Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

условиях, обучаясь у мастера. Именно так мы должны будем обучать и вас, потому что, поверьте мне, каждый из вас понадобится нам для того, что ждёт нас впереди. Те из вас, кто обеспокоен, не волнуйтесь. У вас больше нет выбора, кроме как отказаться и стать слугой. С этого момента вы либо в строю, либо умрёте.

Меня пробрал озноб, и я задрожала. Я никогда не рассматривала другой вариант, но от этого ситуация не становилась менее серьёзной.

Грандис Эльфар продолжила после того, как вновь заполучила наше внимание:

– Вы будете распределены между Полноправными драконьими наездниками, которые сейчас здесь. Возможно, кто-то из вас попадёт к преподавателям, а кто-то к тем, кто никогда не хотел преподавать. На данный момент наша учебная программа и письменные тесты завершены. Вы узнаете всё, что вам нужно, от того, к кому вас распределят. Они будут последними судьями, которые решат, когда вы будете готовы к продвижению по службе в рядах наших Посвящённых. Они также будут решать, что вы сможете делать, чему будете учиться и куда пойдёте. Прежде чем вы спросите, я отвечу: нет, вы не можете выбирать, к кому вы будете назначены, даже те, кто происходит из семей кастелянов. Да, ваш дракон отправится с вами. Мы – драконьи наездники.

Далее она продолжила:

– Надеюсь, на моём курсе «Снаряжение и уход за драконом» вы узнали достаточно, чтобы ухаживать за своим драконом и его сбруей. Ваша жизнь будет зависеть от вашей способности применять полученные знания на практике. Да, некоторым из вас придётся остаться здесь. На время нашего отсутствия в Школе останется небольшой отряд. Это не просто Школа, но и важная крепость. Опускаем руки. Я уже сказала, что не буду выслушивать просьбы о распределении. – Она нахмурилась на непонятливых учеников, которые продолжали тянуть руки. – Мне жаль, что я не могу наблюдать за тем, как все вы завершите обучение, но я верна Доминару и подчиняюсь его указам. Вы тоже это сделаете, или вам придётся держать ответ передо мной. А теперь собирайте свои вещи и готовьтесь. Завтра за завтраком вы узнаете своё распределение. Хорошенько выспитесь. Кого-то из вас, возможно, отправят в города, башни и замки, а остальные будут трудиться на свежем воздухе. Вы будете с тоской вспоминать те дни, когда вас окружали тёплые мягкие постели и сытная еда. Лучше всего насладиться ими сейчас.

Грандис спустилась с ящика в шумящую толпу. Шум становился всё громче, когда она проходила через наши ряды. Я помахала ей, пытаясь привлечь её внимание.

– Если она не желает прислушиваться к нашим просьбам, то не собирается прислушиваться и к твоим, испорченная! – крикнула Стари.

– Кто это сказал? – Грандис Эльфар резко обернулась. Она оглядела толпу, прежде чем вздохнула: – Вы все Посвящённые драконьи наездники. Запомните это. Всё остальное не имеет значения.

– Грандис Эльфар! – позвала я.

– Да? – Она выглядела усталой.

– Можно вас на пару слов?

Она кивнула и подошла ко мне, позволив толпе Посвящённых сомкнуться у неё за спиной, их голоса усилились.

Я наклонилась ближе, когда она подошла ко мне, гадая, слышит ли нас Саветт. Её глаза были устремлены куда-то в сторону, но она всё ещё стояла рядом со мной, слегка касаясь меня.

– Грандис Эльфар, – обратилась я, – могу я передать сообщение послу? Я не смогла застать его вовремя в банкетном зале, но я правда хочу выполнить этот долг.

Она нахмурилась, но кивнула:

– Я понимаю это, Амель. Дай мне узнать, куда он делся, и мы всё устроим. А пока оставайся здесь, чтобы я знала, где ты. Я не хочу искать тебя в драконьей пещере посреди ночи.

Значит, они знали, что я там спала.

– Да, грандис.

Она ушла, и я немного расстроилась. Будущее было таким неопределённым, что я страстно желала избавиться от послания, заткнутого за пояс. Когда бы ещё я смогла найти шанс передать его нужному человеку? И что бы подумал Лэнг, если бы знал, что послание, ради которого он рисковал жизнью, попало в руки Принятой, а не было доставлено должным образом?

– Я думаю, нам пора поговорить, – прошептала Саветт.

Глава девятая

Саветт протащила меня сквозь толпу в ванную в задней части комнаты. Там совсем никого не было, такого я ни разу не видела. Она заглянула за каждый угол, прежде чем потянуть меня к раковинам, где постоянно лилась вода, и прошептала так тихо, что я едва расслышала её за шумом:

– Мне нужно прочитать то послание, которое у тебя. Лэнг Шардсэн передал его, да?

Я сглотнула. Почему она просит меня об этом?

– Мне было приказано не передавать его никому, кроме другого Фиолетового или посла Доминиона.

Саветт закатила глаза:

– Ты думаешь, я не знаю правил? Глупые традиции. Подумай, Амель. Что, если послание не предвещает ничего хорошего, а ты просто держишь его при себе, ничего с ним не делая?

– Именно так и сказала грандис Эльфар!

– Ладно. Если ты дашь мне его прочитать, я смогу его истолковать, и мы решим, нужно ли нам спешить, чтобы передать его.

Внезапно я почувствовала, что вспотела. В её словах был смысл, но если бы мы попытались поступить так, нас могли поймать, что положило бы конец нашей карьере драконьих наездников.

– Грандис Эльфар ищет посла Доминиона. Я передам послание ему.

– А что, если его здесь больше нет? – Её тон был полон лести. – Может, ты позволишь мне его прочитать?

– Я так не думаю, – ответила я, обхватывая цилиндр рукой. В поведении Саветт было что-то странное.

– Послушай, – сказала она, проводя рукой по лицу, как будто была расстроена. – Мне нужно его увидеть, Амель. Моя жизнь зависит от того, увижу ли я послание.

– Твоя жизнь? В этом нет смысла, Саветт. Оно не может иметь к тебе никакого отношения.

– Это правда, Амель. Правда! Ты не понимаешь.

– Тогда расскажи мне.

Она выглядела измученной, её руки скользнули по одежде, словно она пыталась вытереть пот с ладоней.

– Я не могу тебе рассказать.

– Тогда, конечно, я не могу нарушить свой долг. – Скорее бы грандис Эльфар вернулась с послом.

Саветт прикусила губу и сказала:

– Они продают меня за мир, Амель. Как лошадь. В качестве подношения для иностранного государства.

В этом не было смысла.

– Никто бы так не поступил.

Она усмехнулась:

– Как, по-твоему, мы получаем драконов, на которых ездим? Они делают с ними то же самое.

Разве Раолкан не говорил так же?

– Тогда тебе следует сбежать.

Она выглядела болезненно.

– Я не могу. Пока не узнаю… Слушай. Если твоё послание об этом, то