я смогу оказать помощь. Там её никто не найдет и не достанет.

Я пронёс Флори за Кетланом и уложил её в постель.

– Пожалуй, я останусь здесь. – сказал я Кетлану.

– Оставайся. Тебе и самому не помешает подлечиться.

«Как он узнал, что я ранен?..»

Из сундука Синтизары я взял пару золотых, чтобы купить нужные травы и настои для лечения. Кетлан обработал мою рану и сделал Флори перевязку. Через пару дней к нам явился Мартинэй:

– Дариан, отверженные нападают с новой силой. Псы почуяли нашу слабость. Наш клан обезглавлен.

– Нужно дать им отпор. В чем же проблема?

– Я не могу принимать решения. Я простой солдат. А вот ты… Благодаря тебе раскрылся обман Синтизары и истинные об этом знают. Они благодарны тебе и ждут твоих приказов.

– Моих приказов?! Да я ведь здесь всего пару дней!

Мартинэй опустил взгляд в пол:

– Они рассчитывают на тебя… Многие из клана верят в то, что ты унтэрей. Да и я тоже верю.

– Унтэрей?.. А это что такое?

– На языке иисканэй, коим пользовались наши предки, это означает избранный богини. По легенде, унтэрей является в самый тёмный для эльфов час и с его приходом эльфийский народ обретают силу.

– Но ты ведь понимаешь, что я даже не эльф? Как я могу быть избранным Лотраэль?..

– В этом мире ты эльф. Дариан, мы рассчитываем на тебя.

«Он хочет взвалить на мою шею ответственность?..» – я перевёл взгляд на Флори, что лежит за закрытыми глазами на постели. – «Эльфим ждёт перемен. Я вернулся сюда, чтобы всё изменить».

– Что от меня требуется? – решительно спросил я.

– Возьми в свои руки командование кланом.

– Ну… тогда собери эльфов и дайте отпор отверженным. Что я ещё могу сказать?

– Наш клан ослаб. Не все поверили в обман Синтизары. Десяток истинных покинул нас, и теперь в клане Иори нехватка бойцов.

– Ну отлично!..

«В таком положении отверженные легко нас раздавят. Что же делать?.. Думай, Даня, думай!»

– Какие будут указания?

В голову мне врезалась мысль о сундуке Синтизары. Теперь у нас есть куча золота… Эльфы долго страдали от гнёта. Они стирают руки в шахте и дохнут от голода.

– Сундук Синтизары. – сказал я. – Возьми с собой пару верных эльфов и раздайте золото обычным эльфам.

Мартинэй непонимающе на меня уставился:

– Но… Как это поможет?

– Не знаю. Даже если мы не одолеем отверженных, то хотя бы дадим эльфийским семьям надежду на лучшее.

Мартинэй склонил голову:

– Сделаю.

– И ещё… надо ослабить отверженных. Устраивай тайные вылазки на места, где они собирают дань. В открытый бой не вступай, нам сейчас нельзя терять эльфов. Остатки распредели на охрану храмового квартала. Возможно, отверженные одним ударом захотят повалить нас на лопатки.

Мартинэй кивнул:

– Моя вера в тебя крепнет, унтэрей.

Развернулся и ушёл.

«Да уж… От вора до дона Корлеоне один шаг».

Тёплый солнечный день. Кажется, от кровопролития, случившегося неделю назад, не осталось и следа – стражники утащили трупы, а земля впитала в себя лужи крови. Флори оправилась от ранения.

– Давно я здесь валяюсь?.. – спросила она, лёжа в кровати.

Я сижу рядом с ней, держу её за руку.

– Пару дней. Мы справились, Флори. С Синтизарой покончено.

– Отлично… Но теперь наш клан уязвим. У него нет главы.

– Похоже, истинные поверили в то, что я унтэрей. Они ошибаются конечно, но…

– Ты заставишь эльфов действовать, как заставил меня. Нет сомнений,