Лечить нельзя помиловать - Александра Логинова

— Простите, мне нужны книги, посвященные редким божественным талантам, — отвлеченный дедок жутко аристократичного вида поднял умные глаза.

— В другой секции, — прошмакал он пустым ртом.

— А именно?

— Не положено, — неизвестно к чему выдал он, утыкаясь в тяжелый фолиант.

«Беседы о природе болезней крови» — золотистые буквы на обложке сверкнули в покрасневших лучах солнца. Н-да, кровь магов интересует нешуточно. Однако если книги о божественных дарах мне недоступны — пнуть Клода, чтобы организовал доступ, — то возьмем почитать о… Да хотя бы о магическом резерве целителей.

Как и у прочих одаренных, магия целителей — это врожденная способность. И предназначена она для уничтожения болезней человечества. Первые целители появились в период жутких эпидемий, бушевавших в королевстве порядка двух-двух с половиной тысяч лет назад. Этакий отклик эволюции: есть проблема — держите решение. Некоторые юные одаренные научились различать в организме посторонние вредоносные частицы, выжигая их своим даром. Позже целительское искусство развивали, направляя потоки магии не только на разрушение, но и восстановление поврежденных клеток и тканей. Всё как в жизни: сначала ломаем, потом учимся строить.

Одно разительно отличало целителей от прочих магов — невозможность увидеть физическое проявление магии. Это не огонь и не вода, чтобы их пощупать. Не способность менять форму тела, не навык оживлять мертвых — чтобы там ни думали склонные к риску суицидники. Вся магия творится внутри человека и видна только лекарю. Это породило множество слухов и пересудов, поставив одаренных медиков на пьедестал в виде костра — то ли ведьмы, а то ли полубоги. «Помолимся, но огниво из рук не выпустим» — примерно так рассуждали обыватели.

— Резерв можно тренировать и увеличивать, — глаза зацепились за основную мысль. — А как?

Как и у прочих магов: тренировки, медитации, практика. И если практики в моей работе хоть отбавляй, тренировок было предостаточно, то медитации — терра инкогнита. По вечерам я едва успеваю добраться до дома и рухнуть спать, если вечер чудом свободный. Если нет — пишу статьи и заметки, готовлюсь к лекциям. О которых, на свою беду, слегка подзабыла в чехарде событий. Про день и говорить нечего — даже поесть спокойно не дадут.

И в книгах, посвященных раскачке резерва, ничего дельного не писалось. То ли я недостаточно просвещена, то ли медицинский скептицизм дает о себе знать. Но инструкция: «Сядьте прямо и погрузитесь в нирвану» вызвала только ухмылку. Обычно я погружаюсь в менее приятные места, хе-хе. Но астрал не спешит открывать врата.

— Простите, я могу взять эту книгу с собой?

— Ни за что! — вознегодовала бибилотекарша. — Это читальный зал королевской библиотеки, а не городская изба-читальня!

— А учебники по медитациям есть? — не падай духом, Аля. Всегда можно пожаловаться Клоду.

— Покупайте в книжных магазинах, — фыркнула дама.

От картины, как мой дом осыпают учебниками вместо роз, нутро слегка содрогнулось. Однако идея хороша: пусть «жених» спонсирует образование невесты, ибо учебники в королевстве страсть какие дорогие.

На выходе из библиотеки судьба преподнесла сюрприз. По коридору, чеканя шаг, шел эрл Верш. С нашей прошлой встречи маг ничуть не изменился, разве что сменил мундир на обычный и снял ордена. Надеюсь, они не поругались с Алеоном из-за щепетильной ситуации на балу. Альберт показался мне человеком чести, явно не одобряющим ветреность друга.

— Ваше сиятельство, эрла, — поклонился капитан, согласно правилам этикета.

— Ваше благородие, — я смущенно присела в реверансе. — Бросьте, какое сиятельство? Я не леди.

— Пока, — вежливо согласился маг. — Какими судьбами во дворце? Алеон здесь?

— Никак нет. Посещала королевскую библиотеку.

— Инструмент всегда с собой? — проницательно прищурился мужчина, но о догадках не распространялся. — Похвальный профессионализм. Возможно, вам нужна помощь?

Заверив капитана, что справлюсь сама, а если нет — припрягу Алеона, быстро откланялась. Спасибо этому дому, пора и честь знать. Только верну чемодан на рабочее место и быстренько домой — гулять с Кудряхой, ужинать и, так и быть, медитировать. Может, и впрямь разузнать у фазана, как боевые маги тренируют резерв? У военных колдунов с магией строго: дрессируют дар до посинения.

Нанятый кэб остановился недалеко у кабинета, где, вопреки часам приема, ждал посетитель. Ждал и что-то внимательно читал на двери.

— Поль? — порыв ветра донес возглас до парня.

— Эрла Алеватина! — обрадовался феникс, поворачиваясь рыжей головой. — А я вас жду, жду, все жданки съел. Мне срочно нужно вас купить. За пряник продадитесь? Больше ничего с собой нет.

— Содержимое мзды изымается при аресте взяткодателя. Как сознательная горожанка произведу гражданский арест и возьму на хранение взятку, чтобы она не попала в руки коррупционно настроенной лекарке.

— То есть просто отберете пряник? — вытаращился на меня обалдуй.

— Ага, — чертовы ключи потерялись в сумочке.

Офигевший от такого поворота феникс растерянно почесал репу и снова мазнул взглядом по двери. «Ошиблась мамка. Не всё, что на заборе написано — ерунда», — расстроенно выдал он. Чего-чего?

«С рук не кормить», — глаз нервно дернулся от скабрезной приписки когтями рядом с предыдущей восстановленной надписью.

Глава 17

Если долго мучиться — выпадут все нейроны. Это я вам гарантирую, как целитель с большим стажем мучений. Мои нейроны не просто мучились, они самоотверженно защищались от наглых атак и попыток «взять высоту» нервной системы. Всенепременно представлю свои нервишки к награде и устрою парад в честь синапсов-героев. Если доживу.

— Неправильно! Вы поставили мне неправильный диагноз, — брызги слюней чудом не долетели до белого халата. — И лечили меня тоже неправильно!

— Неужели?

— Да! — заблестели торжеством глаза пациентки. — Я вас сразу раскусила, шарлатанка! Это ж надо додуматься — прописать такое дорогущее лекарство мне, почетной горожанке. Совести у вас нет, эрла.

— Терпения тоже. Миссис О'Кинли, чего ради вы записались ко мне на прием?

Женщина, курировавшая строение пирамид, подслеповато прищурилась. Здоровье у неё, как у космонавта, даже завидно. И времени — вагон. Впрочем, это время она любовно копит, забирая у окружающих: спозаранку — у меня, после пойдет к молочнику и откусит полчаса у него, дальше отправится на рынок, где украдет по минутке у каждого продавца. Так и набежали ее бодрые восемьдесят лет.

— Диагноз не-вер-ный. Я сразу навестила свою знакомую повитуху, чтобы она вас вывела на чистую воду, — возликовала миссис, удобно устроившись на стуле. — И да! Вы сказали, что у меня… У меня… Что у меня?

— Склероз.

— Враки! — старческий голос достиг пика воодушевления. — Меня просто сглазили. Самая обычная порча, и снять ее дешевле, чем покупать ваше лекарство!

— Но лекарство вам помогло?

Чудесная возможность проверить свои медитативные способности. Вчера