Молчание во благо. 1 том - doditod

особняка Инумаки. У ворот его ждал Рейдзо — сутулый, в выцветшем кимоно с пятнами от чая, с тонкими губами, что растянулись в привычной добродушной улыбке. За ним стояли двое слуг с фонарями. Воздух пах сыростью и гниющим деревом — запах упадка, что пропитал клан. Рейдзо шагнул навстречу.

— Вернулся, сын, — произнёс он, с мягкой ноткой облегчения, но в нём проскользнула лёгкая дрожь. — Я уж думал, ты там надолго задержишься… живой-то хоть?

Мирак остановился, окинув отца холодным взглядом. Он заметил, как пальцы Рейдзо чуть сильнее стиснули трость, а улыбка застыла.

— Я здесь, — ответил Мирак, заставив отца сжать рукоять ещё сильнее. — Техникум оказался полезнее, чем я думал.

— Не верю ушам, ты и правда говоришь, — буркнул он, махнув слугам. — Иди в дом. Завтра гости, удивим их твоими возможностями.

Пока Мирак шагал по тёмным коридорам особняка, до его ушей доносились приглушённые голоса слуг, разносивших подносы с едой.

— Слышала, господин Рейдзо опять встречался с Камо на прошлой неделе, — шептала одна из служанок, её голос дрожал от тихой печали. — Просил мастеров по созданию проклятого оружия, чуть ли не умолял, а они только кивали да молчали. Какие отвратительные люди.

Грубый голос одного из приближённых добавил:

— Иногда мне нравится вспоминать, какой клан был при прошлом главе. Пускай ненадолго, но чувствовался рассвет. Хотя сейчас определённо неплохо. Кхм, да.

Эти слова оседали в сознании Мирака, пока он шёл вперёд, его лицо оставалось непроницаемым.

Дома его встретили с суетой: слуги в юкатах — две девушки с усталыми лицами — принесли тёплый чай с мёдом и миску жидкой рисовой каши, пахнущей паром. Мать, Акано, пришла лично, чтобы увидеть чудо, которое совершил её сын.

— Ум… — она стояла в дверях, пока Масакадо готовился продолжить тренировку.

— Что? — повернулся к ней Мирак.

— Ох…

— Она удивлена услышать твой голос, брат, — позади неё в этот же момент показалась и другая беловолосая девчонка. Томоэ встала рядом с матерью, держа взгляд немного в стороне от Мирака. — Так ты и правда сумел обойти ограничение нашего клана… научишь матушку, чтобы она тоже могла разговаривать?

— Ни в коем случае, — усмехнулся Мирак. Две женщины клана сразу притихли. — Она не шаман, поэтому не сможет. Да и я же сразу сказал, что не позволю моей собственной технике контролировать мои действия.

Акано тускло улыбнулась, но не обиделась. После чего Мирак продолжил.

— Скоро я возьмусь за управление и постараюсь решить проблему с Якудза и наградой, которую выдали за мой голос. Вот только для этого члены клана должны стать хоть капельку полезнее.

— Н-наверное — это будет сложно совмещать с учебой? Я слышала, ты лучший на потоке, может не стоит пока отвлекаться, — Томоэ сжала руки.

Мирак не ответил, и, взяв палку, направился продолжать тренировку.

— Если бы я знала, что так выйдет, я бы не… — однако её слова ушли в пустоту. Брат отправился в общий зал, где проходили тренировки членов его клана.

Общий зал Инумаки был скромнее техникумовского — тесное помещение с низкими потолками, где деревянные манекены стояли в беспорядке, а потёртые циновки на полу источали запах старого пота. Здесь не было простора Токийской школы, с её высокими сводами и стальными укреплениями, только узкие стойки с тренировочным оружием — палки да несколько затупленных мечей.

Члены клана — десяток мужчин и женщин в серых кимоно — лениво отрабатывали удары по грушам и манекенам, их движения были вялыми, лишёнными силы. Когда Мирак вошёл, скрип двери заставил их обернуться. Взгляды, полные любопытства, сменились усмешками, едва они увидели его.

Все уже слышали, до какого состояния он дошёл в техникуме, но никто не знал, по какой причине это произошло. Однако наиболее вероятными факторами, по мнению последователей клана, были: стресс или издевательства.

Он подошёл к ближайшей груше — потрёпанному мешку, подвешенному на цепях — и занёс палку. Первый удар вышел слабым, дрожь в руках выдавала истощение. Мешок едва качнулся, и парень с короткими чёрными волосами хмыкнул.

— Наследник вернулся, — бросил он, голос сочился насмешкой. — Упорно трудится.

Девушка рядом, с длинной косой, прикрыла рот ладонью.

— Мастер, может, вы сначала наберёте массу перед тем, как тренироваться?

Мирак не ответил. Он ударил снова — чуть сильнее, но всё ещё неловко. Пот капал с его лба, дыхание было тяжёлым, но он не останавливался. Члены клана переглядывались, их усмешки становились шире, пока в зал не вошла Широя.

Её белые волосы мелькнули в тусклом свете фонарей, она шагнула к Мираку, держа свёрток. Её янтарные глаза сузились, когда она заметила его состояние — бледность, дрожь, упрямство в каждом движении.

— Хочешь тренировку с проклятой энергией? — спросила она с ноткой любопытства. — Покажешь соплякам чему научился.

Мирак опустил палку и кивнул, его взгляд остался ледяным.

— Да, — коротко ответил он. — Давай.

Широя кинула его собственный клинок в свёртке и отступила, принимая боевую стойку. Но Мирак поймав меч, закрыл глаза, вдохнул глубоко, и воздух в зале сгустился. Он выдохнул древнее слово, что раскатилось эхом, сотрясая стены:

— Мул!

Крик Проклятой Речи взорвался в помещении, и проклятая энергия вспыхнула вокруг его рук. Из тела возникли драконьи перчатки — светящиеся, покрытые чешуёй, с когтями, что светились багровым, словно раскалённый металл, но состоящий из проклятой энергии.

Ученики мгновенно застыли, а Мирак удобней перехватил клинок.

— Как? — удивилась Широя.

— Слова — имеют куда большую силу, и в них можно вложить куда больший смысл, чем ты привыкла думать.

Он рванул вперёд, перчатки усилили удар, и клинок обрушился на Широю с силой, что могла расколоть камень. Она вскинула руки, её проклятая энергия вспыхнула тонким барьером, но лезвие Мирака врезалось с такой мощью, что барьер треснул, как сухая ветка.

Широя отшатнулась, её ноги заскользили по циновкам, но она мгновенно восстановила равновесие, проклятая энергия закружилась вокруг неё плотнее, чем прежде.

Её контроль был определённо лучше, чем у Якудзы, с которым он столкнулся ранее — девушка направила силу в ладони, отбивая следующий выпад Мирака с ловкостью, которой ему не хватало.

— Неплохо, — бросила она, её голос дрогнул от напряжения, но глаза сверкнули. — Мне сказали, что ты сумел убить шамана, чей контроль проклятой энергии был на голову выше твоей. Как тебе это удалось?

— Страх. Он заставляет людей