Доктор Элиза. Книга 3 - Юин

– О чем, ваше величество?

– Какой императрицей ты хочешь стать в будущем?

Элиза замерла. Императрица. Это слово имело для нее глубокий смысл. В прошлой жизни она из кожи вон лезла, чтобы стать ею, а в этой приложила столько же усилий, чтобы ею не стать. И все же от судьбы не уйдешь.

– Я думаю, что недостойна быть императрицей.

Император удивился. Кто может быть более достоин этого титула, чем Элиза? Но девушка говорила искренне. Она вспомнила свою прошлую жизнь. Тогда девушка была ужасной императрицей. Ослепленной любовью к Линдену и отчаянной оттого, что не могла добиться взаимности.

Но теперь Элиза приняла решение:

– Я недостойна, – сказала она.

Девушка ни за что не повторит прошлых ошибок.

– Но я буду работать над собой. И никогда не стану возвышать себя и принижать других.

Элиза ненадолго замолчала, чтобы сделать глубокий вдох.

– Я приложу все усилия, чтобы стать первой леди, которая не запятнает честь Бритии.

Первая леди. Так называли самую высокопоставленную и почитаемую женщину в государстве. Она была ею в прошлой жизни. Но была ли она тогда достойна почтения? Нет. Элиза была высокомерной и не уважала других, и в этот раз она хотела стать настоящей первой леди в полном смысле этого слова.

«Не знаю, получится ли у меня…» – подумала девушка. Но ей остается только стараться.

– Что и ожидалось от девушки с фонарем. Достойно похвалы. И очень необычно. – Император был доволен. – Элиза.

– Да, ваше величество?

– Прости за то, как я вел себя прежде.

Она удивленно посмотрела на императора. Почему он перед ней извиняется?

– Я пренебрегал твоими желаниями и слепо подталкивал тебя к браку, – горько сказал Минчестер. – Это было эгоистично с моей стороны. Просто я очень хочу, чтобы ты стала членом нашей семьи. Прошу, пойми меня.

– Ваше величество…

Элиза не знала, что ответить. Вдруг император подал ей документы.

– Это подарок, – сказал он. – Почитай.

Просмотрев протянутые бумаги, Элиза застыла.

– В-ваше величество… Это… это же… – дрожащим голосов выговорила девушка.

– Что? Не нравится?

На бумаге значилось:

Поправки к законодательству

Авторы: Император Минчестер де Романов, наследный принц Линден де Романов

Содержание: Начиная с 285 года Императрице, при условии выполнения всех обязанностей, предусмотренных званием Императрицы, позволено заниматься любой дополнительной деятельностью.

Закон изменили исключительно ради одного человека. Кто еще захочет работать, будучи императрицей, кроме Элизы? Поправки были внесены ради нее!

– Ваше величество… Как?..

– На самом деле это не моя идея. Линден надоел мне своими письмами с просьбой поменять закон. Смотря на твои успехи в Крыму, я подумал, что его предложение разумно. – Император улыбнулся. – С моей стороны было бы эгоистично лишать больницу такого врача. Кто знает, чего еще ты сможешь достигнуть. И самое главное, я вижу, как ты любишь свою работу.

Элиза молчала. Это было так неожиданно, что она не могла найти слов.

Невольно слезы потекли из ее глаз.

– Ваше величество…

Она продолжала плакать. Девушка была так тронута, что не могла контролировать эмоций. Только что она так грустила из-за уверенности, что больше не сможет работать. Девушка старалась этого не показывать, но ее сердце все это время обливалось кровью. Хоть Элиза и любила принца, отказаться от любимого дела было тяжело. Сейчас она могла работать, но понимала, что, выйдя замуж, окажется в золотой клетке. Но этот неожиданный подарок… Ему не нравилось, что его возлюбленная занимается такой тяжелой работой, но он все равно постарался исполнить ее желание.

При дворце действовали строгие правила, и новый закон шел с ними вразрез. Как императрица может работать врачом? Наверняка многие были недовольны такими изменениями, но Линден все равно настоял на поправках.

Элиза плакала, думая о его заботе. Теперь она скучала по нему еще сильнее.

– Простите, ваше величество. Извините, что дала волю чувствам.

Девушка поспешно вытерла слезы, но унять эмоции было непросто. Минчестер молча ждал, пока она успокоится. Спустя некоторое время император заговорил:

– Неужели ты так счастлива?

– Да, ваше величество.

Для нее медицина была такой же неотъемлемой частью жизни, как музыка для музыканта или искусство для художника. Можно даже сказать, что у нее была зависимость, как у заядлых игроков к азартным играм. Она ни за что не смогла бы расстаться с медициной.

Минчестер выглядел печальным. Ему было жаль, что он так долго отказывал Элизе в том, что было так для нее важно.

– Но помни, что нельзя пренебрегать обязанностями императрицы. В законе указано, что работать ты сможешь только при соблюдении этого условия.

– Да, ваше величество, я буду иметь это в виду.

Элиза улыбнулась, смотря на императора покрасневшими глазами. Она была готова на все, чтобы выполнить это условие.

– Элиза.

– Да, ваше величество.

– Тебе нравится подарок?

– Конечно, ваше величество, – закивала девушка. Как ей могло не понравиться? Для нее он был ценнее любых драгоценностей.

– Тогда можешь сделать мне одолжение?

– Какое?.. – с любопытством спросила Элиза. Что она может сделать для императора могучей империи?

– Это совсем не сложная просьба…

Минчестер говорил так же, как и Элиза, когда просила отпустить ее на фронт, словно не договаривая. Но она кивнула. После такого подарка девушка не могла ни в чем ему отказать.

– Говорите, ваше величество. Я сделаю все, что смогу.

– Спасибо, – кивнул император и печально сказал: – Позаботься о них.

– Что?

– Если со мной что-то случится… пожалуйста, позаботься о Линдене и Михаэле.

Лицо Элизы стало серьезным. Император беспокоился о том, что будет после его смерти.

– Ваше величество.

– Знаю. Сейчас, благодаря твоему лечению, мне гораздо лучше. Однако… Кто знает, что случится позже.

Император тяжело вздохнул. Он выглядел не как правитель огромной империи, а как старик – уставший и беспомощный.

– Я не прошу ничего особенного. Просто будь к ним добра.

– Хорошо, ваше величество.

Элиза склонила голову. Почему-то на душе стало тяжело.

– Спасибо тебе. Я немного устал, думаю, нам пора расстаться. Увидимся завтра.

Девушка попрощалась и покинула кабинет.

Оставшись в одиночестве, Минчестер вздохнул.

Он открыл ящик стола и вытащил небольшой предмет. Потертая рама обрамляла портрет, на котором были изображены четыре человека: молодой Минчестер, маленький Линден, молодая темноволосая женщина и маленькая девочка.

Девочке на портрете, с черными волосами и золотыми глазами, было около десяти лет. Ее обнимала темноволосая и синеглазая женщина с мягкой, спокойной улыбкой. Император долго смотрел на портрет.

– Как ты? – пробормотал он, смотря на женщину с портрета. – Моя императрица.

Минчестер закрыл глаза.

– Я скучаю по тебе.

Император погрузился в сон.

Примерно тридцать лет назад,