Ключи петроградские. Путь в академию - Мелалика Невинная

– Это как? – спросила я у ворона, указав на вытоптанное место.

– Я бы сформулировал вопрос иначе, – отозвался он. – Это что?

– Это что? – спросила я и тут же добавила: – Это место силы, что ли?

– Да, – согласился ворон. – Оно самое.

– И про что оно? – глупо протянула я.

– Смотри, – усмехнулся он.

Я попробовала посмотреть всеми доступными мне ранее способами – закрыв глаза и проверив, что увижу на внутреннем экране, открыв глаза и стараясь уловить, не идут ли мне какие-то слова или ощущения. Увы, ничего не происходило.

– Вот поэтому тебе и нужен ключ, – сообщил ворон, наблюдая мои попытки установить контакт с местом. – С ключом место сразу раскроется тебе. Доставай.

Когда я достала ключи, среди которых был и мастер-ключ, ворон удобнее устроился у меня на плече и с расстановкой сообщил:

– Перед тем как ты воспользуешься ключом, я должен тебя предупредить, что увидеть ты можешь всякое… Не в этом конкретном месте, а вообще. Ты увидишь нечто перед собой как наяву, вот этими своими человеческими глазами, просто оно будет находиться на другом слое реальности. По сути, ты останешься здесь, в материальном мире, но сможешь видеть еще и там, на тонком плане, и порой даже там действовать. Скорее всего, что-то подобное с тобой уже было, ты знаешь практику, но не теорию. Так вот, в теории на другом слое может быть что угодно – красивое, страшное, злое, доброе, вообще иное, неподвластное нашему разуму. Сталкиваясь с этим, помни: ты стоишь на слое плотной реальности и у тебя в руках ключ. Это значит, что у тебя гораздо больше преимуществ, чем у тех там. У тебя физическое тело, а не только дух. У тебя артефакт. Ты действуешь в своем мире, на своей земле, по своей воле. Поэтому, даже если будет страшно, не позволяй себе забывать: если ты что-то видишь, если ты знаешь, как оно называется, ты можешь с этим справиться. Пусть даже не прямо сейчас, но можешь.

– Ясно, – пробормотала я, хотя мне было не ясно ничего.

– Если ты что-то видишь, ты можешь с этим справиться, – повторил ворон. – А еще помни о формулировках. С тобой могут дискутировать, с тобой будут торговаться, а ты помни, какая у тебя цель, и следи за словами. Со всех сторон.

– А сейчас у меня какая цель? – глупо спросила я.

– Молодец, – серьезно ответил мой фамильяр. – Сейчас у тебя цель учебная. Посмотреть на место силы и описать его. Больше тебе от него ничего пока не надо. Держи это в уме. Теперь бери ключ. Можешь не снимать с брелока, просто сожми в кулаке и иди в центр этого пространства. Дальше оно откроется само.

– А прикладывать? – Я ощутила себя совсем тупой.

– Иногда надо, – спокойно пояснил он, – но здесь – нет. Здесь природная зона. Ты входишь в нее с ключом в руках, и она отзывается на ключ.

– Хо-ро-шо, – пробормотала я, сжала в руке ключ и шагнула в клумбу. В этот же миг ворон сорвался с моего плеча и полетел вверх.

Я не успела дойти до центра, как все изменилось. Пространство вздрогнуло, поплыло, а потом взорвалось лучами из-под земли. Я оказалась на той самой утоптанной части газона, четко ограниченной этими лучами. Они и формировали этот круг, отсекая его от зеленой травы. Под деревьями же стояла высокая женщина, похожая на Снежную королеву из мультика, разве что она была прозрачной – через нее я видела стволы и здание за ними.

– Здравствуйте, – рефлекторно поздоровалась я.

Никто не учил меня ничему подобному, но мне всегда – сколько я себя помню – казалось правильным здороваться с местами, с городом, как-то заявлять о себе. Это было так же естественно, как постучаться, прежде чем войти, или протянуть ладонь животному, чтобы оно понюхало и установило контакт.

Дама кивнула в ответ и – я точно знала, что это так, – позволила мне подойти ближе. Приблизившись, я осознала, насколько она выше меня. Ростом она была под два метра и уж точно не была человеком, скорее духом – духом места.

– У тебя есть ключ, и ты имеешь право просить, – без эмоций в голосе сообщила мне женщина. – Проси одно.

Мои мысли превратились в пчелиный рой, который внезапно рассинхронизировался – пчел, то есть мыслей, было много, и они были повсюду. Причем каждая пчела жужжала что-то свое. Просить? Чего? Зачем? Внезапно в голове всплыли слова ворона: помни о том, с какой целью идешь, от этого и отталкиваемся в переговорах. Цель моя была – посмотреть на место и узнать, о чем оно. Но тогда ведь мне нужно не просить, а спросить? Не отвечать же этой женщине-духу: «Я просто смотрю»?!

– У меня есть ключ, – начала я, озираясь в поисках ворона, но его здесь не было, – но я пришла смотреть. Я хочу…

Мысленные пчелы сбились в кучу.

– Я хочу посмотреть на это место. Я могу посмотреть?

– Можешь, – согласилась женщина, и мне показалось, что в ее голосе зазвучали ноты не явного, но удивления.

Я вновь огляделась. Постаралась запомнить, как тянутся к небу лучи света, как выглядит женщина. Вот только понять, про что это место, никак не могла. Еще я ощущала досаду на ворона: он не сказал, как общаться с существами из мест силы, не сказал, как выйти обратно… Вдруг я останусь здесь навсегда?!

«Если ты это видишь, – произнес в моей голове голос пернатого, – ты можешь с этим справиться».

– Можно вас спросить? – услышала я свой голос будто со стороны.

– Спрашивай, – согласилась женщина.

– Вы про что?

Да, я хотела выстроить фразу красиво и витиевато. Да, хотела логично упаковать в свой вопрос все, о чем собиралась узнать у духа местности. Но в итоге получилось это дурацкое «Вы про что?».

– Про свет, – внезапно легко отозвалась она, – свет музыки, свет поэзии, свет истории. Свет искусства.

– Спасибо, – проблеяла я и, не зная, куда деть руки, рефлекторно сунула ключи в карман джинсов.

Свет погас. Дама исчезла. Я стояла на вытоптанной земле посреди газона.

– О, у тебя получился выход. – Ворон спикировал мне на плечо.

– Ты, – прошипела я, – ты не предупредил меня, как надо выходить!

– Запомни, – хмыкнул он, – выход там же, где и вход, а если тебя съели, то выходов становится как минимум два.

– Скотина пернатая, – фыркнула я в ответ, выбралась из клумбы и, усевшись на ближайшую лавочку, принялась записывать в блокнот впечатления от места силы.

Ворон все это время прохаживался по лавочке взад-вперед. Пару раз зачем-то клюнул лямку моего рюкзака, почесал клюв лапой, а когда я дописала и убрала блокнот, забрался мне на колени.

– Пока помню, говорю, – он потерся о мою руку головой, – если тебе на пути попадутся ключи, любые, бери не задумываясь.

– Я учту, – уверила я и принялась чесать его. – Похоже, ключ сработал.

– Он не просто сработал, – проворковал ворон, вытягивая шею и подставляя мне грудь, – он сработал идеально и на вход, и на выход.

Я запустила обе руки ему в перья. Ворон замурлыкал. Когда я посчитала, что с пернатого довольно, спросила его:

– Вот скажи мне, почему этот мастер-ключ так странно хранился? Почему ректор его так хранил?

– Неучтенка, скрытый ресурс, – расслабленно отозвался ворон. – Архитектора можно ослабить, лишив его ключа. Да, утрата ключа не лишает тебя магии, но лишает массы возможностей. Ты сама могла убедиться: есть места, куда без ключа не попадешь. Есть много задач, которые не выполнить без ключа. Это как если бы хирурга заставили делать операцию, но не выдали ему инструмента. Он может быть сколь угодно гениальным хирургом, но оперировать не получится. Ключ можно украсть, сломать, заявить о злоупотреблении ключом. Можно, конечно, заказать новый взамен сломанного или украденного, но, если лишать ключа на законодательном уровне, мастерам могут запретить изготавливать для архитектора новые ключи, пока идет разбирательство. В общем, когда у тебя есть вероятность подобной потери ключа, лучше иметь резервный, а то и несколько, а твоим недоброжелателям о таких ключах лучше ничего не знать. Потому что найденные или случайно обнаруженные ключи не подчиняются никакому закону. Они приходят сами, а значит, их послало провидение,